Geschiedenis van blockchain
Basis
De blockchaintechnologie heeft de afgelopen jaren de wereld veroverd, industrieën getransformeerd en is een buzzword in de techwereld geworden. Maar waar begon het allemaal? Van de vroege oorsprong in het begin van de jaren 90 met de uitvinding van timestamping van digitale documenten, tot de opkomst van Bitcoin in 2009 en de ontwikkeling van smart contracts op Ethereum in 2013, is het verhaal van blockchain er een van innovatie en aanpassing. In dit artikel bekijken we de geschiedenis van blockchaintechnologie nader, waarbij we de oorsprong, belangrijke ontwikkelingen en de impact op de wereld van technologie en daarbuiten onderzoeken.
Het begin van het blockchaintijdperk
In 1991 stelden onderzoekers Stuart Haber en W. Scott Stornetta een praktische oplossing voor om digitale documenten te voorzien van een tijdstempel, zodat achteraf wijzigen of vervalsing voorkomen werd. Hun idee omvatte het gebruik van een keten van blokken beveiligd door cryptografie. In 1992 werden Merkle-bomen toegevoegd om de efficiëntie te vergroten door meerdere documenten in één block te consolideren. Ondanks deze vroege ontwikkeling bleef de technologie ongebruikt en liep het patent in 2004 af, vier jaar vóór de opkomst van Bitcoin.
Herbruikbare Proof of Work
Een belangrijke ontwikkeling in de geschiedenis van cryptovaluta was Hal Finney's RPoW-systeem in 2004. Reusable Proof Of Work maakte de creatie mogelijk van RSA-ondertekende tokens die van persoon tot persoon kon worden overgedragen. Het eigendom van tokens werd geregistreerd op een vertrouwde server die double spending voorkwam door realtime verificatie wereldwijd toe te staan. Dit systeem wordt beschouwd als een vroeg prototype en een belangrijke stap voorwaarts in de evolutie van cryptovaluta.
Bitcoin-netwerk
Een gedecentraliseerd peer-to-peer elektronisch contantsysteem genaamd Bitcoin werd geïntroduceerd in een whitepaper door Satoshi Nakamoto, een pseudoniem gebruikt door een persoon of groep, eind 2008. Het was gebaseerd op het Hashcash Proof of Work-algoritme maar verschilde van RPoW omdat het een gedecentraliseerd peer-to-peer-protocol gebruikte om double spending te voorkomen. Bitcoins worden gedolven met Proof of Work door individuele miners en geverifieerd door gedecentraliseerde nodes.
Bitcoin kwam tot bestaan op 3 januari 2009 toen het eerste Bitcoin-block werd gemined met een beloning van 50 bitcoins. Hal Finney was de eerste ontvanger van Bitcoin toen hij op 12 januari 2009 10 bitcoins ontving van Satoshi Nakamoto in 's werelds eerste Bitcoin-transactie.
Ethereum-netwerk
Blockchaintechnologie kwam onder de aandacht van het grote publiek en beperkte zich niet langer tot cryptovaluta. Naast het aandrijven van cryptomunten zijn verschillende gedecentraliseerde platforms op de blockchain gaan draaien. In 2013 vond Vitalik Buterin, co‑oprichter van Bitcoin Magazine, dat Bitcoin een scripttaal nodig had voor gedecentraliseerde applicaties, maar hij kreeg geen draagvlak. Daarom begon hij met de ontwikkeling van Ethereum, een blockchain-gebaseerd gedistribueerd computerplatform met smart contracts, een scripttaalfunctionaliteit.
Smart contracts zijn programma's of scripts die op de Ethereum-blockchain worden uitgevoerd en transacties kunnen uitvoeren als aan bepaalde voorwaarden is voldaan. Ze worden geschreven in specifieke programmeertalen en gecompileerd naar bytecode, die een gedecentraliseerde, Turing-volledige virtuele machine, de Ethereum Virtual Machine (EVM), kan lezen en uitvoeren.
De Ethereum-blockchain stelt ontwikkelaars in staat applicaties te creëren en te publiceren, bekend als DApps (gedecentraliseerde applicaties). Er draaien al honderden DApps op de Ethereum-blockchain, waaronder sociale mediaplatforms, gokapplicaties en financiële exchanges.
Conclusie
De geboorte van blockchaintechnologie begin jaren 90 effende de weg voor een revolutionair nieuw tijdperk van gedecentraliseerde systemen. Van de ontwikkeling van timestamping van digitale documenten tot de opkomst van Bitcoin in 2009 en de creatie van smart contracts op Ethereum in 2013, is het verhaal van blockchain er een van innovatie en aanpassing. Met de opkomst van cryptovaluta en de groei van gedecentraliseerde applicaties is de impact van blockchaintechnologie al aanzienlijk, en het potentieel voor de toekomst is enorm. Terwijl de wereld deze baanbrekende technologie blijft omarmen, kunnen we ons alleen maar voorstellen welke spannende ontwikkelingen nog komen gaan.