Werknemers beschermen volgens de Age Discrimination in Employment Act (ADEA)
De Age Discrimination in Employment Act (ADEA) beschermt werknemers van 40 jaar en ouder tegen discriminatie op de werkvloer. Deze wet geldt voor bedrijven met 20 of meer werknemers. Om te kunnen procederen over leeftijdsdiscriminatie moet u een klacht indienen bij de Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) en vervolgens een Notice of Right to Sue ontvangen.
Basisprincipes
De Age Discrimination in Employment Act werd in 1967 ingesteld om werknemers van 40 jaar en ouder te beschermen tegen discriminatie op de werkvloer. De ADEA verbiedt werkgevers om beslissingen over aanstelling, ontslag of promoties te baseren op iemands leeftijd. Het primaire doel van de ADEA is het verminderen van de negatieve gevolgen van langdurige werkloosheid voor oudere werknemers.
Nadere toelichting
De ADEA verbiedt het gebruik van leeftijd als factor bij aanstelling, promotie, ontslag, beloning of arbeidsvoorwaarden. Ook is discriminatie bij aanwerving, promoties, lonen, beëindigingen en ontslagen op grond van leeftijd verboden. De wet verbiedt het doen van uitspraken over leeftijdsvoorkeuren of -beperkingen, het intimideren van oudere werknemers vanwege hun leeftijd en het ontzeggen van voordelen aan oudere werknemers, tenzij de kosten gelijk zijn aan het verlenen van volledige voordelen aan jongere werknemers. Verplichte pensionering op leeftijd is alleen toegestaan voor leidinggevenden die recht hebben op een pensioen dat boven een minimale jaarlijkse uitkering ligt.
De ADEA is van toepassing op particuliere en publieke werkgevers met ten minste 20 werknemers en op vakbondspraktijken die leden raken. Slachtoffers van leeftijdsdiscriminatie kunnen compensatoire en bestraffende schadevergoedingen ontvangen als herstel in dienst niet mogelijk is en de werkgever opzettelijk de wet heeft overtreden. Handhaving van de ADEA gebeurt door de U.S. Equal Employment Opportunity Commission.
Een korte geschiedenis van de ADEA
De Age Discrimination in Employment Act, aangenomen in 1967, was bedoeld om het gebruik van "willekeurige leeftijdsgrenzen" bij personeelsbeslissingen aan te pakken. Er werd erkend dat oudere werknemers onevenredig werden getroffen door het verlies van beroepsvaardigheden als gevolg van langdurige werkloosheid. Het doel van de wet, zoals vastgelegd in de congresbevindingen, is werk te bevorderen op basis van bekwaamheid, willekeurige leeftijdsdiscriminatie te verbieden en werkgevers en werknemers te helpen leeftijdsgerelateerde werkgerelateerde uitdagingen aan te pakken.
Het indienen van een klacht
Als u onrechtmatig bent behandeld vanwege uw leeftijd, heeft u het recht om juridische stappen tegen uw werkgever te ondernemen. U kunt een klacht indienen bij de EEOC via het openbare portaal. Let op de termijnen: werknemers hebben 180 dagen om een klacht in te dienen, maar in bepaalde staten wordt dit verlengd tot 300 dagen, terwijl sollicitanten binnen 45 dagen moeten indienen. Voordat u een rechtszaak bij de rechtbank begint, moet u een klacht bij de EEOC indienen en een Notice of Right to Sue verkrijgen.
Wijzigingen in de ADEA
De ADEA is in 1986 en 1990 gewijzigd om de bescherming voor werknemers te versterken. De wijziging van 1986 verwijderde een leeftijdsgrens en stelde de dekking open voor werknemers van 70 jaar en ouder, die voorheen was beperkt tot tussen 40 en 70 jaar. In 1990 werd de Older Workers Benefit Protection Act aan de ADEA toegevoegd, waarmee werd gegarandeerd dat werkgevers leeftijd niet kunnen gebruiken om voordelen vast te stellen en dat oudere werknemers niet gedwongen kunnen worden afstand te doen van hun recht om te procederen over leeftijdsdiscriminatie.
Voorbeelden van leeftijdsdiscriminatie
Leeftijdsdiscriminatie komt voor wanneer werkgevers weigeren personen van 40 jaar of ouder aan te nemen of te promoveren, of maatregelen nemen zoals het ontslaan van werknemers of het beperken van hun beloning, opdrachten en voordelen op basis van leeftijd. Het kan zich uiten door situaties zoals ontslag om plaats te maken voor jongere werknemers, het weigeren van promoties ten gunste van jongere kandidaten, of negatieve functioneringsbeoordelingen vanwege vermeende inflexibiliteit. In het boekjaar 2020 ontving de Amerikaanse EEOC 14.183 klachten over leeftijdsdiscriminatie, goed voor 21% van alle ingediende klachten over discriminatie op de werkvloer in die periode.
Conclusie
De Age Discrimination in Employment Act beschermt werknemers van 40 jaar en ouder tegen discriminatie op de werkvloer. De wet verbiedt werkgevers beslissingen over aanstelling, ontslag of promoties te baseren op iemands leeftijd. Als u te maken heeft gehad met leeftijdsdiscriminatie op het werk, heeft u het recht juridische stappen te ondernemen tegen uw werkgever door een klacht in te dienen bij de Equal Employment Opportunity Commission.