Qu'est-ce que le Budget Control Act (BCA) ?

Le Budget Control Act (BCA) a été adopté pour permettre aux États-Unis d'augmenter leur plafond légal de la dette tout en mettant en œuvre une réduction des dépenses. En 2011, les États-Unis faisaient face à une crise du plafond de la dette qui aurait pu conduire le pays au défaut sur sa dette nationale. Cela a poussé le Congrès à adopter le BCA comme mesure pour résoudre la situation. Selon le Budget Control Act, le plafond de la dette a été relevé de 2,1 billions de dollars et des réductions de dépenses d'un montant de 1,5 billion de dollars devaient être réalisées sur une période de 10 ans. Dans le cas où les réductions prédéterminées n'étaient pas mises en œuvre, un processus appelé sequestration se déclencherait automatiquement pour imposer des coupes uniformes dans les dépenses publiques.

Principes

En 2011, le président Barack Obama a signé le Budget Control Act, une loi fédérale cruciale adoptée par le Congrès pour répondre à la crise du plafond de la dette. Cette loi visait à relever le plafond de la dette des États-Unis, évitant ainsi le risque imminent de défaut souverain, qui pesait autour du 3 août 2011.

De plus, le BCA a introduit un plan stratégique de réduction du déficit. Sur les exercices fiscaux 2012 à 2021, il a imposé des mesures visant à réduire le déficit d'au moins 1,2 billion de dollars. Cette approche globale assurait une position proactive face aux défis fiscaux et protégeait la stabilité financière de la nation.

Comprendre l'impact du Budget Control Act (BCA)

Depuis plus d'un siècle, les États-Unis respectent un plafond fédéral de la dette, une limite légale établie pour la première fois en 1917. Cette protection essentielle empêche le pays de dépasser sa capacité d'emprunt. Toutefois, si les États-Unis dépassaient cette limite, les répercussions pourraient être graves.

Ne pas résoudre la question du plafond de la dette entraînerait une suspension de l'émission de dette, ouvrant la voie à un risque de défaut sur le paiement des intérêts aux créanciers. Les conséquences à grande échelle incluraient des paiements en retard, partiels ou manqués à des bénéficiaires essentiels tels que les retraités fédéraux, les allocataires de la sécurité sociale et les bénéficiaires de Medicare. En outre, le fardeau de taux d'intérêt plus élevés sur les emprunts fédéraux futurs serait une préoccupation majeure. Des mesures proactives sont nécessaires pour empêcher de tels scénarios et préserver la stabilité budgétaire du pays.

La crise du plafond de la dette de 2011 et ses conséquences

En 2011, les États-Unis ont fait face à une importante crise du plafond de la dette, frôlant dangereusement le défaut. Pour remédier à cette situation, le Budget Control Act a été adopté rapidement, relevant le plafond de la dette de 400 milliards de dollars. Par conséquent, le plafond de dépenses pour l'exercice 2013 a été fixé à 1 047 milliards de dollars.

Le BCA a mis en place un super comité chargé d'élaborer des mesures pour réduire les dépenses de 1,5 billion de dollars sur dix ans. Si le comité n'avait pas soumis ces propositions d'ici la fin 2012, des réductions automatiques des dépenses — appelées sequestration — devaient entrer en vigueur en janvier 2013.

Malheureusement, le super comité n'a pas présenté de proposition, entraînant la mise en œuvre de la sequestration pour éviter un précipice budgétaire. En conséquence, les coupes budgétaires ont perduré jusqu'en 2021, réduisant les dépenses discrétionnaires de 109,3 milliards de dollars au total. Bien que les réductions aient été généralisées, certains programmes comme Temporary Assistance for Needy Families (TANF) et le Supplemental Nutritional Assistance Program (SNAP) ont été exemptés.

Une législation ultérieure a maintenu les coupes jusqu'en 2031, conservant les pourcentages de 2021. Heureusement, la sequestration n'a pas été nécessaire de 2016 à 2021, selon le rapport de l'Office of Management and Budget.

Malgré ces mesures, les dépenses publiques et la dette nationale restent des enjeux majeurs. Le Congressional Budget Office prévoit un déficit budgétaire fédéral substantiel de 1,4 billion de dollars en 2023 et un déficit cumulé de 3,1 billions de dollars jusqu'en 2032. Une vigilance continue et une responsabilité budgétaire sont indispensables pour relever efficacement ces défis.

Conclusion

Au cœur de la crise du plafond de la dette de 2011, le Budget Control Act est apparu comme une réponse stratégique. Cette loi a permis d'augmenter le plafond de la dette et a confié à un super comité la tâche d'identifier 1,5 billion de dollars de réductions de dépenses.

Pour garantir la responsabilité, le Budget Control Act a introduit la sequestration, un mécanisme qui déclencherait des coupes uniformes si les objectifs du comité n'étaient pas atteints. Encore aujourd'hui, certaines réductions de dépenses issues de cette loi restent en vigueur, certaines devant se poursuivre jusqu'en 2032.