Wat is het Amerikaanse Census Bureau?

Het U.S. Census Bureau voert elke tien jaar de nationale volkstelling uit. Het is ook verantwoordelijk voor het verzamelen en publiceren van gegevens over de Amerikaanse bevolking, en voor het uitvoeren van onderzoeken naar de economie en economische activiteit. Het Census Bureau opereert als een onderdeel van het Amerikaanse Department of Commerce.

Basisinformatie

Het U.S. Census Bureau, een vooraanstaande instelling binnen het Amerikaanse federale statistische systeem, is essentieel voor het leveren van uitgebreide informatie over de Amerikaanse bevolking en het economische landschap. Voornamelijk bekend om zijn decennialange landelijke enquête, voert dit agentschap nauwgezet de telling van de bevolking van de Verenigde Staten uit. Onder de hoede van het Department of Commerce heeft het U.S. Census Bureau zijn hoofdkwartier in de staat Maryland.

Het U.S. Census Bureau onthuld: een betrouwbare gegevensbron

Opgericht in 1902 is het U.S. Census Bureau de voornaamste autoriteit geworden voor het verkrijgen van nauwkeurige informatie over de bevolking en de economie van het land. Als het grootste statistische agentschap binnen de Amerikaanse overheid opereerde het oorspronkelijk onder het Department of the Interior voordat het in 1903 onder de naam Bureau of the Census overging naar het Department of Commerce and Labor. Sinds 1942 heeft het Bureau zijn hoofdkwartier in Suitland, Maryland, en telt het ongeveer 5.000 toegewijde medewerkers. De activiteiten van het Bureau vallen uiteen in twee duidelijke categorieën.

Demografische onderzoeken

Deze omvatten de Decennial Census of Population and Housing, de American Community Survey, de Current Population Survey (CPS), de Survey of Income and Program Participation en de American Housing Survey.

Economische onderzoeken

Deze omvatten onder meer de Advance Monthly Sales for Retail and Food Services, de Annual Capital Expenditures Survey, de Building Permits Survey, de Common Core of Data en exportstatistieken. 

De door het U.S. Census Bureau verzamelde gegevens vormen een waardevolle bron voor beleidsmakers die het land vormgeven en cruciale economische beslissingen nemen die van invloed zijn op dagelijkse bedrijfsactiviteiten. De gegevensverzameling omvat handelsbalans, import en export, en uitgebreide rapportage aan zowel de overheid als het algemene publiek. Daarnaast worden sommige gegevens gebruikt door de Conference Board voor het samenstellen van samengestelde indexen, specifiek de leading, lagging en coincident indicators.

Ontwikkeling van het U.S. Census Bureau

Het U.S. Census Bureau vindt zijn oorsprong in het grondwettelijke mandaat van de eerste volkstelling in 1790, een ingrijpende gegevensverzameling die destijds door marshals te paard werd uitgevoerd. Die eerste volkstelling toonde een bevolking van ongeveer 3,93 miljoen mensen, waarbij Virginia (747.610), Pennsylvania (434.373) en North Carolina (393.751) de meest bevolkte staten waren. In de daaropvolgende jaren won de decennialenquête aan belang en breidde deze zich geleidelijk uit gedurende de negentiende eeuw.

In de 1800s registreerde de volkstelling niet alleen bevolkingscijfers, maar ook belangrijke informatie over demografie, landbouw en economie. Ondanks de tijdelijke aard van het Bureau bleef het Census Office bestaan vanwege de zware taak van het verwerken van enorme datasets. Erkennend hoe belangrijk dit was, nam het Congres op 6 maart 1902 wetgeving aan die een permanent Census Office onder het Department of the Interior instelde.

De latere overdracht van het Census Office naar het nieuw gevormde Department of Commerce and Labor in 1903 was een keerpunt. Toen Commerce en Labor uiteindelijk in 1913 werden gescheiden, vond het Bureau zijn plek binnen de Commerce-afdeling. 

Het Bureau heeft tegenwoordig zijn hoofdvestiging in Suitland, Maryland, en heeft invloed via diverse regionale kantoren in grote Amerikaanse steden, waaronder Atlanta, Chicago, Los Angeles en New York. Aan het hoofd van het U.S. Census Bureau staat Robert Santos als directeur, met Ron Jarmin als plaatsvervangend directeur. U.S. Department of Commerce. "U.S. Census Bureau."

De meest recente volkstelling van bevolking en huisvesting vond plaats in 2020; de volgende staat gepland voor 2030.

Decennial Census: een hoeksteenonderzoek van het U.S. Census Bureau

Onder de vele onderzoeken die het U.S. Census Bureau uitvoert, springt de Decennial Census of Population and Housing eruit als een omvangrijke onderneming. Deze enquête, die elke tien jaar in jaren die eindigen op nul wordt uitgevoerd, is wettelijk verplicht. Het primaire doel is het tellen van alle inwoners van de VS op Census Day, die valt op 1 april.

Om maximale nauwkeurigheid en efficiëntie te garanderen, informeert het Bureau het Congres drie jaar van tevoren over alle relevante zaken met betrekking tot de enquête. Bovendien ontvangt het Congres volledige informatie over de formulering van alle enquêtevragen binnen twee jaar voorafgaand aan de uitvoering. De verzamelde gegevens zijn van doorslaggevend belang bij het bepalen van de zetelverdeling in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden per staat.

De meest recente uitvoering van deze enquête, de 24e in de Amerikaanse geschiedenis, vond plaats in 2020 en omvatte inwoners in alle 50 staten, het District of Columbia en vijf Amerikaanse territoria. De eerste resultaten van de enquête van 25 april 2021 toonden een totale bevolking van ongeveer 331,45 miljoen mensen. Volgens de bijgewerkte cijfers van het Bureau bedroeg de bevolking echter 333,29 miljoen op 1 juli 2022.

Conclusie

Het U.S. Census Bureau is een cruciale bron van uitgebreide gegevens over het Amerikaanse volk en de economie. Via zijn onderzoeken, waaronder de decennialenquête, voorziet het Bureau beleidsmakers van informatie en ondersteunt het economische besluitvorming. Opgericht in 1902 en met het hoofdkantoor in Maryland is het het grootste statistische agentschap van de Amerikaanse overheid. De gegevens van het Bureau worden gebruikt voor de zetelverdeling in het Huis van Afgevaardigden en zijn waardevol voor bedrijven, de overheid en het publiek. Met zijn rijke geschiedenis en inzet voor nauwkeurige data blijft het U.S. Census Bureau een onmisbare bron voor het begrijpen en vormgeven van Amerika.