Il Civil Rights Act del 1964: analisi e implicazioni
Diversi ambiti furono interessati dal Civil Rights Act del 1964, poiché vietava la discriminazione basata su razza, colore, religione, sesso e origine nazionale. Leggi successive lo hanno ampliato per coprire età, disabilità, alloggio e diritti di voto. L'efficacia dell'applicazione è variata a seconda delle diverse amministrazioni governative.
Nozioni di base
Il Civil Rights Act del 1964 fu una tappa significativa negli Stati Uniti, con l'obiettivo di affrontare i pregiudizi nella società. Era composto da 11 titoli e vietava discriminazione e segregazione basate su razza, religione, origine nazionale e sesso in vari luoghi come scuole, hotel, ristoranti e ospedali.
Il provvedimento fu influenzato dal movimento per i diritti civili, che mise in luce le barriere razziali nell'istruzione e nelle strutture pubbliche. Dopo l'appello del presidente Kennedy per un disegno di legge sui diritti civili e il suo successivo assassinio, il presidente Lyndon B. Johnson si fece promotore della causa e, con il sostegno di attivisti come il Dr. Martin Luther King Jr., il progetto di legge fu approvato nel 1964. Nel corso degli anni, i divieti contro la discriminazione si ampliarono, portando a successive leggi sui diritti civili.
Concetti chiave del Civil Rights Act
Vietando la discriminazione basata su razza, colore, religione, sesso e origine nazionale, il Civil Rights Act del 1964 rappresenta un importante risultato del movimento per i diritti civili. Questa legislazione federale estese la sua portata a scuole pubbliche, agenzie governative, datori di lavoro e istituzioni private che ricevevano fondi federali. I suoi molteplici titoli affrontarono l'accesso equo in vari settori della società, consolidando la sua importanza nella promozione di diritti e opportunità pari per tutti.
Titolo | Descrizione |
| Titolo I | Proibiva requisiti diseguali per la registrazione degli elettori, come i test di alfabetizzazione. |
| Titolo II | Sancì il divieto di discriminazione nelle strutture pubbliche basata su colore, razza, religione o origine nazionale, fatta eccezione per i club privati. |
| Titolo III | Proibiva agli enti statali e locali di negare l'accesso a proprietà pubbliche in base a colore, razza, religione o origine nazionale. Fece valere la protezione uguale prevista dal Quattordicesimo Emendamento. |
| Titolo IV | Fornì la base per la desegregazione nelle scuole pubbliche e nei college utilizzando le garanzie di protezione uguale del Quattordicesimo Emendamento. |
| Titolo V | Ampliò la U.S. Commission on Civil Rights istituita dal Civil Rights Act del 1957. |
| Titolo VI | Proibiva la discriminazione da parte dei beneficiari di assistenza finanziaria federale e consentiva indagini e la cessazione dei finanziamenti in base ai risultati. |
| Titolo VII | Affrontava le pari opportunità di impiego vietando la discriminazione nel lavoro basata su razza, colore, religione, sesso o origine nazionale per il governo federale e i datori di lavoro del settore privato con 15 o più dipendenti. Istituì la Equal Employment Opportunity Commission (EEOC). |
| Titolo VIII | Incaricava il Segretario del Commercio di rilevare statistiche su registrazione e votazione relative a razza, colore e origine nazionale. |
| Titoli IX-X-XI | Il Titolo IX trasferì i casi sui diritti civili dalle corti statali a quelle federali, il Titolo X creò il Community Relations Service per assistere nelle controversie, e il Titolo XI garantì agli imputati in casi di oltraggio sotto la legge il diritto a un processo con giuria e stabilì le pene. |
Leggi sui diritti civili degli anni '70
Durante gli anni '70 furono approvate ulteriori leggi federali per ampliare i diritti civili degli americani.
- Education Amendments Act del 1972: il Titolo IX di questa legge vietò la discriminazione basata sul sesso.
- Rehabilitation Act del 1973: la Sezione 504 di questa legge vietò la discriminazione basata sulla disabilità.
- Age Discrimination Act del 1975: questa legge vietò la discriminazione occupazionale basata sull'età.
- Department of Education Organization Act del 1979: con questa legge fu istituito l'Office for Civil Rights (OCR) per indagare su presunte violazioni del Titolo VI del Civil Rights Act del 1964.
L'impatto dell'OCR è variato nel corso degli anni, a seconda del livello di interesse per l'applicazione dei diritti civili da parte delle diverse amministrazioni presidenziali.
Leggi sui diritti civili negli anni '80 e '90
Una delle sfide legali affrontate dal Civil Rights Act del 1964 fu il caso Heart of Atlanta Motel, Inc. v. United States. Il motel, che serviva viaggiatori interstate, aveva una storia di rifiuto di camere agli afroamericani. Il proprietario sostenne che il Congresso non avesse l'autorità costituzionale per vietare la segregazione nelle strutture pubbliche. Tuttavia, la Corte Suprema stabilì che la clausola sul commercio della Costituzione concedeva al Congresso il potere di emanare tale legislazione.
