Le taux U-6, souvent appelé le "véritable" taux de chômage, offre une vue d'ensemble du paysage de l'emploi d'un pays. Contrairement au taux U-3, largement cité, qui ne prend en compte que les personnes à la recherche active d'un emploi au cours des quatre dernières semaines, le taux U-6 englobe un spectre plus large de la dynamique du marché du travail. Outre les personnes actuellement sans emploi et à la recherche active d'un emploi, le taux U-6 englobe les personnes sous-employées, les travailleurs "découragés" qui ont abandonné leur recherche d'emploi et les personnes "marginalement attachées" qui ont quitté le marché du travail mais pourraient éventuellement le réintégrer à l'avenir.
De nombreux économistes considèrent l'indice U-6 comme un indicateur plus perspicace des conditions d'emploi d'un pays, en raison de son caractère inclusif. Les taux U-3 et U-6 sont régulièrement publiés dans le rapport mensuel sur l'emploi du Bureau of Labor Statistics (BLS), qui constitue un outil essentiel pour les analystes du marché cherchant à évaluer la santé économique globale.
Le gouvernement américain se base sur le taux U-3, un indicateur fourni par le Bureau of Labor Statistics (BLS), comme taux de chômage officiel. Ce chiffre indique le pourcentage de l'ensemble de la population active qui a cherché activement un emploi au cours des quatre semaines précédentes.
Les personnes qui se sont abstenues de chercher un emploi au cours de cette même période de quatre semaines sont désignées comme "marginalement attachées" et sont exclues du décompte des chômeurs. Cette catégorie englobe les personnes qui ont cherché sans succès un emploi à un moment donné au cours des douze derniers mois, ainsi que les personnes qui ont poursuivi leurs études ou qui ont été frappées d'invalidité, leur potentiel de réintégration dans la population active restant incertain.
En revanche, le taux U-6 incorpore le segment de la population active marginalement rattachée à l'entreprise dans son évaluation du chômage. En outre, il tient compte des personnes sous-employées, c'est-à-dire celles qui souhaitent un emploi à temps plein mais qui se contentent d'un emploi à temps partiel en raison de contraintes économiques. Contrairement au taux U-3, qui classe ces travailleurs dans la catégorie des employés, le taux U-6 les classe dans la catégorie des chômeurs.
En outre, le taux U-6 englobe la catégorie des "découragés", c'est-à-dire les personnes qui cherchent un emploi mais qui ont renoncé à leurs efforts de recherche d'emploi. Le Bureau of Labor Statistics (BLS) publie des statistiques semestrielles sur le chômage, le taux U-3 étant le taux officiellement reconnu et le plus fréquemment cité. Le taux U-6, quant à lui, offre une perspective plus complète de la situation de la main-d'œuvre américaine.
En revanche, le taux U-6 intègre dans son calcul les personnes marginalement attachées et les personnes sous-employées. Les personnes sous-employées, qui optent pour un travail à temps partiel en raison de la situation économique, sont considérées comme employées par le taux U-3, mais comme chômeurs par le taux U-6. En outre, le taux U-6 tient compte des personnes "découragées" qui ont abandonné leurs efforts de recherche d'emploi.
Gallup, une importante société d'analyse de données, souligne que le taux U-6 est "le véritable taux de chômage", affirmant que le taux U-3, largement cité, ne dépeint pas correctement le paysage américain du chômage. Gallup met en évidence des scénarios dans lesquels des professionnels qualifiés, y compris des ingénieurs, ont recours à des emplois à temps partiel mal rémunérés pour survivre, ce qui n'est pas pris en compte dans le taux de chômage officiel, même si leur revenu n'est que de 20 dollars par semaine. En outre, le taux U-3 ne tient pas compte des travailleurs qui ont un emploi rémunéré mais qui ont vu leurs heures de travail réduites.
Toutes ces situations entrent dans la catégorie du "sous-emploi", un groupe inclus dans le calcul du taux U-6. En outre, le taux U-3 exclut les personnes qui sont au chômage mais qui se sont abstenues de chercher un emploi au cours des quatre dernières semaines, catégorisées comme des travailleurs "découragés", un segment correctement pris en compte par le taux U-6. Cette autre mesure, comme le souligne Gallup, permet de mieux comprendre les multiples facettes du chômage.
