Che cos'è la Federal Communications Commission (FCC)?

La Federal Communications Commission (FCC) è un'agenzia indipendente del governo degli Stati Uniti, responsabile della supervisione delle comunicazioni interstatali e internazionali. Con l'obiettivo di tutelare gli interessi di consumatori e imprese, la FCC garantisce uniformità e rispetto degli standard nei vari media e canali di comunicazione. L'agenzia svolge inoltre un ruolo cruciale nell'assegnazione delle frequenze cellulari e wireless, nella regolamentazione delle fusioni e acquisizioni (M&A) delle società mediatiche, nella protezione dei diritti di proprietà intellettuale e nell'applicazione di norme su contenuti e distribuzione per le aziende mediatiche con sede negli USA. Rispondendo al Congresso degli Stati Uniti, le azioni della FCC sono attentamente monitorate dagli investitori, rendendola una forza centrale nella regolamentazione delle comunicazioni e dei media.

Principi fondamentali

Negli Stati Uniti la FCC opera come un'agenzia governativa indipendente, direttamente responsabile davanti al Congresso degli Stati Uniti. La sua giurisdizione si estende alla supervisione di tutte le comunicazioni interstatali e internazionali, assicurando uniformità e rispetto degli standard attraverso vari tipi di media e metodi di comunicazione. L'obiettivo primario è tutelare gli interessi di consumatori e imprese, mentre le sue decisioni restano sotto stretto controllo degli investitori. La leadership della FCC è guidata da un presidente, nominato dal Presidente degli Stati Uniti, scelto tra un gruppo di cinque commissari.

Federal Communications Commission (FCC): svelare l'autorità della regolamentazione delle comunicazioni

Istituita ai sensi del Communications Act del 1934, la Federal Communications Commission (FCC) opera come agenzia indipendente, responsabile nei confronti del governo degli Stati Uniti. Originariamente incaricata di regolare le comunicazioni via filo e radio, il suo ambito si è ampliato per includere satelliti, televisione e comunicazioni broadband, estendendo la sua portata a tutti gli stati USA, al Distretto di Columbia e a ogni territorio.

In qualità di autorità principale negli Stati Uniti per la legge, la regolamentazione e gli sviluppi tecnologici nel campo delle comunicazioni, la missione della FCC è orientata a promuovere il progresso dell'industria globale delle comunicazioni. I suoi obiettivi includono la promozione della concorrenza, dell'innovazione e degli investimenti di capitale nelle reti broadband, il sostegno a nuove tecnologie mediante la revisione delle norme mediatiche e il rafforzamento dell'infrastruttura nazionale delle comunicazioni. Inoltre, l'agenzia sostiene un settore delle comunicazioni competitivo tramite misure economiche.

A capo della FCC c'è un presidente, nominato dal presidente tra un gruppo di cinque commissari, ciascuno in carica per un mandato confermato di cinque anni. Un team di circa 1.500 dipendenti collabora sotto la guida dei commissari, organizzato in diversi uffici e dipartimenti, ciascuno responsabile di differenti aspetti delle funzioni della commissione.

Le decisioni della FCC influenzano in modo significativo sia le società pubbliche sia quelle private coinvolte nelle comunicazioni. Di conseguenza, le azioni dell'agenzia sono strettamente monitorate dagli investitori nei mercati azionari. Le normative e le deliberazioni adottate hanno impatti diretti sulle linee di business aziendali, influenzando a loro volta gli investimenti delle persone.

Federal Communications Commission (FCC): regolamentazione e applicazione

Navigando l'ampio panorama delle comunicazioni, la FCC esercita la sua autorità regolatoria per stabilire standard di produzione per le apparecchiature di comunicazione, far rispettare standard di decenza nelle trasmissioni radio e televisive e assicurare un ambiente competitivo.

All'interno della commissione, l'Office of Administrative Law Judges presiede le controversie e emette sentenze, fornendo interpretazioni delle normative dell'agenzia.

Con il compito di far rispettare il Communications Act e i regolamenti della FCC, l'enforcement bureau conduce indagini approfondite, impone sanzioni e avvia provvedimenti amministrativi contro i trasgressori. Le multe della FCC possono raggiungere cifre considerevoli, con alcune violazioni che hanno determinato penalità dell'ordine di decine di milioni di dollari, incidendo direttamente sul valore delle società coinvolte.

Federal Communications Commission (FCC): approvazioni e scenario normativo

La creazione delle regole e la regolamentazione all'interno della FCC sono governate dal processo di 'notice and comment', mediante il quale l'agenzia raccoglie osservazioni dal pubblico prima di istituire, modificare o sviluppare norme. Queste procedure possono influenzare in modo significativo l'equilibrio competitivo nel mercato delle comunicazioni.

Per le società di comunicazione coinvolte in fusioni e acquisizioni (M&A), l'approvazione della FCC è un passaggio obbligatorio, finalizzato a proteggere i consumatori e prevenire monopoli. Tuttavia, il processo di approvazione può generare incertezza per aziende e investitori durante il periodo di revisione, poiché non tutte le domande ottengono via libera, aumentando ulteriormente la variabilità.

Storicamente, la FCC ha detenuto una sostanziale autorità regolatoria su radio, televisione e fornitori di servizi telefonici. In una decisione cruciale del 2015, la commissione estese il suo ambito anche ai fornitori di servizi Internet (ISP), classificandoli come operatori comuni ai sensi del Titolo II del Communications Act.

Questa decisione, approvata con un voto di 3-2 lungo linee di partito, ha evidenziato come le affiliazioni politiche dei commissari nominati possano influenzare l'interpretazione regolatoria della commissione, mettendo in luce il potenziale impatto di tali affiliazioni sul quadro normativo.

