Een korte blik op de ADA Amendments Act van 2008 (ADAAA)
De Americans With Disabilities Act Amendments Act van 2008 (ADAAA) verruimde de wettelijke definitie van "disability" om grotere bescherming te bieden onder het arbeidsrecht. Het bouwde voort op de Americans with Disabilities Act (ADA), die in 1990 werd aangenomen om discriminatie van werknemers met een beperking bij werving en op de werkvloer te voorkomen. De ADAAA breidde de bepalingen van de ADA uit en bood verbeterde waarborgen voor personen met een beperking.
Basis
In september 2008 trad de Americans with Disabilities Act Amendments Act in werking en vergrootte daarmee het bereik van de Americans with Disabilities Act. Deze wet introduceerde wijzigingen in de definitie van "disability", waardoor het voor individuen eenvoudiger werd om aan te tonen dat zij een beperking hebben volgens de wet bij het aanvragen van bescherming onder de ADA. De ADAAA had als doel bredere dekking en ondersteuning te bieden aan mensen met een beperking.
De definitie van "disability" volgens de ADAAA
De ADAAA werd door het Congres aangenomen als reactie op uitspraken van het Hooggerechtshof die de definitie van beperking onder de ADA hadden beperkt. Daardoor werd het moeilijk voor mensen met aandoeningen zoals kanker, diabetes, epilepsie, ADHD en leerstoornissen om onder de ADA te vallen.
De ADAAA had tot doel de definitie van beperking te verruimen, zodat meer personen de bescherming van de wet konden ontvangen zonder ingewikkelde juridische analyses. Het Congres draaide feitelijk de eerdere enge interpretaties terug en gaf de U.S. Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) de opdracht regels op te stellen die in lijn zijn met de ruimere definitie van "disability" volgens de ADAAA.
Uitbreiding van de ADA
De ADAAA behield de ADA-definitie van "disability" als een lichamelijke of mentale aandoening die substantieel één of meer belangrijke levensactiviteiten beperkt, of een registratie van zulk een aandoening, of het beschouwd worden als iemand met een beperking. Toch voerde het Congres via de ADAAA en herziene EEOC-regels belangrijke wijzigingen in bij de interpretatie van deze termen.
Verduidelijking van "substantial limits"
De regels verduidelijkten dat "substantial limits" niet strikt zo ernstig hoeven te zijn dat ze een belangrijke levensactiviteit volledig verhinderen of ernstig beperken. Daarnaast stelden ze dat individuen onder "actual disability" of een "record of disability" moeten vallen om recht te hebben op aanpassingen.
Verbeterende maatregelen en episodische beperkingen
Volgens de ADAAA mogen bij de beoordeling van recht op aanpassingen verbeterende maatregelen niet worden meegewogen, met uitzondering van gewone brillen of contactlenzen voor zichtcorrectie. Bovendien geldt dat een episodische aandoening of een aandoening in remissie nog steeds als een beperking kan worden beschouwd als deze substantieel een belangrijke levensactiviteit beperkt wanneer de aandoening actief is.
Conclusie
De ADAAA van 2008 vergrootte de bescherming van de ADA voor mensen met een beperking en bood meer dekking aan personen met aandoeningen zoals kanker, diabetes, epilepsie, ADHD en leerstoornissen. De ADAAA bood ook duidelijkheid en bescherming voor episodische of in-remissie aandoeningen. Kortom, de ADAAA zorgt ervoor dat mensen met een beperking beschermd worden tegen discriminatie en de aanpassingen krijgen die ze nodig hebben om hun werk uit te voeren.