Cos'è una società multinazionale?

Molte grandi aziende operano in più paesi nel mondo. Un'azienda è considerata multinazionale se genera almeno il 25% dei suoi ricavi al di fuori del proprio paese d'origine. Quando una società multinazionale opera, può avere effetti positivi sulle economie dei paesi in cui è presente. Tuttavia, alcuni ritengono che l'esternalizzazione della produzione americana verso paesi esteri possa influire negativamente sull'economia degli Stati Uniti. Investire in una società multinazionale può essere un modo per diversificare e aggiungere esposizione internazionale a un portafoglio.

Nozioni di base

Le società multinazionali, comunemente chiamate MNC, rappresentano entità imponenti con una presenza globale, operando in territori stranieri oltre il loro paese d'origine. In alcune definizioni, queste società sono identificate dalla loro capacità di generare non meno del 25% dei ricavi totali dai mercati esteri.

Tipicamente, un'impresa multinazionale mantiene una presenza in diversi paesi, istituendo uffici, fabbriche o altre strutture strategiche in tutto il mondo pur avendo una sede centrale responsabile dell'orchestrazione delle iniziative di gestione globale. Queste organizzazioni aziendali globali possono anche essere chiamate conglomerati internazionali, entità senza stato o società transnazionali, e alcune dispongono persino di budget superiori a quelli di piccoli Stati.

Come funzionano le società multinazionali?

Le società multinazionali, spesso note come MNC, sono entità che svolgono attività commerciali in più paesi. I criteri per classificare un'azienda come multinazionale possono variare, con alcuni che definiscono multinazionale qualsiasi azienda con filiali estere, mentre altri richiedono un minimo del 25% dei ricavi provenienti dall'estero.

Questi giganti aziendali investono frequentemente direttamente in nazioni straniere, provenendo principalmente da paesi sviluppati. I sostenitori affermano che portano opportunità di lavoro ben retribuito e prodotti tecnologicamente avanzati in regioni prive di tali risorse. Tuttavia, i critici sostengono che le multinazionali esercitino un'eccessiva influenza politica sui governi, sfruttino le economie emergenti e contribuiscano alla perdita di posti di lavoro nei loro paesi d'origine.

Le radici delle società multinazionali si intrecciano con la storia del colonialismo, con molte prime MNC incaricate dai monarchi europei di guidare imprese internazionali. Alcune colonie, non sotto il dominio spagnolo o portoghese, rientrarono nell'ambito delle prime imprese internazionali al mondo. Tra queste, The East India Company, fondata nel 1600 come multinazionale britannica, svolse un ruolo fondamentale nel commercio e nell'esplorazione globale, istituendo basi commerciali in India. Altri esempi precoci di MNC includono la Swedish Africa Company (1649) e la Hudson's Bay Company (1670).

Caratteristiche chiave delle società multinazionali

Le società multinazionali (MNC) mostrano diverse caratteristiche distintive:

1. Presenza globale: mantengono un'operatività diffusa in tutto il mondo.
2. Dimensioni e influenza: solitamente sono entità imponenti e influenti.
3. Operazioni multilingue: gli affari sono condotti in più lingue per adattarsi ai mercati diversi.
4. Struttura complessa: le MNC presentano modelli di business e strutture organizzative intricate.
5. Investimenti esteri: effettuano investimenti diretti in paesi stranieri.
6. Creazione di posti di lavoro esteri: spesso generano opportunità di impiego all'estero, potenzialmente offrendo salari più alti rispetto alle norme locali.
7. Obiettivi strategici: perseguono maggiore efficienza, riduzione dei costi di produzione e ampliamento della quota di mercato.
8. Conformità normativa: destinano risorse significative per districarsi nei quadri normativi dei paesi esteri.
9. Tassazione: pagano le tasse nei paesi in cui operano.
10. Contabilità finanziaria: le informazioni finanziarie sono riportate secondo gli International Financial Reporting Standards (IFRS).
11. Controversie: sono talvolta criticate per impatti economici e ambientali negativi nei mercati esteri, nonché per l'esternalizzazione del lavoro, che può avere effetti negativi sui paesi d'origine.

