Il TPP era una proposta di accordo di libero scambio che coinvolgeva 12 economie del Rim Pacifico. Era pensato per ridurre dazi e barriere commerciali tra dodici paesi, tra cui Australia, Brunei, Canada, Cile, Giappone, Malaysia, Messico, Nuova Zelanda, Perù, Singapore, Stati Uniti e Vietnam. Nel 2015 il Congresso concesse al presidente Barack Obama l'autorità per negoziare rapidamente l'accordo e sottoporlo a voto senza emendamenti. Nel febbraio 2016 tutte e 12 le nazioni coinvolte firmarono l'accordo. Il 23 gennaio 2017 Donald Trump, allora presidente, firmò un memorandum incaricando il rappresentante commerciale degli Stati Uniti di ritirare gli USA dall'accordo. Alla fine, le undici nazioni ancora coinvolte raggiunsero un'intesa leggermente modificata, ratificata da alcuni di quei paesi.
Nozioni di base
Il Partenariato Trans-Pacifico (TPP), che includeva inizialmente gli Stati Uniti tra 12 economie del Rim Pacifico, era una proposta di accordo di libero scambio. Nel 2015 il Congresso concesse al presidente Barack Obama l'autorità di procedere con il fast-track per negoziare l'accordo, portando alla firma nel febbraio 2016. Tuttavia, il leader della maggioranza al Senato, Mitch McConnell, annunciò nell'agosto 2016 che l'accordo non sarebbe stato votato prima della fine del mandato del presidente Obama.
Nonostante l'opposizione all'accordo da parte di entrambi i candidati presidenziali, Donald Trump e Hillary Clinton, fu la vittoria elettorale di Trump a segnare la fine del processo. Il 23 gennaio 2017 Trump firmò un memorandum che ordinava al rappresentante commerciale degli USA di ritirare gli Stati Uniti dall'accordo e di perseguire negoziati bilaterali invece.
Il Partenariato Trans-Pacifico (TPP) spiegato
Si trattava di un accordo commerciale tra 12 paesi — Australia, Brunei, Canada, Cile, Giappone, Malaysia, Messico, Nuova Zelanda, Perù, Singapore, Stati Uniti e Vietnam — volto a ridurre dazi e ostacoli al commercio. Negli Stati Uniti il TPP era visto come parte dello spostamento strategico dell'amministrazione Obama verso l'Asia orientale. La segretaria di Stato Hillary Clinton sottolineò questo aspetto in un articolo sulla rivista Foreign Policy nel 2011.
Clinton presentò il TPP come il modello di riferimento per gli accordi commerciali, esprimendo inizialmente il suo sostegno. La sua dichiarazione fu probabilmente motivata da una forte sfida alle primarie da parte del senatore Bernie Sanders. Tuttavia, in seguito cambiò posizione e si oppose all'accordo. Anche Donald Trump, avversario di Clinton nella campagna del 2016, criticò il TPP e accordi simili. La campagna di Trump si concentrò ampiamente sul NAFTA, entrato in vigore sotto il presidente Bill Clinton nel 1993, come esempio di accordo commerciale che lui avversava.
Analisi delle controversie sull'accordo commerciale
Le critiche intorno al TPP ruotavano attorno a diverse preoccupazioni. I detrattori sottolineavano la mancanza di trasparenza durante le negoziazioni, ritenendola antidemocratica. Inoltre, gli oppositori sostenevano che gli accordi commerciali avessero favorito la concorrenza estera e il declino dei posti di lavoro nell'industria manifatturiera americana. L'inclusione della clausola "investor-state dispute settlement" (ISDS), che permette alle imprese di citare in giudizio i governi, suscitò ulteriore allarme tra alcuni.
Nel frattempo, i sostenitori dell'accordo evidenziavano il suo potenziale di apertura di nuovi mercati per le industrie domestiche. Argomentavano che il TPP e accordi simili possono generare opportunità di lavoro e favorire la crescita economica. I difensori sostenevano inoltre che l'opposizione a questi accordi fosse spesso radicata in logiche politiche di parte.
Alternative al TPP
Dopo il ritiro degli Stati Uniti dal TPP su direttiva dell'ex presidente Trump, le nazioni firmatarie rimaste iniziarono a discutere possibili alternative.
Una opzione era proseguire con l'accordo escludendo gli Stati Uniti. Il primo ministro australiano Malcolm Turnbull discusse questa possibilità con leader di Giappone, Nuova Zelanda e Singapore. Tuttavia, un funzionario del governo giapponese annunciò che il loro paese non avrebbe proseguito con l'accordo.
Dato l'enorme peso economico della partecipazione degli Stati Uniti alle negoziazioni del TPP, per gli altri paesi i compromessi risultavano meno attraenti senza l'accesso al mercato statunitense. Alla fine, le undici nazioni rimanenti raggiunsero un accordo rivisto, che alcuni Paesi hanno poi ratificato.
Inoltre, la Cina ha promosso il Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP), un accordo multilaterale che coinvolge 15 nazioni dell'area Asia-Pacifico. Tale partenariato mira a collegare la Cina con paesi come Brunei, Cambogia, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Filippine, Singapore, Thailandia, Vietnam, Australia, India, Giappone, Corea del Sud e Nuova Zelanda. Il 15 novembre 2020 i leader di queste nazioni firmarono ufficialmente l'accordo RCEP.
Il presidente Obama sottolineò con costanza l'urgenza di completare il TPP, rimarcando l'importanza di non lasciare che paesi come la Cina stabilissero le regole economiche globali, affermando: "Dovremmo scrivere quelle regole."
Successivamente, l'8 marzo 2018 fu firmato il Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP) da Australia, Brunei Darussalam, Canada, Cile, Giappone, Malaysia, Messico, Perù, Nuova Zelanda, Singapore e Vietnam. Il Regno Unito manifestò interesse ad aderire al CPTPP e avviò negoziati di adesione il 1° febbraio 2021, dopo l'approvazione della Commissione CPTPP il 2 giugno 2021.
Conclusioni
Il Partenariato Trans-Pacifico fu una proposta di accordo di libero scambio tra 12 economie del Rim Pacifico, con gli Stati Uniti inizialmente coinvolti. Nonostante la firma nel 2016, l'accordo affrontò una forte opposizione durante la campagna presidenziale del 2016 da parte sia di Donald Trump sia di Hillary Clinton. La presidenza di Trump portò infine al ritiro degli Stati Uniti dall'intesa. Le 11 nazioni rimanenti raggiunsero un accordo rivisto, ratificato da alcuni paesi. Il percorso del TPP mette in luce le complessità e le sfide insite nella negoziazione di accordi commerciali internazionali.