Faktoren, die Benzinpreise beeinflussen
Benzinpreise werden hauptsächlich durch Rohölpreise, Raffineriekosten, Vertriebs- und Marketingkosten, Steuern und die Verbrauchernachfrage bestimmt. Diese Faktoren unterliegen Marktkräften und regionalen Unterschieden, was das Thema komplex macht und von verschiedenen wirtschaftlichen und geopolitischen Faktoren beeinflusst wird.
Grundlagen
Benzinpreise sind für Verbraucher eine konstante Sorge und führen häufig zu Debatten über die Rolle der Ölindustrie und der Politik bei der Beeinflussung dieser Preise. Es ist jedoch wichtig zu verstehen, dass Benzinpreise nicht von einer einzigen Stelle kontrolliert werden, sondern das Ergebnis verschiedener Marktkräfte sind. In dieser umfassenden Untersuchung gehen wir auf die wichtigsten Faktoren ein, die den Preis für Benzin beeinflussen.
Rohöl und Benzinpreise
Rohöl ist der grundlegende Rohstoff für die Benzinproduktion, weshalb Rohölpreise ein entscheidender Faktor bei der Bestimmung der Benzinpreise sind. Im Durchschnitt machte Rohöl in dem Jahrzehnt bis 2020 56 % des Benzinpreises aus. Dieser Wert schwankt jedoch erheblich. So betrug der Anteil 2020 während der COVID-19-Pandemie nur 43 %. Im Gegensatz dazu führten die russische Invasion in der Ukraine 2022 zu einem Anstieg von Öl- und Benzinpreisen.
Rohöl ist ein global gehandelter Rohstoff und seine Preisbildung hat sich im Laufe der Zeit durch alternative Versorgungsquellen und eine steigende Nachfrage aus aufstrebenden Volkswirtschaften verändert. Nicht alle Rohölsorten eignen sich gleichermaßen zur Benzinproduktion. Leichtere, „süßere“ Öle sind bevorzugt, da sie pro Fass mehr Benzin liefern und einen geringeren Schwefelgehalt haben. Lokale Präferenzen hängen von den Verarbeitungsmöglichkeiten einer Raffinerie ab.
Raffineriekosten und Benzinpreise
Unabhängig von der Rohölsorte kann Rohöl nicht direkt als Benzin verwendet werden. Raffinerien sind dafür verantwortlich, Rohöl zu Benzin zu verarbeiten und notwendige Additive beizufügen. Im Durchschnitt machten Raffineriekosten und -gewinne im Jahrzehnt bis 2020 14 % des Einzelhandelspreises von Benzin aus. Diese Kosten variieren je nach saisonalen und regionalen Mischungsvorgaben zur Reduzierung der Verschmutzung und der Zugabe von Additiven wie Ethanol.
Der Großhandelspreis für Benzin spiegelt Angebot- und Nachfragefaktoren wider, die sich von denen für Rohöl unterscheiden. So steigen die Benzinpreise in den USA typischerweise im Sommer aufgrund der erhöhten Nachfrage. Die US-Raffineriekapazität konnte jedoch nicht mit dem Nachfragewachstum mithalten, und steigende Benzinexporte begrenzten das Inlandangebot weiter.
Vertriebs- und Marketingkosten in der Benzinpreisbildung
Nach der Raffination muss Benzin zu Lagertanks transportiert und an örtliche Tankstellen verteilt werden, die Personal und Instandhaltung benötigen. Vertriebs- und Marketingkosten machten im Jahrzehnt bis 2020 14 % des US-Einzelhandelspreises für Benzin aus. Diese Akteure, wie auch Lieferanten, wurden wiederholt beschuldigt, Benzinpreise zu manipulieren.
Im September 2021 äußerte die Federal Trade Commission (FTC) Bedenken, dass Fusionen zu Preisabsprachen und kollusivem Verhalten in der Einzelhandelsbranche für Kraftstoffe führen könnten. Im November 2021 bat US-Präsident Joe Biden die FTC, mögliches illegales und wettbewerbswidriges Verhalten in der Öl- und Gasindustrie zu untersuchen, das zu höheren Preisen für Verbraucher beitragen könnte.
Steuern und Benzinpreise
Steuern spielen eine wesentliche Rolle bei den Benzinpreisen. Im Jahrzehnt bis 2020 entfielen 16 % des Einzelhandelspreises auf staatliche und lokale Steuern. Die Bundessteuer auf Benzin betrug zum 1. Juli 2021 18,4 Cent pro Gallone für Benzin und 24,40 Cent pro Gallone für Diesel. Die staatlichen Steuern variierten stark: Kalifornien hatte zum 1. Januar 2022 mit 58,8 Cent pro Gallone die höchste staatliche Steuer, während Alaska mit 8,95 Cent pro Gallone die niedrigste hatte.
Der bundesstaatliche Steuersatz für Benzin blieb seit 1993 unverändert, doch mehrere Staaten erhöhten ihre Steuern, um Ausgaben für Straßenreparaturen inflationsgerecht zu halten. So erhöhte Virginia im Juli 2021 seine Steuer um 5 Cent pro Gallone, und New Jersey erhöhte seine Benzinsteuer im Oktober 2020 um 9,3 Cent pro Gallone. In anderen Ländern können Benzinsteuern deutlich höher sein und liegen in Westeuropa im Durchschnitt bei rund 4 Dollar pro Gallone.
Auswirkungen der Verbrauchernachfrage auf Benzinpreise
Auch die Verbrauchernachfrage spielt eine bedeutende Rolle bei den Benzinpreisen. Die Erholung der Nachfrage seit den frühen Phasen der COVID-19-Pandemie trug zum Anstieg der Einzelhandelspreise von Benzin vom Durchschnitt 2020 von 2,17 Dollar pro Gallone bei. Während der Pandemie brach der Benzinverbrauch 2020 infolge von Einschränkungen stark ein, erholte sich aber 2021 größtenteils. Benzinpreise können stark schwanken, da sie versuchen, Angebot und Nachfrage auszugleichen, da US-Verbraucher tendenziell langsam ihre Fahrgewohnheiten als Reaktion auf Preisänderungen anpassen.
Fazit
Benzinpreise werden durch ein komplexes Zusammenspiel von Faktoren beeinflusst, darunter Rohölpreise, Raffineriekosten, Vertriebs- und Marketingkosten, Steuern und Verbrauchernachfrage. Diese Faktoren unterliegen Marktkräften und regionalen Unterschieden und machen die Benzinpreisbildung zu einem vielschichtigen Thema, das von verschiedenen wirtschaftlichen und geopolitischen Faktoren beeinflusst wird. Politiker oder die Industrie für steigende Preise verantwortlich zu machen, sollte mit Skepsis geschehen, da Benzinpreise größtenteils von globalen Marktdynamiken geprägt sind, abgesehen von den Benzinsteuern, die in den USA im Vergleich zu anderen Teilen der Welt tendenziell niedriger sind.