Il nuovo orizzonte della FCC: uno sguardo sotto la guida del presidente Biden

Nominata dal presidente Joe Biden il 21 gennaio 2021, la presidente ad interim Jessica Rosenworcel guida ora l'agenzia. Con un background nella politica delle comunicazioni e nel servizio pubblico, Rosenworcel ha precedentemente svolto il ruolo di counsel senior per le comunicazioni presso il Senate Committee on Commerce, Science, and Transportation degli Stati Uniti e ha lavorato nel diritto delle comunicazioni.

Sotto la sua guida, la FCC è pronta ad avviare diverse iniziative significative, prendendo una direzione diversa rispetto all'amministrazione Trump. Queste iniziative includono possibili modifiche alla Sezione 230, che attualmente protegge i fornitori di contenuti e gli utenti da responsabilità relative alla pubblicazione, rimozione o restrizione dell'accesso ai contenuti.

Inoltre, la commissione persegue attivamente il progresso della tecnologia 5G, il potenziamento delle misure di sicurezza sul territorio nazionale e il garantire l'accesso al broadband nelle aree meno servite.

Questioni relative alla privacy nel broadband, alla trasparenza della FCC, alle fusioni del settore, alla proprietà e all'applicazione di sanzioni e regolamenti sono inoltre probabilmente all'ordine del giorno per possibili revisioni e interventi.

Neutralità della rete: la ricerca di un accesso equo

Affrontare la neutralità della rete è una preoccupazione centrale per l'attuale amministrazione. Sotto l'amministrazione Obama fu istituito un quadro per garantire l'accesso uguale e non discriminatorio ai contenuti online da parte dei fornitori di servizi Internet (ISP). La politica mirava a impedire alle società di ostacolare o bloccare contenuti per gli utenti. Tuttavia, tali norme sono state annullate durante l'amministrazione Trump nel 2017.

Il presidente Biden ha suggerito la possibilità di sanzionare i fornitori che violano tali politiche bloccando o dando priorità ai contenuti per creare scarsità artificiale e aumentare i prezzi per i consumatori. Inoltre, la commissione potrebbe prendere in considerazione il divieto di limiti di dati, tariffe o costi aggiuntivi attraverso il suo processo di rulemaking per promuovere un internet più aperto e accessibile.

Il blocco della FCC: stallo 2-2

Dopo la partenza di Ajit Pai, che ha ricoperto il ruolo di presidente sotto l'ex presidente Donald Trump, la commissione si è trovata in una situazione di stallo. Attualmente due repubblicani e due democratici ricoprono posizioni come commissari:

• Brendan Carr, il più anziano tra i repubblicani, è stato nominato da Trump e confermato dal Senato nel gennaio 2019.
• Nathan Simington, altro nominato da Trump e repubblicano, ha ottenuto la conferma del Senato nel 2020.
• Jessica Rosenworcel, attualmente presidente ad interim, è una democratica nominata dal presidente Biden.
• Geoffrey Starks, democratico, è stato nominato da Trump e confermato dal Senato nel 2019.

Il quinto e ultimo seggio vacante alla FCC è stato offerto a Gigi Sohn, nominata dal presidente Joe Biden. Sohn è molto stimata per il suo impegno a favore di un accesso broadband libero e accessibile, come Distinguished Fellow presso il Georgetown Law Institute for Technology Law & Policy e Benton Senior Fellow e Public Advocate. Tuttavia, la sua conferma alla FCC ha incontrato opposizione lungo linee di partito. Nel marzo 2022, la Senate Commerce Committee ha avanzato la nomina di Sohn per un voto del Senato.

La genesi e l'ambito della FCC

Istituzione e giurisdizione

Nel 1934 la Federal Communications Commission (FCC) fu istituita con il Communications Act del 1934, concepita per regolamentare le comunicazioni via filo e radio attraverso i confini statali e internazionali. Nel tempo il mandato della FCC si è ampliato fino a comprendere la supervisione di satelliti, televisione, wireless e comunicazioni broadband. La sua portata copre tutti i 50 stati, il Distretto di Columbia e ogni territorio statunitense.

Politica sulla neutralità della rete

Nel 2015 l'amministrazione Obama implementò una politica storica nota come neutralità della rete, finalizzata a impedire che le imprese, inclusi i fornitori di servizi Internet, bloccassero contenuti o rallentassero l'accesso a internet. Queste società erano tenute a fornire accesso paritario ai contenuti online. Tuttavia, nel 2017 l'amministrazione Trump smantellò tali politiche, segnando un cambiamento nell'orientamento regolatorio.

Controllo e responsabilità

La FCC opera come agenzia indipendente all'interno del governo degli Stati Uniti, direttamente responsabile davanti al Congresso degli Stati Uniti. In quanto autorità chiave nella regolamentazione delle comunicazioni e dei media, la FCC gioca un ruolo essenziale nel definire il panorama delle comunicazioni interstatali e internazionali.

Conclusione

Costituita nel 1934 con il Communications Act, la Federal Communications Commission (FCC) opera come agenzia indipendente con la missione di tutelare gli interessi di imprese e consumatori. Lo fa regolando le reti di comunicazione, assicurando accesso equo, promuovendo concorrenza e innovazione e favorendo coerenza nel panorama dei media e delle comunicazioni.

Sebbene indipendente, la FCC rimane responsabile nei confronti del governo. Le sue decisioni hanno un peso significativo nei mercati azionari e sono osservate da vicino dagli investitori per il loro potenziale impatto sulle attività aziendali e sugli investimenti.