Qu'est-ce que l'arbitrage des obligations municipales ?
Principes
L'arbitrage sur les obligations municipales est une stratégie utilisée par les investisseurs pour couvrir le risque de duration de leur portefeuille en tirant parti du statut d'exonération fiscale des obligations municipales. Cela implique de vendre simultanément à découvert des obligations d'entreprise imposables de même échéance que le portefeuille d'obligations municipales exonérées d'impôt. La stratégie est particulièrement attrayante pour les investisseurs dans les tranches d'imposition élevées souhaitant maximiser leurs rendements.
Comprendre l'arbitrage des obligations municipales
L'arbitrage sur les obligations municipales, parfois appelé "muni-arb" ou arbitrage de valeur relative des obligations municipales, est une stratégie visant à couvrir un portefeuille d'obligations municipales exonérées d'impôt en vendant simultanément des obligations d'entreprise imposables équivalentes à la même échéance. Elle permet d'atténuer le risque de duration lié aux fluctuations des taux d'intérêt pour les détenteurs d'obligations.
Cette approche cherche à minimiser le risque de crédit et de duration en associant des obligations municipales à des swaps de taux d'intérêt de qualité et d'échéance similaires. La stratégie repose sur l'hypothèse que les obligations municipales et les swaps de taux d'intérêt conserveront une corrélation étroite.
Compte tenu du statut d'exonération fiscale des obligations municipales, les investisseurs dans les tranches d'imposition élevées peuvent bénéficier d'un revenu net d'impôt supérieur au coût des swaps de taux d'intérêt, rendant cette stratégie attractive. Les opportunités d'arbitrage sont souvent perçues comme peu risquées en raison d'une implication minimale ou nulle de flux de trésorerie négatifs.
Par exemple, les investisseurs constituent couramment un portefeuille d'obligations municipales exonérées d'impôt et de haute qualité tout en vendant des obligations d'entreprise imposables équivalentes pour tirer parti des différentiels fiscaux. Cette approche peut générer des rendements nets d'impôt à deux chiffres.
Le calcul de l'arbitrage sur obligations municipales implique des facteurs et des calculs complexes. Cela comprend la détermination du rendement réel d'une émission d'obligations municipales et le calcul des gains admissibles sur la base de ce rendement. Ensuite, les investisseurs appliquent des calculs de valeur future à l'écart entre la date de perception des gains d'investissement et les dates de calcul.
Respect des règles d'arbitrage pour obligations municipales
Des réglementations fédérales strictes en matière d'arbitrage s'appliquent aux émetteurs d'obligations municipales exonérées d'impôt comme condition d'émission, y compris les engagements obligataires. Tout bénéfice résultant, appelé remboursement d'arbitrage, doit être versé au gouvernement fédéral. Ces règles visent à empêcher les émetteurs d'obtenir des avantages d'endettement excessifs ou anticipés en plaçant le produit des obligations dans des actifs générant des revenus.
Les lois fiscales fédérales imposent des limites sur les gains d'arbitrage en lien avec des obligations exonérées d'impôt ou bénéficiant d'avantages fiscaux fédéraux. Un calcul précis et une documentation rigoureuse de l'arbitrage sont essentiels pour faire face à d'éventuels contrôles du remboursement d'arbitrage par l'IRS. La déclaration des bénéfices sur le formulaire 8038-T de l'IRS est obligatoire et doit être effectuée au moins tous les cinq ans. Le non-respect peut entraîner des pénalités financières ou la perte du statut d'exonération fiscale des obligations.
Conclusion
L'arbitrage sur les obligations municipales est une stratégie permettant aux investisseurs de couvrir leurs portefeuilles contre le risque de duration tout en tirant parti du statut d'exonération fiscale des obligations municipales. Elle consiste à vendre simultanément des obligations d'entreprise imposables, ce qui est particulièrement attractif pour les investisseurs à hauts revenus recherchant des rendements nets d'impôt supérieurs. Des calculs précis et le respect strict des règles fédérales d'arbitrage sont essentiels pour éviter des pénalités financières ou la perte du statut d'exonération fiscale des obligations. Cette stratégie offre une option intéressante pour des rendements fiscalement efficients en investissement financier.