¿Qué es el alivio fiscal?
Explora diversas opciones de alivio fiscal para reducir tu carga impositiva o resolver deudas fiscales pendientes. Las deducciones fiscales permiten restar gastos específicos, como intereses hipotecarios, de tu ingreso gravable, reduciendo efectivamente lo que debes pagar. Además, los créditos fiscales disminuyen directamente tus obligaciones tributarias y pueden generar un reembolso, incluso si no tienes impuestos pendientes. El programa Fresh Start del IRS está diseñado para ayudar tanto a individuos como a empresas a resolver impuestos atrasados y evitar la imposición de gravámenes fiscales.
Conceptos básicos
El alivio fiscal abarca iniciativas gubernamentales orientadas a mitigar las obligaciones tributarias de individuos y empresas, facilitando la resolución de deudas relacionadas con impuestos. Estas medidas pueden adoptar diversas formas, como reducciones fiscales generales, programas dirigidos a grupos específicos de contribuyentes o iniciativas alineadas con objetivos gubernamentales. Por ejemplo, el crédito fiscal por hijos ofrece alivio fiscal a padres con hijos menores, mientras que el crédito por mejoras ecológicas, como ventanas con eficiencia energética, impulsa la autonomía energética de EE. UU. y la mejora ambiental.
Explicación del alivio fiscal
El alivio fiscal comprende un espectro de programas y medidas diseñadas para ayudar a los contribuyentes a mitigar sus obligaciones tributarias, incluyendo deducciones, créditos y exclusiones fiscales. Además, existen iniciativas dirigidas a contribuir a los contribuyentes que enfrentan deudas fiscales en mora, con el potencial de evitar la imposición de gravámenes fiscales.
Las enmiendas al código tributario federal suelen originarse en objetivos de política gubernamental. Por ejemplo, en respuesta a preocupaciones sobre el ahorro insuficiente para la jubilación en Estados Unidos, el Congreso introdujo incentivos para fomentar el ahorro en cuentas con ventajas fiscales como las IRA y los 401(k).
El alivio fiscal también se extiende a personas afectadas por desastres naturales, como lo demuestra que el IRS históricamente ha anunciado medidas de alivio fiscal para quienes sufren fenómenos meteorológicos severos, incluidos tormentas, tornados, inundaciones, huracanes, vendavales, incendios forestales y sequías. Este alivio suele incluir prórrogas para la presentación y el pago, exenciones de multas e intereses, y deducciones por pérdidas ocasionadas por desastres federales declarados.
Gastos deducibles para impuestos
Las deducciones fiscales sirven para disminuir tu ingreso anual gravable, reduciendo efectivamente la cantidad que debes en impuestos. Los contribuyentes pueden elegir entre reclamar la deducción estándar o detallar sus deducciones en el Formulario 1040 o 1040-SR, aunque no se pueden hacer ambas al mismo tiempo. Además, más allá de la deducción estándar o las deducciones detalladas, existe una gama de deducciones independientes que se explicarán más adelante.
Comprender la deducción estándar
Para los años fiscales 2023 y 2024, el monto de la deducción estándar se determina por factores como tu estado civil para efectos de la declaración, edad y condición de ceguera, o si eres reclamado como dependiente en la declaración de otro contribuyente. A continuación se muestran las cifras de la deducción estándar para esos años.
| Deducciones estándar para 2023 y 2024 | ||
|---|---|---|
| Estado de declaración | Deducción estándar 2023 | Deducción estándar 2024 |
| Soltero | $13,850 | $14,600 |
| Casado declarando por separado | $13,850 | $14,600 |
| Cabeza de familia | $20,800 | $21,900 |
| Casados declarando conjuntamente | $27,700 | $29,200 |
| Cónyuges sobrevivientes | $27,700 | $29,200 |
En 2023, las personas de 65 años o más, o legalmente ciegas, califican para una deducción adicional de $1,500, que aumenta a $1,850 para declarantes solteros o cabezas de familia. Esta deducción adicional se duplica para quienes son tanto mayores de 65 años como ciegos. Para 2024, estos montos suben a $1,550 y $1,950, respectivamente. Sin embargo, los dependientes tienen un límite de deducción diferente. En 2023, es de $1,250 o su ingreso ganado más $400, lo que sea mayor, sin exceder la deducción estándar básica para su estado de declaración. En 2024, este límite se ajusta a $1,300 o su ingreso ganado más $450.
