¿Qué es el protocolo Ripple?

Conceptos básicos

Ripple es una red de pagos y cambio diseñada para permitir pagos globales más rápidos y rentables. La red se basa en una base de datos de libro mayor distribuido conocida como XRP Ledger y está construida como un protocolo dedicado a ofrecer soluciones de pago para bancos e instituciones financieras. RippleNet, exclusivo de Ripple, es una red de pagos y cambio construida sobre el XRPL. Está concebida como un sistema de soluciones de pago para bancos y otras instituciones financieras. RippleNet ofrece una suite de 3 productos que incluye xRapid, xCurrent y xVia. Estos productos están orientados a proporcionar soluciones de pago a las instituciones financieras.

Historia de Ripple

Inicialmente conceptualizado en 2004 por Ryan Fugger, Ripple se desarrolló como un sistema monetario digital descentralizado llamado RipplePay, para ofrecer soluciones de pago seguras dentro de una red global. En 2005 se lanzó el sistema.

En 2012, Ryan Fugger transfirió el proyecto a Jed McCaleb y Chris Larsen, quienes fundaron OpenCoin, una empresa tecnológica con sede en EE. UU. Ripple comenzó a construirse como un protocolo dedicado a proporcionar soluciones de pago para bancos e instituciones financieras. OpenCoin cambió su nombre a Ripple Labs en 2013 y en 2015 volvió a rebranding como Ripple.

¿Qué es XRP Ledger o XRPL?

En 2012, Ripple desplegó el Ripple Consensus Ledger (RCL), inspirado en Bitcoin y basado en el trabajo de Fugger. RCL fue renombrado posteriormente como XRP Ledger (XRPL) e incluyó la criptomoneda nativa de Ripple, XRP. XRPL funciona como un sistema económico distribuido que almacena información contable y proporciona servicios de intercambio entre múltiples pares de divisas.

Ripple presenta el XRPL como un libro mayor distribuido de código abierto que permite transacciones financieras en tiempo real que son aseguradas y verificadas por los participantes de la red mediante un mecanismo de consenso. Sin embargo, a diferencia de Bitcoin, el XRP Ledger no utiliza un algoritmo de consenso Proof of Work, y la red alcanza el consenso mediante su algoritmo de consenso personalizado —anteriormente llamado Ripple Protocol Consensus Algorithm (RPCA).

El XRPL está gobernado por una red de nodos validadores independientes que comparan sus registros de transacciones. Ripple recomienda a sus clientes usar una Unique Node List (UNL), una lista de participantes identificados y de confianza para validar sus transacciones. No obstante, cualquiera puede configurar y operar un nodo validador de Ripple y elegir qué nodos confiar como validadores.

Los nodos de la UNL intercambian datos de transacciones entre ellos hasta que todos coinciden en el estado actual del libro mayor. Las transacciones acordadas por una supermayoría de nodos de la UNL se consideran válidas, y el consenso se logra cuando todos los nodos aplican el mismo conjunto de transacciones al libro mayor.

Según el sitio web oficial de Ripple, Ripple es una empresa privada que ayudó a apoyar el desarrollo del XRPL como un libro mayor distribuido de código abierto. Por tanto, cualquiera puede contribuir al código, y el XRPL puede continuar incluso si la empresa dejara de existir.

¿Qué es RippleNet?

RippleNet, exclusivo de Ripple, es una red de pagos y cambio construida sobre el XRPL. Está diseñada como un sistema de soluciones de pago para bancos y otras instituciones financieras. RippleNet ofrece una suite de 3 productos que incluye xRapid, xCurrent y xVia. Estos productos están orientados a proporcionar soluciones de pago a las instituciones financieras.

xRapid

xRapid es una solución de pago que utiliza XRP como moneda intermediaria entre múltiples monedas fiduciarias. Tanto XRP como xRapid se apoyan en el XRP Ledger, lo que permite tiempos de confirmación más rápidos y comisiones más bajas en comparación con los métodos convencionales.

Por ejemplo, supongamos que John, desde Estados Unidos, desea enviar €500 a María en España. John transfiere el dinero a través de una institución financiera llamada ABC, que utiliza la solución xRapid para establecer una conexión con los intercambios de activos tanto en el país de origen como en el de destino. ABC convierte entonces los €500 de John a XRP, que proporciona la liquidez necesaria para el pago final. El XRP se convierte después a euros en cuestión de segundos, y María puede retirar el dinero del intercambio de activos ubicado en España.

xCurrent

xCurrent es una solución de pago que permite la liquidación inmediata y el rastreo de pagos transfronterizos entre miembros de RippleNet. A diferencia de xRapid, xCurrent no utiliza la criptomoneda XRP como moneda predeterminada ni depende del XRP Ledger. En su lugar, se desarrolla sobre el Interledger Protocol (ILP), que Ripple introdujo para enlazar diferentes libros mayores y redes de pago.

Componentes principales del sistema xCurrent:

• xCurrent Messenger
  • Proporciona comunicación peer-to-peer entre las instituciones financieras participantes en RippleNet para intercambiar datos relevantes de las transacciones
• Validadores
  • Confirman el éxito o fallo de una transacción y coordinan la transferencia de fondos a través del Interledger, ya sea mediante el validador de una institución o un validador de terceros
• Interledger Protocol
  • Se integra con los libros contables bancarios existentes para establecer el ILP Ledger, que sirve como un sublibro para rastrear créditos, débitos y liquidez entre las partes transaccionales
• FX Ticker
  • Se usa para definir las tasas de cambio entre las partes transaccionales y para rastrear el estado actual de cada ILP Ledger configurado

Aunque está diseñado principalmente para monedas fiat, xCurrent también admite transacciones con criptomonedas.

xVia

xVia es una interfaz fácil de usar que simplifica el proceso de conexión a RippleNet. Permite a bancos y otras instituciones financieras interactuar dentro de un único marco, eliminando la necesidad de múltiples integraciones con redes de pago. Con xVia, las instituciones financieras pueden crear pagos y adjuntar información relevante, como facturas, a sus transacciones.

Conclusión

La red Ripple es un sistema de pago global diseñado para instituciones financieras que ofrece una solución de intercambio de divisas. Complementa y mejora el sistema de pagos tradicional implementando RippleNet sobre la infraestructura bancaria existente. Mientras que Bitcoin es la primera criptomoneda y Ethereum es conocido por su plataforma de contratos inteligentes, RippleNet ofrece tres productos: xCurrent permite pagos en tiempo real y eficientes entre instituciones; xRapid proporciona pools de liquidez bajo demanda a través de XRP; y xVia facilita la integración y comunicación de todos los participantes de RippleNet.