Een beginnersgids voor Litecoin (LTC)
Litecoin (LTC) is een bekende altcoin opgericht in 2011 door Charlie Lee, een voormalig Google-engineer. Het streeft ernaar snellere en goedkopere transacties te bieden in vergelijking met Bitcoin. Hoewel het enkele overeenkomsten met Bitcoin deelt, richt Litecoin zich op snellere transactiebevestigingen, waardoor een hoger aantal transacties per seconde (TPS) en snellere blockgeneratie mogelijk is.
Ontwikkelaars hebben de Litecoin-blockchain gebruikt als testplatform voor nieuwe technologieën bedoeld voor Bitcoin. Zo werden Segregated Witness (SegWit) en het Lightning Network succesvol uitgeprobeerd op Litecoin voordat ze op Bitcoin werden geïmplementeerd.
Litecoin heeft een vaste voorraad van 84 miljoen munten en volgt een deflatoir model zoals Bitcoin. De mijnbeloningen worden ongeveer elke 4 jaar of na elke 840.000 blocks gehalveerd. De volgende halvering is gepland voor augustus 2023. De gemiddelde blocktijd voor Litecoin is ongeveer 2 minuten, wat zorgt voor snelle transactiebevestigingen.
Basis
Geïntroduceerd in 2011 behoort Litecoin tot de oudste altcoins. Het kreeg de bijnaam het digitale zilver tegenover Bitcoins digitaal goud vanwege de sterke gelijkenis met de code van Bitcoin. Anders dan Bitcoin, dat vaak wordt gezien als een opslag van waarde, wordt Litecoin geprefereerd voor peer-to-peer betalingen vanwege de snellere bevestigingstijd en lagere transactiekosten.
Litecoin voerde verschillende veranderingen door, waaronder een snellere blockgeneratiesnelheid en een ander Proof of Work (PoW) mijnalgoritme genaamd Scrypt. Het heeft een vaste voorraad van 84 miljoen munten en kan worden verkregen via mining. Litecoin volgt een halveringsmechanisme dat elke 840.000 blocks plaatsvindt. De meest recente halvering vond plaats in augustus 2019, waarbij de blockbeloningen werden verlaagd van 25 LTC naar 12,5 LTC. De komende halvering wordt verwacht in augustus 2023.
Hoe werkt Litecoin?
Scrypt-algoritme
Litecoin werd gecreëerd als alternatief voor Bitcoin, met goedkopere en efficiëntere transacties. Hoewel beide cryptocurrencies het Proof of Work-mechanisme gebruiken, gebruikt Litecoin het Scrypt-hashalgoritme in plaats van Bitcoins SHA-256. Dit stelt Litecoin in staat nieuwe blocks te genereren elke 2,5 minuten, vergeleken met Bitcoins gemiddelde blockbevestigingstijd van 10 minuten.
Het Scrypt-algoritme werd aanvankelijk ontwikkeld door het Litecoin-team om gedecentraliseerde mining te bevorderen en 51%-aanvallen te ontmoedigen. Het maakte mining toegankelijk voor miners met GPU- en CPU-kaarten, met als doel de dominantie van gespecialiseerde ASIC-miners tegen te gaan. Uiteindelijk verschenen er echter ook ASIC-miners, waardoor GPU- en CPU-mining verouderd raakten.
SegWit en Lightning Network
Vanwege de overeenkomsten tussen Bitcoin en Litecoin is het Litecoin-netwerk gebruikt als proefveld voor blockchain-technologieën die voor Bitcoin bedoeld zijn. SegWit, dat de digitale handtekening van elke transactie scheidt om de benutting van blockruimte te vergroten, werd eerst op Litecoin geïmplementeerd voordat Bitcoin het in 2017 overnam. Het Lightning Network, een laag-2-protocol dat micropayment-kanalen creëert voor lagere transactiekosten, werd ook op Litecoin geïntroduceerd voordat het op Bitcoin verscheen.
MWEB-protocol
Litecoin heeft het MimbleWimble Extension Block (MWEB)-protocol geïmplementeerd, dat volledige anonimiteit mogelijk maakt door transactiegegevens zoals adressen en verzonden bedragen te verbergen. Genoemd naar een spreuk uit de Harry Potter-serie, vermindert dit protocol onnodige transactiegegevens en verbetert het de efficiëntie van blockgrootte en schaalbaarheid, waardoor Litecoin een nog aantrekkelijkere optie wordt voor peer-to-peer betalingen.
Gebruikstoepassingen
Litecoin, een van de vroege altcoins, had als doel de schaalbaarheid te verbeteren en transactiekosten te verlagen in vergelijking met Bitcoin. Hoewel het misschien niet de marktkapitalisatie van Bitcoin evenaart, biedt Litecoin een concurrentievoordeel als peer-to-peer betaalsysteem. Verschillende bedrijven, waaronder reisorganisaties, gemakswinkels, makelaarskantoren en webshops, hebben Litecoin ook omarmd als betaalmiddel.
Litecoin heeft de langverwachte MimbleWimble-upgrade uitgebracht, die de transacties privacy verhoogde door wallet-adressen te verbergen en tegelijkertijd het aantal transacties per seconde verdubbelde. Deze upgrade heeft de privacy en fungibiliteit van LTC-transacties verder verbeterd, waardoor Litecoin een aantrekkelijkere optie is voor peer-to-peer betalingen.
Conclusie
Sinds de lancering in 2011 heeft Litecoin zich gepositioneerd als het digitale zilver. Hoewel het misschien niet dezelfde marktkapitalisatie heeft als Bitcoin, blijft de Litecoin-gemeenschap werken aan verdere ontwikkeling om verbeterde functies te introduceren en het scala aan toepassingsgevallen uit te breiden.