Explorando las deducciones detalladas
Detallar las deducciones implica enumerar gastos específicos para reducir tu ingreso bruto ajustado, disminuyendo así tu carga tributaria. Optar por detallar es beneficioso cuando su suma supera la deducción estándar para tu estado de declaración. Esta opción solo es viable si renuncias a la deducción estándar. Las principales deducciones detalladas incluyen intereses hipotecarios y puntos de descuento hasta $750,000 de deuda hipotecaria asegurada, o $1 millón para viviendas compradas antes del 16 de diciembre de 2017. Otras deducciones notables incluyen aportes caritativos, gastos médicos y dentales no reembolsados, impuestos estatales y locales (SALT), ciertas pérdidas de juego y gastos por intereses de inversiones.
Deducciones adicionales
Los contribuyentes tienen acceso a varias deducciones más allá de las opciones estándar y detalladas. Quienes pagan intereses de préstamos estudiantiles elegibles pueden deducir hasta $2,500 de su ingreso gravable, aplicable tanto con la deducción estándar como con la detallada. Además, los educadores, incluidos los profesores, pueden beneficiarse de la deducción por gastos de maestros, que permite deducir hasta $250 por gastos de aula de su propio bolsillo.
Asimismo, las personas con planes de salud con deducible alto pueden aprovechar la deducción por contribuciones a cuentas de ahorro para la salud (HSA), que ofrece alivio fiscal por las aportaciones hechas a las HSA y ayuda a ahorrar para gastos médicos calificados.
Créditos fiscales
Los créditos fiscales ofrecen una reducción directa en el impuesto a pagar, a diferencia de las deducciones, que solo disminuyen el ingreso gravable. Considera un ejemplo donde un contribuyente, tras aplicar la deducción estándar, enfrenta una factura fiscal de $3,000. Si califica para un crédito fiscal de $1,000, el impuesto a pagar baja a $2,000. En contraste, una deducción de $1,000 solo produciría un ahorro de $220 para alguien en el tramo impositivo del 22%. Esto hace que los créditos fiscales sean más ventajosos al reducir el impuesto directamente.
Los créditos fiscales, a menudo vistos como incentivos fiscales, se otorgan por acciones específicas promovidas por el gobierno. Por ejemplo, créditos educativos como el American Opportunity Tax Credit (AOTC) y el Lifetime Learning Credit (LLC) benefician a quienes cursan educación superior. Otros créditos relevantes incluyen el Earned Income Tax Credit (EITC), el Crédito por Hijos, el Crédito por Ahorro (Saver’s Credit) y el Crédito por Prima del Mercado de Seguros de Salud, cada uno apoyando diferentes aspectos de los gastos de los contribuyentes.
Acerca de las exclusiones fiscales
Las exclusiones fiscales se diferencian de las deducciones al designar ciertos tipos de ingresos como no gravables, reduciendo así el ingreso gravable y la consecuente carga fiscal. Ejemplos de ingresos típicamente exentos de impuestos incluyen pagos de manutención infantil, beneficios por fallecimiento de seguros de vida e ingresos de bonos municipales.
Una exclusión notable es la del seguro de salud patrocinado por el empleador. Las primas pagadas por los empleadores no están sujetas a impuestos federales sobre la renta ni a impuestos sobre la nómina. Además, la parte de las primas pagadas por los empleados generalmente no se considera ingreso gravable, disminuyendo así la carga fiscal total y reduciendo el costo del seguro de salud después de impuestos.
Los ciudadanos estadounidenses o residentes que viven en el extranjero durante un año fiscal completo pueden beneficiarse de las exclusiones por ingreso ganado en el extranjero y por vivienda extranjera. Además, los propietarios que venden su residencia principal pueden excluir hasta $250,000 de ganancias de capital de su ingreso, o hasta $500,000 para parejas casadas que declaran conjuntamente. Esta exclusión requiere al menos dos años de propiedad y residencia en los cinco años previos a la venta, y que la persona no haya usado esta exclusión para otra venta de vivienda en los últimos dos años. Las exclusiones fiscales se manejan de forma distinta en las declaraciones; algunas no se reportan, mientras que otras se listan y luego se deducen en otra sección de la declaración.