La Federal Reserve Bank of St. Louis, plus connue sous le nom de FRED, suit en permanence la progression historique du taux U-6 sur son site web. Son graphique, qui utilise les données du Bureau of Labor Statistics (BLS), révèle un taux U-6 frappant de 22,9 % en avril 2020, coïncidant avec la fermeture initiale du COVID-19 à l'échelle nationale. Au cours de la même période, le taux officiel U-3 s'élevait à 14,7 %. En janvier 2020, le taux U-6 n'était que de 6,9 %, tandis que le taux U-3 officiel était de 3,5 %. Ces chiffres soulignent l'impact significatif de la pandémie sur l'emploi aux États-Unis.
Dans le calcul du taux de chômage officiel U-3, le Bureau of Labor Statistics (BLS) divise le nombre global de chômeurs par le nombre total de participants à la population active, multipliant ensuite ce ratio par 100. Par exemple, le rapport mensuel de juin 2019 a révélé un total de 6,0 millions de chômeurs par rapport à une population active civile de 163,0 millions, ce qui a donné un taux de chômage U-3 corrigé des variations saisonnières de 3,7 %.
Dans le rapport de janvier 2022, 1,5 million de personnes ont été classées comme marginalement rattachées à la population active, tandis que 3,7 millions de travailleurs occupaient un emploi à temps partiel pour des raisons économiques. Le taux de chômage U-6 corrigé des variations saisonnières a été calculé à 7,1 %.
Lors du calcul du taux U-6, le groupe des chômeurs marginaux et les travailleurs à temps partiel sont incorporés au numérateur (total des chômeurs) et au dénominateur (total de la population active), à l'exception des travailleurs à temps partiel, qui n'influencent que le numérateur puisqu'ils sont déjà pris en compte dans la population active. Il convient de noter que le taux U-6 dépasse systématiquement le chiffre U-3, ce qui donne une image plus précise de la situation de la main-d'œuvre américaine à un moment donné. Il est impératif de comprendre que les taux de chômage sont fondés sur des enquêtes auprès des ménages couvrant toutes les régions des États-Unis, et non sur le nombre de personnes demandant des allocations de chômage.
À partir de mars 2020, le Bureau of Labor Statistics (BLS) a intégré des questions supplémentaires dans son enquête sur les ménages, afin d'évaluer les répercussions de la pandémie de coronavirus sur l'emploi.
Voici quelques résultats clés de l'enquête menée en janvier 2022:
Chaque mois, le Bureau of Labor Statistics (BLS) publie des données sur le chômage dérivées d'une enquête menée auprès de 60 000 ménages, soit environ 110 000 personnes résidant dans quelque 2 000 régions géographiques diverses, couvrant à la fois des zones urbaines et rurales. Cette enquête est administrée par le personnel du Census Bureau.
Le processus de calcul est direct:
Chaque année, le Bureau of Labor Statistics (BLS) publie des statistiques complètes sur le chômage pour chaque État, intégrant le taux U-6 ainsi que cinq autres mesures du chômage. Les chiffres pour l'année 2022 sont disponibles sur le site web du BLS. En revanche, alors que les données U-3 pour chaque État sont mises à jour mensuellement, les chiffres U-6 ne sont pas inclus dans ces rapports réguliers au niveau de l'État.
Parmi les six "mesures alternatives" de l'utilisation de la main-d'œuvre publiées chaque mois par le Bureau of Labor Statistics (BLS), le taux de chômage U-1 n'en est qu'une.
Ces mesures alternatives englobent
Le taux de chômage mensuel U-3 fait l'objet d'une attention méticuleuse et constitue un indicateur essentiel de la vitalité de l'économie américaine. En revanche, le taux U-6 offre une vision plus globale du bien-être économique. Il tient compte de facteurs tels que les personnes qui ont recours à l'emploi à temps partiel en raison d'une pénurie d'opportunités à temps plein, celles qui ont abandonné leurs efforts de recherche d'emploi et celles qui quittent temporairement la population active dans l'espoir de la réintégrer lorsque les conditions s'amélioreront. Il est important de noter que le taux U-3 exclut ce groupe démographique, alors que le taux U-6 l'intègre dans son évaluation.