Qu'est-ce que le pétrole brut ?

Le pétrole brut est une ressource naturelle extraite de la terre puis raffinée en divers produits pétroliers, notamment l'essence et le carburéacteur. Il est principalement composé de dépôts d'hydrocarbures et d'autres matières organiques remontant à des millions d'années, issues des restes de plantes et d'animaux. «Pétrole» est un terme générique utilisé pour décrire le pétrole brut, ainsi que les autres produits dérivés après raffinage. Le pétrole brut est une marchandise mondiale échangée sur divers marchés, tant au comptant que via des contrats dérivés. De nombreux économistes considèrent le pétrole brut comme la marchandise la plus importante au monde car c'est actuellement la principale source de production d'énergie.

Notions de base

Le pétrole brut, une marchandise mondiale centrale, influence profondément la dynamique économique. Les fluctuations de son prix se répercutent sur le coût de l'essence, les frais de transport et les intrants de production. Les variations de prix dépendent de l'interaction entre l'offre et la demande, un équilibre façonné par des événements géopolitiques et des catastrophes naturelles. Les investisseurs interviennent via les marchés à terme, les marchés au comptant ou les fonds négociés en bourse (ETF).

Contexte historique

L'émergence du pétrole brut pendant la révolution industrielle a marqué une ère de transformation, alimentant machines et innovations. Aujourd'hui, le paysage économique mondial dépend fortement du pétrole brut, avec les États-Unis, l'Arabie saoudite et la Russie comme principaux producteurs.

Le rôle du pétrole brut dans le débat environnemental reste complexe, avec des préoccupations concernant le réchauffement climatique et les dommages aux écosystèmes. Néanmoins, il reste un pivot économique, et les avancées technologiques, notamment la fracturation hydraulique, ont remodelé le secteur énergétique. Dans ce contexte, le XXIe siècle a vu l'émergence de sources d'énergie alternatives, des véhicules électriques aux maisons alimentées par l'énergie solaire, signalant une transition plus large.

Différence entre pétrole brut et pétrole

Le terme «pétrole» provient des mots latins «petra» signifiant «roche» et «oleum» signifiant «huile». Il est souvent employé comme synonyme de «pétrole brut». En substance, le pétrole sert de terme plus large englobant le pétrole brut — l'huile non raffinée extraite de la terre — et les autres dérivés pétroliers raffinés. Ces produits comprennent le diesel, l'essence, et plus encore.

Perspectives d'investissement pétrolier

Les investissements pétroliers incluent les contrats au comptant et à terme, s'adressant à la fois aux actifs spéculatifs et à la diversification de portefeuille. Les contrats au comptant offrent des prix en temps réel, tandis que les contrats à terme fixent des prix pour une livraison future. Deux contrats pétroliers dominent l'attention sur le marché. Le West Texas Intermediate (WTI) est la référence nord-américaine, négociée sur le New York Mercantile Exchange (NYMEX). En Europe, en Afrique et au Moyen-Orient, le Brent de la mer du Nord fait office de norme, négocié sur l'Intercontinental Exchange (ICE). Bien que ces contrats évoluent de façon corrélée, le WTI réagit davantage aux développements économiques américains, tandis que le Brent est sensible aux facteurs mondiaux. Plusieurs contrats à terme coexistent, la majorité de l'activité se concentrant sur le contrat du mois le plus proche, aussi appelé contrat le plus actif.

Prix au comptant vs prix à terme

Les contrats à terme sur le pétrole peuvent se négocier au-dessus, en dessous ou à parité avec les prix au comptant. Cet écart reflète les conditions du marché et les anticipations. Des prix à terme élevés par rapport au comptant suggèrent un sentiment optimiste, des acheteurs prêts à payer une prime pour une livraison future. À l'inverse, des prix à terme plus bas signalent un sentiment baissier.

Des termes comme «backwardation» et «contango» décrivent la relation entre les prix au comptant attendus à l'avenir et les prix à terme réels. Le contango signifie que les prix à terme dépassent les prix au comptant anticipés, tandis que la backwardation normale suggère des prix à terme inférieurs aux prix au comptant futurs attendus. Des contrats à terme distincts présentent également des prix variables selon leurs échéances de livraison.

Prévision des prix

La prévision des prix du pétrole brut s'appuie sur divers modèles, y compris les prix à terme, les modèles de régression, l'analyse des séries temporelles, les modèles bayésiens et les modèles d'équilibre général stochastique dynamique. Une combinaison de ces outils offre les prévisions les plus fiables.

1. Prix des contrats à terme : Les banques centrales et le Fonds monétaire international (FMI) s'appuient souvent sur les prix des contrats à terme comme référence. Ces prix résultent de l'interaction entre l'offre et la demande, ainsi que du sentiment du marché. Néanmoins, les prix à terme tendent à introduire une volatilité excessive dans le prix actuel du pétrole, ce qui en fait un prédicteur imparfait.
2. Modèles structurels basés sur la régression : Des algorithmes statistiques évaluent la probabilité de certains comportements des prix du pétrole. Des facteurs tels que des événements dans les pays membres de l'OPEP, les niveaux d'inventaire, les coûts de production et les schémas de consommation sont pris en compte. Bien que ces modèles disposent de solides capacités prédictives, ils peuvent échouer en raison de facteurs omis ou de variables imprévues.
3. Analyse des séries temporelles : Certains économistes utilisent des modèles de séries temporelles, tels que le lissage exponentiel et les modèles autorégressifs (y compris ARIMA et ARCH/GARCH), pour atténuer les limites des prix à terme. Ces modèles analysent les données historiques du pétrole pour extraire des statistiques utiles et prévoir des valeurs futures sur la base d'observations passées. Si l'analyse des séries temporelles peut parfois se tromper, elle offre généralement des résultats plus précis sur des horizons temporels plus courts.
4. Modèles autorégressifs bayésiens : Une amélioration des modèles de régression standard consiste à incorporer des calculs pour évaluer la probabilité d'impact d'événements anticipés sur les prix du pétrole. Les économistes contemporains privilégient souvent le modèle vectoriel autorégressif bayésien (BVAR) pour la prévision des prix du pétrole.
5. Graphes d'équilibre général stochastique dynamique : Les modèles d'équilibre général stochastique dynamique (DSGE) exploitent des principes macroéconomiques pour expliquer des phénomènes économiques complexes, y compris les prix du pétrole. L'efficacité des modèles DSGE dépend de la constance des événements et des politiques, car ils s'appuient sur des observations historiques.

Informations sectorielles

Pour naviguer sur le marché pétrolier volatile, des informations opportunes et pertinentes sont indispensables. MarketWatch, la page Commodities de Reuters et CNBC fournissent des mises à jour en temps réel, des informations de dernière minute et des analyses approfondies, aidant investisseurs et traders.

Conclusion

L'importance du pétrole brut en tant que source d'énergie et pilier industriel est indéniable. Malgré les inquiétudes environnementales, il demeure un pivot de l'économie mondiale, et tout arrêt de l'extraction entraînerait une stagnation économique. L'importance du pétrole brut est primordiale. Il constitue une source d'énergie principale, alimentant la production de chaleur et propulsant de nombreux véhicules et machines. De plus, il sert d'ingrédient fondamental dans une multitude de produits quotidiens, comprenant les plastiques, les peintures et les cosmétiques. Les préoccupations environnementales jettent une ombre sur sa réputation. Néanmoins, un consensus se dégage : le monde reste fortement dépendant du pétrole brut. L'arrêt de l'extraction et du raffinage provoquerait un arrêt économique mondial.