Alivio de deudas fiscales
Iniciado en 2011, el programa Fresh Start del IRS ofrece asistencia a quienes tienen problemas con impuestos vencidos, ayudando a prevenir consecuencias graves como gravámenes fiscales, embargos, retenciones de salario e incluso penas de cárcel. Simplifica el proceso de cobro y permite la posibilidad de saldar deudas fiscales por un monto menor al adeudado, disponible tanto para individuos como para empresas.
Cuatro opciones del programa Fresh Start:
- Oferta de conciliación (Offer in Compromise): Permite a los contribuyentes liquidar sus deudas con el IRS por una suma inferior a la cantidad total adeudada, especialmente útil para quienes no pueden pagar el monto completo o para quienes dicho pago causaría dificultades financieras.
- Estado "Currently Not Collectible" (CNC): Si tu ingreso mensual bruto es insuficiente para cubrir la deuda sin causar dificultades, el IRS puede pausar las gestiones de cobro en tu cuenta. Esto detiene acciones como embargos bancarios, retenciones salariales o incautaciones de bienes, aplazando los pagos hasta que mejore tu situación financiera.
- Acuerdo de pago a plazos: Esta opción permite a los contribuyentes pagar sus deudas fiscales mediante cuotas mensuales regulares durante un periodo prolongado. Sin embargo, los intereses y las multas pueden seguir acumulándose hasta que se liquide el saldo total.
- Reducción o exención de multas: El IRS puede perdonar o reducir multas para quienes demuestren razones válidas por su incapacidad de pagar puntualmente, como desastres naturales, enfermedad grave o pérdida de registros fiscales. No obstante, la mera falta de fondos no constituye causa razonable.
Navegar el programa Fresh Start puede ser complejo, y cada opción requiere consideración cuidadosa. Se recomienda a quienes tienen deudas fiscales significativas consultar a un profesional tributario para orientarse en la elección del programa adecuado y para ayudar en el proceso de solicitud.
Créditos fiscales frente a deducciones y cifras clave para 2023-2024
Al entender los impuestos, conocer la diferencia entre créditos fiscales y deducciones es esencial. Los créditos fiscales reducen directamente el impuesto que debes dólar por dólar. Por ejemplo, si recibes un crédito fiscal de $1,000, tu factura fiscal total disminuye en $1,000. En contraste, las deducciones reducen tu ingreso gravable. Una deducción de $1,000 reduce tu ingreso gravable en esa cantidad, lo que significa que en un tramo impositivo del 24% ahorrarías $240 en impuestos.
De cara a 2023 y 2024, las deducciones estándar para los contribuyentes aumentarán. En 2023, los declarantes solteros y los casados que presentan por separado pueden deducir $13,850 de su ingreso gravable. Las cabezas de familia tienen una deducción mayor de $20,800, mientras que las parejas casadas que declaran conjuntamente o los cónyuges sobrevivientes pueden deducir $27,700. Estas cifras aumentarán en 2024, con las deducciones para solteros y casados que declaran por separado subiendo a $14,600, $21,900 para cabezas de familia y $29,200 para quienes declaran conjuntamente o cónyuges sobrevivientes.
Además, la exclusión anual por regalos, que permite donaciones libres de impuestos, se sitúa en $17,000 para 2023, aumentando a $18,000 en 2024. Esto significa que las personas pueden regalar hasta esos montos a tantas personas como deseen cada año sin que afecte su exención de por vida para el impuesto sobre donaciones y sucesiones.
Comprender estas distinciones y los cambios venideros puede ayudar en una mejor planificación fiscal y en el ahorro para los años 2023 y 2024.
Conclusión
Las iniciativas gubernamentales destinadas a reducir la carga impositiva de las personas se conocen como programas de alivio fiscal. Funcionan principalmente mediante mecanismos como deducciones, créditos y exclusiones. Es crucial aprovechar completamente estas oportunidades al completar tus declaraciones para evitar pagar de más. Para mayor claridad o asistencia, se recomienda consultar a un experto fiscal o asesor financiero.