Cos'è Mimblewimble?

Nozioni di base

A metà 2016, Tom Elvis Jedusor, uno pseudonimo, ha presentato Mimblewimble (MW), un'architettura blockchain con un modo unico di strutturare e memorizzare le transazioni. Questa blockchain utilizza il Proof of Work (PoW) e può potenzialmente aumentare la privacy e la scalabilità della rete.

Sebbene le idee principali siano state condivise, il primo documento su Mimblewimble lasciava diverse domande senza risposta. Per questo, Andrew Poelstra, ricercatore di Blockstream, ha studiato e migliorato il concetto originale. L'articolo di Poelstra, intitolato Mimblewimble, è stato pubblicato nell'ottobre 2016.

Da allora, diversi ricercatori e sviluppatori hanno approfondito le possibilità del protocollo MW. Sebbene alcuni ritengano che implementarlo su Bitcoin possa essere tecnicamente fattibile, potrebbe risultare complesso. Tuttavia, Poelstra e altri credono che Mimblewimble possa potenzialmente migliorare la rete Bitcoin come soluzione sidechain.

Come funziona Mimblewimble?

Mimblewimble è un'architettura blockchain che si discosta dal modello tradizionale delle transazioni, risultando in una blockchain più snella e veloce. Ciò si ottiene riducendo al minimo la storia della blockchain, rendendola più semplice da scaricare, verificare e sincronizzare.

In una blockchain Mimblewimble, le transazioni appaiono come dati arbitrari agli esterni poiché non esistono indirizzi riutilizzabili o identificabili. Solo i partecipanti possono vedere i dati delle transazioni.

In Mimblewimble, un blocco assomiglia a un'unica transazione invece che a più transazioni combinate. Pur potendo essere verificati e confermati, i blocchi non forniscono dettagli sulle singole transazioni. Non esiste un modo per collegare gli input agli output.

Per esempio, Alice riceve 5 coin MW da sua madre e 5 MW da suo padre e poi invia tutti i 10 a Bob. Le transazioni sono confermate, ma i loro dettagli non sono pubblici. Bob sa solo che Alice gli ha trasferito 10 monete, ma non può risalire ai proprietari precedenti.

Per trasferire monete su una blockchain Mimblewimble, mittente e destinatario devono scambiarsi informazioni di verifica. Tuttavia, non è necessario che siano online contemporaneamente.

Mimblewimble usa anche una funzionalità chiamata cut-through che riduce i dati del blocco eliminando dettagli di transazione non necessari. Invece di registrare ogni input e output, il blocco registra solo una coppia input-output.

Mimblewimble estende il concetto di Confidential Transactions (CT), proposto da Adam Back nel 2013 e implementato da Greg Maxwell e Pieter Wuille. Le CT sono uno strumento di privacy che nasconde gli importi delle transazioni sulla blockchain.

Mimblewimble vs. Bitcoin 

Quando si confrontano le blockchain di Bitcoin e Mimblewimble, una differenza principale è come memorizzano i dati delle transazioni. Mentre Bitcoin conserva un registro di ogni transazione dal blocco genesis, Mimblewimble memorizza solo le informazioni essenziali per mantenere privacy e scalabilità.

Questa privacy si ottiene rimuovendo il sistema di scripting di Bitcoin, permettendo transazioni anonime senza indirizzi identificabili. Mimblewimble beneficia anche della funzione cut-through, che riduce informazioni ridondanti sulle transazioni e porta a blockchain più piccole che richiedono meno risorse computazionali.

I validatori assicurano che non avvengano attività anomale e che la quantità di monete in circolazione sia corretta. Tuttavia, la minore quantità di dati in una blockchain Mimblewimble significa che verificare la sua storia pubblica transazione per transazione è impossibile. Nonostante ciò, molti ricercatori e sviluppatori stanno esplorando il potenziale di Mimblewimble, con alcuni che suggeriscono che potrebbe essere implementato come sidechain per Bitcoin.

Vantaggi 

Uno dei vantaggi di Mimblewimble è la capacità di comprimere i dati, riducendo la dimensione complessiva della blockchain. Questo rende più veloce ed efficiente per i nodi la verifica della storia delle transazioni e richiede meno risorse. Questo costo ridotto può anche favorire una comunità più diversificata e decentralizzata, riducendo la centralizzazione del mining che spesso si verifica nelle blockchain PoW.

Mimblewimble ha anche potenziale di scalabilità come soluzione sidechain che può essere collegata a chain principali come Bitcoin. Inoltre, il design MW può migliorare le prestazioni dei canali di pagamento, compresi quelli usati dal Lightning Network.

La privacy è un altro vantaggio significativo di Mimblewimble. Rimuovendo il sistema di scripting di Bitcoin e usando le Confidential Transactions, gli utenti ottengono un alto livello di privacy, rendendo difficile tracciare i dettagli delle transazioni. Inoltre, le monete basate su blockchain Mimblewimble sono fungibili, il che significa che ogni unità è intercambiabile e indistinguibile da qualsiasi altra unità della stessa moneta.

Limitazioni 

Una limitazione del protocollo Mimblewimble è il minore throughput di transazioni causato dall'uso delle Confidential Transactions, che comportano dimensioni di dati maggiori e tassi di TPS inferiori rispetto ai sistemi non privati. Tuttavia, la compattezza di MW compensa in parte questa limitazione, e il throughput delle transazioni dipende anche dalla dimensione e dalla frequenza dei blocchi.

Un'altra limitazione di MW è la vulnerabilità ai computer quantistici, poiché il protocollo si basa sulle proprietà basilari delle firme digitali. Tuttavia, i computer quantistici non sono ancora maturi e sono ancora a decenni di distanza. Si prevede che le criptovalute che usano Mimblewimble troveranno modi per prevenire attacchi quantistici in futuro, e alcune soluzioni, come gli Switch Commitments, sono già in fase di test.

Conclusione

L'emergere di Mimblewimble rappresenta un importante progresso nella tecnologia blockchain. La funzione di cut-through del protocollo rende le reti MW più economiche e scalabili. Inoltre, Mimblewimble può essere applicato come soluzione sidechain o per canali di pagamento per migliorare privacy e scalabilità.

Diversi progetti blockchain, tra cui Litecoin, Grin e Beam, utilizzano già il design Mimblewimble. Mentre Grin è guidato dalla comunità e si concentra su una prova di concetto leggera del protocollo MW, Beam adotta un approccio più orientato alla startup. Questi progetti sono tecnicamente differenti perché hanno approcci distinti all'implementazione del design MW.

Rimane aperta la domanda se Mimblewimble potrà raggiungere un'adozione diffusa e affidabilità. È una tecnologia giovane e promettente, e i casi d'uso potenziali sono ancora in fase di studio. Il futuro di Mimblewimble è incerto, ma resta una prospettiva entusiasmante.