De 51%-aanval begrijpen

Een 51%-aanval treedt op wanneer een enkele entiteit of organisatie meer dan 50% van de hashrate van een blockchainnetwerk controleert. Hierdoor kan de aanvaller transacties wijzigen, double-spending uitvoeren en het netwerk verstoren. Dit is een ernstige beveiligingsdreiging die het hele netwerk in gevaar brengt. De omvang en beveiliging van Bitcoin maken het bestand tegen aanvallen, terwijl kleinere cryptovaluta kwetsbaarder zijn.

Basics

De term 51%-aanval wordt gebruikt om een potentiële situatie in blockchain-gebaseerde systemen te beschrijven, waarbij één entiteit of organisatie de controle over meer dan 50% van de totale rekenkracht van het netwerk verkrijgt.

De gedecentraliseerde aard van blockchaintechnologie is een van de belangrijkste krachten van Bitcoin. Het zorgt ervoor dat de knooppunten die aan het netwerk werken de protocolregels volgen en dat alle deelnemers in het netwerk het eens zijn over de huidige staat van de blockchain. Het bereiken van consensus onder de meerderheid van de knooppunten is essentieel voor het functioneren van het systeem. Deze consensus betreft beslissingen over het mijnbouwproces, de versie van de gebruikte software en de geldigheid van transacties.

Het Proof of Work-consensusalgoritme dat door Bitcoin wordt gebruikt, zorgt ervoor dat miners alleen een nieuw blok met transacties kunnen valideren als de knooppunten in het netwerk gezamenlijk instemmen dat de door de miner opgegeven blokhash correct is. De hashkracht of rekenkracht van een miner bepaalt hun prestaties bij het minen. Er zijn veel miningknooppunten wereldwijd die concurreren om de volgende geldige blokhash te vinden en beloond te worden met nieuw gegenereerde bitcoins.

Aangezien minen in Proof of Work-systemen aanzienlijke rekenkracht en elektriciteit vereist, is de hashrate verdeeld over verschillende knooppunten wereldwijd. Als echter één entiteit of organisatie de controle krijgt over meer dan 50% van de totale hashkracht, komt de integriteit van het netwerk in gevaar. Dit zou de entiteit in staat stellen transacties te wijzigen, betalingen terug te draaien en mogelijk double-spending-aanvallen uit te voeren. De gedistribueerde aard van blockchaintechnologie is ontworpen om te voorkomen dat een enkele autoriteit de controle over het netwerk neemt. Als een entiteit echter de meerderheid van de rekenkracht van het netwerk verwerft, wordt deze beveiligingsfunctie ondermijnd. Een 51%-aanval, ook wel majority attack genoemd, is een mogelijke consequentie van zo'n situatie.

What Is a 51% Attack?

Een succesvolle majority attack kan ook resulteren in een transaction denial of service of voorkomen dat andere miners kunnen minen, waardoor er een mijnbouwmonopolie ontstaat. De aanvaller kan echter geen transacties terugdraaien die door andere gebruikers zijn gedaan, het aanmaken en uitzenden van transacties verhinderen, de beloning per blok wijzigen, munten uit het niets creëren of munten stelen die nooit van hen waren.

Het is cruciaal om de gedecentraliseerde aard van het netwerk te behouden en waakzaam te blijven om de integriteit van het systeem te waarborgen. Een 51%-aanval is een ernstige beveiligingsdreiging die het hele netwerk kan compromitteren, en er moeten preventieve maatregelen worden genomen om het risico op zo'n aanval te minimaliseren.

Probability of a 51% Attack

De veiligheid van een blockchainnetwerk wordt gewaarborgd door de samenwerking van alle deelnemers in het consensusproces. Naarmate de omvang van het netwerk groeit, neemt ook de bescherming tegen aanvallen en datacorruptie toe. In Proof of Work-blockchains hebben miners met een hogere hashrate een grotere kans om een geldige oplossing voor het volgende blok te vinden. De concurrerende situatie van Bitcoin-mining stimuleert miners om eerlijk te handelen en bij te dragen aan de groei en veiligheid van het netwerk.

Door de omvang van het Bitcoin-netwerk is een 51%-aanval onwaarschijnlijk. Naarmate de blockchain groeit, daalt de kans dat één persoon of groep voldoende rekenkracht verkrijgt om alle andere deelnemers te overtreffen snel tot zeer lage niveaus. Bovendien maken de cryptografische bewijzen die eerder bevestigde blokken koppelen het steeds moeilijker om transacties te wijzigen of terug te draaien. Daardoor zou een succesvolle aanval alleen in staat zijn de transacties van enkele recente blokken voor een korte periode te wijzigen.

Kleinere cryptovaluta met relatief lage hashingpower zijn echter kwetsbaar voor 51%-aanvallen. Verschillende cryptomunten, waaronder Monacoin, Bitcoin Gold en ZenCash, zijn het slachtoffer geweest van majority attacks. Daarentegen, zelfs als een kwaadaardige entiteit zou besluiten het Bitcoin-netwerk aan te vallen om het te vernietigen, zouden de software en het protocol snel worden aangepast als reactie, dankzij de veerkracht van het netwerk en de consensus van andere knooppunten.

Conclusion

Een 51%-aanval is een ernstige beveiligingsdreiging die het hele netwerk kan compromitteren. Het risico op zo'n aanval is over het algemeen laag voor grotere blockchainnetwerken zoals Bitcoin, maar kleinere cryptovaluta met lagere hashingpower zijn vatbaarder. Het behouden van een gedecentraliseerd netwerk en het nemen van preventieve maatregelen kan helpen het risico op een 51%-aanval te minimaliseren. Hoewel de mogelijkheid van een aanval niet volledig kan worden uitgesloten, kunnen de veerkracht en consensus van het netwerk ervoor zorgen dat eventuele succesvolle aanvallen slechts beperkte schade aanrichten.