Nel 2019, le società multinazionali statunitensi impiegavano un impressionante totale di 43,9 milioni di persone in tutto il mondo.

Strutture diverse delle società multinazionali

Le società multinazionali comprendono quattro distinti modelli organizzativi:

1. Società decentralizzata:

• Mantiene una presenza nel paese d'origine.
• Impiega uffici e strutture autonome a livello globale.
• Gli uffici locali possiedono autorità decisionale.

2. Società globale centralizzata:

• Presenta una sede centrale nel paese d'origine.
• Decisioni chiave prese dai dirigenti della sede centrale.
• Le operazioni globali e nazionali sono supervisionate dalla sede centrale.

3. Divisione internazionale all'interno di una società:

• Responsabile di tutte le operazioni internazionali.
• Facilita il processo decisionale nei mercati esteri.
• Rischi nel mantenere un'immagine di marca unificata e un consenso aziendale.

4. Società transnazionale:

• Impiegano una struttura madre-filiale.
• La società madre supervisiona le filiali estere.
• Utilizza le risorse della madre, inclusi i dati di R&D.
• La società madre mantiene un ruolo di gestione su tutte le filiali.

Tra le società multinazionali di rilievo figurano IBM, Berkshire Hathaway, Apple, Microsoft, Amazon e Walmart. Nestlé S.A., esemplare del modello transnazionale, esercita autorità sia nella sua sede centrale sia nelle filiali, come Nespresso.

Pro e contro delle imprese multinazionali

Le società multinazionali affrontano una serie di vantaggi e svantaggi che influenzano le loro operazioni, i consumatori e la forza lavoro.

Vantaggi

1. Espansione del mercato: la presenza internazionale apre nuove opportunità di vendita, rispondendo efficacemente alla domanda locale.
2. Impiego ottimale del capitale: le aziende operano dove l'uso del capitale è più efficiente e i costi salariali sono favorevoli.
3. Efficienza dei costi: riducendo i costi di produzione, le multinazionali possono abbassare i prezzi e aumentare il potere d'acquisto dei consumatori globali.
4. Vantaggi fiscali: aliquote fiscali più basse nei paesi ospitanti attraggono investimenti diretti, favorendo la creazione di posti di lavoro e la crescita economica locale.
5. Investimenti finanziari: le società multinazionali contribuiscono alle economie estere tramite investimenti finanziari diretti.

Svantaggi

1. Delocalizzazione dei posti di lavoro: la globalizzazione spesso porta allo spostamento di posti di lavoro nazionali, aumentando la disoccupazione nel paese d'origine.
2. Preoccupazioni monopolistiche: le multinazionali possono creare monopoli in alcuni mercati, aumentando i prezzi per i consumatori, limitando la concorrenza e soffocando l'innovazione.
3. Impatto ambientale: le loro operazioni possono comportare lo sfruttamento del suolo e l'esaurimento delle risorse locali, danneggiando l'ambiente.
4. Concorrenza per le piccole imprese: le imprese locali possono avere difficoltà a competere con i giganti multinazionali, rischiando un declino.
5. Questioni etiche: i critici sostengono che le società multinazionali possano ignorare standard etici, eludendo leggi per perseguire i propri obiettivi.
6. Rischi legati alla diversità dei paesi e delle regioni in cui operano: sfide normative e legali, instabilità politica, criminalità e fluttuazioni dei tassi di cambio. 

Inoltre, l'Unione Europea prevede di introdurre un'aliquota minima dell'imposta societaria del 15% sui profitti, a partire dal 2023, con ripercussioni sulla tassazione delle multinazionali.

Conclusione

Le società multinazionali operano a livello globale con diverse strutture organizzative, offrendo vantaggi come espansione del mercato, ottimizzazione del capitale, efficienza dei costi, vantaggi fiscali e investimenti esteri. Tuttavia, tali benefici possono comportare delocalizzazione dei posti di lavoro, monopoli, problemi ambientali, danni alle piccole imprese e questioni etiche. Le MNC affrontano rischi legati alle loro operazioni globali, quali sfide normative, instabilità politica, criminalità, fluttuazioni valutarie e l'imminente aliquota minima del 15% dell'Unione Europea.