Was ist das Taft-Hartley-Gesetz?

Das Taft-Hartley-Gesetz wurde als Reaktion auf eine Reihe erheblicher Streiks in den Jahren 1945 und 1946 eingeführt. Das Gesetz von 1947 schränkt bestimmte Praktiken von Gewerkschaften ein und schreibt die Offenlegung ihrer finanziellen und politischen Aktivitäten vor. Trotz Harry S. Trumans Veto wurde die Gesetzgebung vom Repräsentantenhaus und Senat überstimmt und trat damit in Kraft. Das Labor Management Relations Act (LMRA), auch Taft-Hartley Act genannt, wurde als Änderung des Wagner Act von 1935 geschaffen. Das Taft-Hartley-Gesetz wurde sechs Mal geändert, einschließlich jüngerer Anpassungen in Bezug auf "Right-to-Work"-Regelungen.

Grundlagen

Im Jahr 1947 führte die Vereinigten Staaten das Taft-Hartley-Gesetz ein, ein Bundesgesetz, das als Erweiterung und Modifikation des 1935 verabschiedeten Wagner Act diente. Diese bedeutende Gesetzgebung zielte darauf ab, bestimmte Praktiken von Gewerkschaften einzuschränken und die verpflichtende Offenlegung finanzieller sowie politischer Aktivitäten von Gewerkschaften durchzusetzen.

Die Verabschiedung des Taft-Hartley-Gesetzes stieß zunächst auf Widerstand, als Präsident Truman das Gesetz blockierte. Das Kongress setzte sich jedoch durch und überstimmte das Präsidialveto, wodurch das Gesetz umgesetzt wurde und die Arbeitsbeziehungen nachhaltig beeinflusste.

Das Taft-Hartley-Gesetz von 1947: Gegen Gewerkschaftsmissbrauch und zur Neuordnung der Arbeitsbeziehungen

1947 verabschiedete der US-Kongress das Labor Management Relations Act (LMRA), weithin bekannt als Taft-Hartley Act, als Änderung des National Labor Relations Act (NLRA) bzw. Wagner Act von 1935. Diese wichtige Gesetzgebung wurde trotz Präsident Harry Trumans Vetos durch ein vom Republikaner kontrolliertes Kongress verabschiedet, maßgeblich beeinflusst durch die Wirtschafts‑Lobby.

Obwohl Kritiker der Gewerkschaften die Regelung damals als "Sklavenarbeitsgesetz" verunglimpften, verfolgte sie vor allem das Ziel, Gewerkschaftsmissbräuche zu bekämpfen, die großflächigen Streiks nach dem Zweiten Weltkrieg einzudämmen und kommunistischen Einfluss innerhalb der Arbeiterbewegung zu begrenzen. Das Gesetz sollte so ein ausgewogeneres Verhältnis in den Arbeitsbeziehungen schaffen.

Wie schon der Wagner Act schloss auch das Taft-Hartley-Gesetz Haushaltshilfen und Landarbeiter von seinem Schutzbereich aus.

Wesentliche Änderungen und Auswirkungen des Taft-Hartley-Gesetzes

1947 brachte das Taft-Hartley-Gesetz weitreichende Änderungen am Wagner Act mit sich, um ungerechte Praktiken von Gewerkschaften einzudämmen. Das Gesetz führte insgesamt sechs zentrale Änderungen ein, die darauf abzielten, Beschäftigte vor nachteiligen unionbezogenen Maßnahmen zu schützen.

Die erste Änderung sicherte das Recht der Beschäftigten, Gewerkschaften zu gründen und Tarifverhandlungen zu führen, und schränkte Zwangsmaßnahmen ein, die zu Diskriminierung von Arbeitnehmern führen konnten. Die zweite Änderung untersagte Arbeitgebern, Personen wegen ihrer Gewerkschaftszugehörigkeit die Einstellung zu verweigern, erlaubte jedoch weiterhin Vereinbarungen, die den Beitritt zu einer Gewerkschaft innerhalb der ersten 30 Tage der Beschäftigung vorsehen.

Eine weitere Änderung verpflichtete Gewerkschaften zu Verhandlungen in gutem Glauben mit Arbeitgebern und brachte damit ein Gleichgewicht zu den Bestimmungen des Wagner Act. Zusätzlich untersagte das Gesetz sekundäre Boykotte durch Gewerkschaften, um Zwangsmaßnahmen gegen andere Parteien als Reaktion auf Auseinandersetzungen mit einem Arbeitgeber zu verhindern.

Fünftens verbot das Gesetz Gewerkschaften, ihre Mitglieder oder Arbeitgeber auszubeuten, indem überhöhte Gebühren verlangt oder Zahlungen für nicht geleistete Arbeit durchgesetzt wurden. Schließlich führte es eine Klausel zur freien Meinungsäußerung ein, die es Arbeitgebern ermöglicht, ihre Auffassungen zu Arbeitsfragen darzulegen, ohne wegen unfairer Arbeitspraktiken belangt zu werden, solange sie keine Drohungen aussprechen oder Vergeltungsmaßnahmen gegen Beschäftigte ergreifen.

Im Februar 2021 wurde der National Right to Work Act erneut eingebracht, der Mitarbeitenden landesweit die Wahl eröffnen sollte, der Gewerkschaftsmitgliedschaft und Beitragszahlungen fernzubleiben. Zuvor war die Gesetzesinitiative 2019 und 2017 ins Stocken geraten. Im Gegensatz dazu verabschiedte das Repräsentantenhaus im März 2021 das Protecting the Right to Organize Act (PRO Act), das pro-gewerkschaftliche Maßnahmen vorsieht, die Right-to-Work-Gesetze außer Kraft setzen könnten.

Derzeit gelten Right-to-Work-Gesetze in mehreren Bundesstaaten, darunter Alabama, Arizona, Arkansas, Florida und andere. Wisconsin war 2015 der jüngste Staat, der eine solche Regelung einführte.

Das Taft-Hartley-Gesetz brachte zudem Änderungen bei Gewerkschaftswahlen mit sich: Aufsichtsführende Personen wurden von Verhandlungsgruppen ausgeschlossen und vier neue Wahltypen eingeführt. Arbeitgeber erhielten das Recht, zu Gewerkschaftsforderungen Stellung zu nehmen, und Beschäftigte bekamen die Möglichkeit, den Status bestehender Gewerkschaften zu überprüfen und die Vertretung zurückzuziehen.

1951 strich der Kongress Bestimmungen, die sich auf Wahlen für "union shop"-Vereinbarungen bezogen. Dies markierte einen bedeutenden Wandel in den Arbeitsbeziehungen in den USA und schuf einen neuen Rahmen für das Verhältnis zwischen Arbeitnehmern und Gewerkschaften.

Fazit

Das Taft-Hartley-Gesetz von 1947 wurde eingeführt, um Arbeitnehmerrechte vor unfairen Praktiken von Gewerkschaften zu schützen. Es setzte Verbote gegen bestimmte Gewerkschaftspraktiken und verpflichtete zur Offenlegung bestimmter Aktivitäten. Trotz dieser Ziele steht das Gesetz in der Kritik: Gegner argumentieren, dass es die Arbeitsgesetze geschwächt und die Rechte der Arbeiter eingeschränkt habe.