Le rôle majeur du Royaume-Uni dans l'économie mondiale

En 2022, le Royaume-Uni affiche un produit intérieur brut (PIB) de 3,07 trillions de dollars, ce qui lui vaut la sixième place parmi les plus grandes économies mondiales. Le secteur des services du pays, comprenant la finance, le commerce de détail et les loisirs, représente 80 % de son activité économique. La fabrication et la construction constituent environ 16 % de sa production économique. L'Union européenne est le principal partenaire commercial du Royaume‑Uni, représentant 42 % des exportations en 2020. Les États‑Unis sont le partenaire commercial le plus important du Royaume‑Uni.

Principes de base

En 2022, le Royaume‑Uni comptait un PIB de 3,07 trillions de dollars, le plaçant au sixième rang mondial, derrière les États‑Unis, la Chine, le Japon, l'Allemagne et l'Inde. Composé de l'Angleterre, de l'Écosse, du Pays de Galles et de l'Irlande du Nord, le Royaume‑Uni bénéficie d'une qualité de vie élevée et d'une économie diversifiée. Les secteurs clés contribuant de manière significative à son PIB incluent les services, l'industrie manufacturière, la construction et le tourisme. Avec une population dépassant 67 millions d'habitants, le Royaume‑Uni conserve une position économique robuste.

Les industries qui contribuent à l'économie

Le paysage économique du Royaume‑Uni est dominé par le secteur des services, qui représente 80 % de la valeur ajoutée brute (VAB), équivalente au PIB, comme l'a rapporté l'Office for National Statistics (ONS). Ce vaste secteur comprend la finance, les services aux entreprises et les industries axées sur le consommateur telles que le commerce de détail, la restauration et les loisirs. La fabrication et la construction sont les deux autres contributeurs majeurs, représentant respectivement 10 % et 6 % de la production économique totale du pays, tandis que l'agriculture apporte environ 0,67 %.

En 2020, les principaux secteurs en termes de VAB au Royaume‑Uni incluaient les administrations publiques, la santé et l'éducation, selon les données de l'ONS. De plus, la distribution, les transports, l'hôtellerie, la restauration, l'immobilier et les industries de production ont joué des rôles notables dans le soutien de l'économie.

Le secteur du tourisme se distingue également comme un pilier lucratif de l'économie britannique. En 2022, les visiteurs internationaux ont dépensé 26,5 milliards de livres sterling, soit l'équivalent de 34,3 milliards de dollars, pour les déplacements et le tourisme au Royaume‑Uni, marquant une augmentation substantielle par rapport à l'année précédente, principalement due à la levée des restrictions de voyage liées à la pandémie, selon l'ONS.

Exportations britanniques en 2023 

Sur les 12 mois précédant avril 2023, les exportations du Royaume‑Uni ont atteint une valeur notable de 847 milliards de livres sterling. Parmi les marchandises spécifiées les plus précieuses exportées figuraient des générateurs de puissance mécanique, du pétrole brut et des automobiles. En outre, dans le secteur des services, les services financiers se sont imposés en tête, générant un total de 73,8 milliards de livres sterling d'exportations sur la même période de 12 mois. Suivaient de près les services de voyage ainsi que les services de télécommunications, d'informatique et d'information en tant que deuxième et troisième contributeurs respectifs. Il convient de noter que l'Union européenne (UE) demeure le principal partenaire commercial unique du Royaume‑Uni, représentant 42 % des exportations en 2020.

L'influence du Brexit sur l'économie du Royaume‑Uni 

La sortie du Royaume‑Uni de l'Union européenne (UE), connue sous le nom de "Brexit", a officiellement commencé le 31 janvier 2020, suite au référendum de juin 2016. Depuis, plusieurs organismes gouvernementaux et non gouvernementaux ont évalué son effet néfaste sur l'économie britannique.

Toutefois, il a été difficile de déterminer précisément l'impact en raison d'événements ultérieurs tels que la pandémie, les crises énergétiques et les turbulences économiques. Différentes estimations des conséquences économiques à long terme du Brexit, compilées par l'Institute for Government en 2018, ont abouti à une large fourchette de projections. Ces estimations, influencées par différentes hypothèses de recherche, variaient d'une baisse de 18 % à un gain de 7 % de la production économique du Royaume‑Uni résultant du Brexit. Le sentiment public reflète une perception majoritairement négative, deux tiers de la population britannique estimant que le Brexit a nui à l'économie, tandis qu'un électeur Leave sur cinq seulement perçoit un impact positif.

Une recherche menée par le Centre for European Reform, un groupe de réflexion pro‑UE/anti‑Brexit financé par des multinationales, suggère que la décision de quitter l'UE coûtera au Royaume‑Uni 40 milliards de livres par an à partir de 2022. Leur analyse indique également que le Brexit a entraîné une réduction du PIB de 5,5 % et une baisse de 11 % de l'investissement potentiel.

Le directeur adjoint John Springford affirme : "Le choc du Brexit a inévitablement entraîné des augmentations d'impôts, car une économie à croissance plus lente nécessite une fiscalité plus élevée pour maintenir les services publics et les prestations. Sans le Brexit, la plupart des hausses d'impôts annoncées par le chancelier Rishi Sunak en mars 2022 auraient été inutiles." Alors que l'économiste Jonathan Portes reconnaît les répercussions négatives du Brexit sur l'économie, son estimation en juillet 2023 suggère que l'impact sur le PIB du Royaume‑Uni se situe plutôt autour de 2 à 3 %.

L'Office for Budget Responsibility du Royaume‑Uni, une agence gouvernementale, partage un point de vue pessimiste. Leurs dernières prévisions de mars 2023 anticipent que le Brexit réduira finalement les exportations et les importations d'environ 15 % et la productivité à long terme d'environ 4 %.

L'impact du COVID-19 sur l'économie du Royaume‑Uni 

La réponse du Royaume‑Uni à la pandémie de COVID‑19 a attiré l'attention en raison de sa stratégie initiale visant à protéger les plus vulnérables tout en espérant l'immunité collective. Cependant, un tournant important est survenu après des projections de modèles influents de l'Imperial College de Londres. En conséquence, le Royaume‑Uni a rapidement imposé des mesures strictes de confinement national, qui ont duré de mars à juillet 2020, avec des confinements ultérieurs se prolongeant jusqu'à la mi‑2021.

Au cours de cette période, le Royaume‑Uni a subi un repli économique important, le PIB chutant de façon historique de 20,4 % au deuxième trimestre 2020 et diminuant de 22,1 % sur la première moitié de cette année. Ces déclins ont principalement affecté les secteurs soumis aux restrictions gouvernementales, tels que les services, la production et la construction. La longue durée des confinements a contribué à une contraction économique plus marquée au Royaume‑Uni par rapport à d'autres pays.

Les actifs de la famille royale britannique 

Une grande partie de la richesse des Windsor est liée à leurs biens immobiliers, principalement gérés par The Crown Estate, une entité corporative créée par une loi parlementaire. Ce domaine est supervisé par un conseil indépendant, et les Windsor ne conservent pas la totalité des revenus générés. Ils reversent plutôt les recettes au gouvernement britannique, recevant en retour une Sovereign Grant financée par les contribuables britanniques. Cette subvention, s'élevant à 25 % des bénéfices de The Crown Estate, couvre l'entretien des propriétés et diverses responsabilités royales.

Conclusion

En tant que sixième économie mondiale, le Royaume‑Uni occupe une place importante sur la scène économique mondiale. Le tourisme, l'industrie manufacturière, le commerce de détail et les services financiers constituent des piliers essentiels de cette économie prospère, contribuant de manière significative à sa prospérité.