Nel 1984, un altro caso, Grove City College v. Bell, nacque quando un'istituzione privata affiliata a una chiesa contestò l'applicazione del Civil Rights Act del 1964 e il divieto di discriminazione sessuale del Titolo IX. La Corte Suprema precisò che il Titolo IX si applicava solo al dipartimento di aiuti finanziari del college, che riceveva fondi federali, e non all'intera istituzione che non li riceveva.
Civil Rights Restoration Act del 1988
- Il Congresso approvò il Civil Rights Restoration Act del 1988 in risposta alla decisione della Corte Suprema in Grove City College v. Bell.
- La legge mirava a ripristinare l'applicazione estesa a livello di istituzione delle leggi federali per combattere la discriminazione nell'istruzione basata su razza, età e handicap nei programmi assistiti federalmente.
- Il presidente Ronald Reagan mise il veto al provvedimento, ma il Congresso lo superò, e la legge entrò in vigore.
Americans With Disabilities Act del 1990
- L'Americans with Disabilities Act del 1990 (ADA) è una legge sui diritti civili che tutela le persone con disabilità dalla discriminazione in tutti gli aspetti della vita pubblica.
- Copre ambiti come impiego, istruzione, trasporti e luoghi pubblici e privati accessibili al pubblico.
- Nel 2008, l'ADA Amendments Act (ADAAA) ampliò la protezione a una più ampia popolazione modificando la definizione di disabilità.
Civil Rights Act del 1991
- Il Civil Rights Act del 1991 rafforzò la legislazione precedente permettendo alle vittime di discriminazione intenzionale nel lavoro di chiedere risarcimenti.
Decisioni sui diritti civili negli anni 2000
Negli ultimi decenni la Corte Suprema ha emesso diverse sentenze storiche che hanno ampliato e protetto i diritti della comunità LGBTQ+. In particolare, nel XXI secolo la Corte ha pronunciato quattro decisioni fondamentali.
Lawrence vs. Texas, 2003
Le leggi che criminalizzavano i rapporti omosessuali furono annullate dalla Corte Suprema nel 2003. Il caso nacque da un arresto della polizia a Houston, Texas, che portò a una condanna penale. La decisione invalidò efficacemente tali leggi discriminatorie.
United States vs. Windsor, 2013
Una legge federale che negava benefici alle coppie sposate dello stesso sesso fu dichiarata incostituzionale dalla Corte nel 2013. Edith Windsor e Thea Spyer, sposate in Canada, affrontarono il problema quando Spyer morì e a Windsor fu negata un'esenzione fiscale federale per coniugi superstiti.
Obergefell vs. Ohio, 2014
Nel 2014 la Corte Suprema dichiarò che la Costituzione garantisce il diritto al matrimonio fra persone dello stesso sesso. Quattordici coppie dello stesso sesso e due uomini i cui partner dello stesso sesso erano deceduti presentarono il ricorso, sostenendo che il rifiuto del diritto di sposarsi violava il Quattordicesimo Emendamento.
Bostock vs. Clayton County, Georgia, Altitude Express Inc. v. Zarda, Harris Funeral Homes v. EEOC, 2020
Il 15 giugno 2020 la Corte Suprema emise una decisione rivoluzionaria stabilendo che la legge sui diritti civili che vieta la discriminazione basata sul sesso si applica anche alla discriminazione basata sull'orientamento sessuale e sull'identità di genere.
Ostacoli al raggiungimento della vera uguaglianza
Le leggi sui diritti civili hanno migliorato il trattamento paritario in vari ambiti della vita americana. Tuttavia, persistono sfide legate al razzismo e alle disuguaglianze. Le persone di colore affrontano problemi come discriminazione abitativa, violenza da parte della polizia e incarcerazione sproporzionata. La bassa partecipazione al voto influisce sulla rappresentanza e sui finanziamenti nelle comunità minoritarie. L'accesso inadeguato all'assistenza sanitaria contribuisce a tassi di malattia più elevati. Povertà, disoccupazione, diritti di voto, sanità e istruzione sono questioni cruciali. Affrontare queste sfide è essenziale per raggiungere una vera uguaglianza.
Conclusione
Il Civil Rights Act del 1964 fu concepito per porre fine a discriminazione e segregazione in ambiti come voto, istruzione, impiego e strutture pubbliche. I suoi 11 titoli miravano a combattere trattamenti diseguali basati su razza, colore, religione, origine nazionale e sesso. Sebbene la legge e le norme successive abbiano compiuto progressi significativi, resta ancora lavoro da fare per ottenere piena uguaglianza e opportunità per tutti i cittadini.