Top 6 tips om uw Social Security-nummer (SSN) te beschermen

Identiteitsdiefstal is een groeiend probleem in de Verenigde Staten, deels door het veelvuldige gebruik van Social Security-nummers (SSN) bij diverse transacties. Oorspronkelijk waren SSN's niet bedoeld als universele primaire identificatie, maar in de loop der tijd zijn ze precies dat geworden. Gelukkig hebben personen meerdere opties om hun SSN te beschermen tegen potentiële identiteitsdieven.

Het beveiligen van uw Social Security-nummer (SSN) vereist controle over de verspreiding ervan. Het is raadzaam om het aantal partijen met toegang tot uw SSN te beperken. Deel uw SSN niet alleen omdat erom wordt gevraagd; vraag altijd naar het doel en welke beschermingsmaatregelen er zijn. Bij vermoeden van een compromittering van uw SSN, zoek advies bij Social Security.

Basis

De noodzaak om uw Social Security-nummer (SSN) te verstrekken verschilt per instantie. Meestal vragen organisaties die uw gegevens aan de Internal Revenue Service (IRS) rapporteren om uw SSN, zoals uw werkgever, financiële instellingen, het U.S. Treasury voor spaarobligaties, de staatsinstantie voor werkloosheidsuitkeringen en de kantoren voor werknemerscompensatie.

Veel andere instanties hebben echter het recht om uw SSN op te vragen maar hebben die vaak niet echt nodig, en u bent niet wettelijk verplicht het te verstrekken. Het is belangrijk op te merken dat Medicare vanaf 1 januari 2020 is overgestapt van SSN-gebruik voor identificatie. In plaats daarvan krijgen Medicare-begunstigden een unieke Medicare Beneficiary Identifier (MBI) bestaande uit cijfers en letters, die ook beschermd moet worden tegen identiteitsdiefstal.

Tips om uw SSN te beschermen

1. Bied een alternatief identiteitsbewijs aan: Wanneer om uw SSN wordt gevraagd, stel voor om uw rijbewijsnummer of een ander geldig identiteitsbewijs te gebruiken, zoals een paspoort, een energierekening als adresbewijs, of een studenten-ID van een hogeschool of universiteit.

2. Vraag om verduidelijking: Als de instantie blijft aandringen op uw SSN, vraag naar het nut en de beveiligingsmaatregelen. Vragen die u kunt stellen zijn: 

• Waarom is mijn SSN vereist? 
• Hoe beschermt u mijn SSN? 
• Wat is uw privacybeleid, en kan ik dit inzien? 
• Biedt u aansprakelijkheidsdekking in geval van diefstal of compromis?

3. Beveilig uw SSN: Draag uw Social Security-card niet in uw portemonnee en voer het niet in elektronische apparaten in. Memoriseer het nummer en bewaar de kaart veilig thuis.

4. Versnipper persoonlijke documenten: Gebruik een papierversnipperaar om papieren met uw SSN of andere persoonlijke gegevens te vernietigen. Laat post niet langdurig in een brievenbus buiten liggen om diefstal te voorkomen.

5. Gebruik uw SSN verstandig: Gebruik uw SSN nooit, geheel of gedeeltelijk, als wachtwoord. Vermijd het verzenden van uw SSN via elektronische apparaten en geef het niet aan onbekenden aan de telefoon, via ongevraagde e-mails of op internet tenzij het echt noodzakelijk is.

6. Houd uw bank- en creditcardrekeningen in de gaten: Wees waakzaam bij het controleren van uw bank- en creditcardrekeningen op ongewone activiteiten en overweeg identiteitsbeschermingsdiensten voor extra veiligheid. 

Vergeet ook niet het SSN van uw kind te beschermen, vooral op plaatsen zoals de dokterspraktijk. Gelukkig accepteren de meeste medische instellingen een verzekeringsnummer in plaats van uw SSN of dat van uw kind.

Acties als u vermoedt dat u slachtoffer bent van een scam

De Social Security Administration biedt een handige brochure met de titel "Identity Theft and Your Social Security Number," die waardevolle informatie bevat over het beschermen van uw SSN en welke stappen u kunt nemen als het gecompromitteerd is.

1. Neem contact op met de Social Security Administration (SSA): Neem online contact op met SSA of via hun gratis nummer, 800-772-1213.

2. Neem contact op met Medicare als uw MBI is gestolen: Hoewel Medicare SSN's niet meer gebruikt en de Medicare Beneficiary Identifier (MBI) heeft ingevoerd, kan het nog steeds het doelwit zijn van fraude. Neem contact op met Medicare als u MBI-diefstal vermoedt.

3. Vraag een controle van Social Security-verdiensten aan: Af en toe kunnen meerdere personen per ongeluk of opzettelijk hetzelfde SSN gebruiken. Neem contact op met Social Security om een controle van verdiensten aan te vragen of gebruik de online accountfunctie.

4. Controleer werkgeversverificaties bij My E-Verify: Bezoek de myE-Verify-webpagina om de namen van werkgevers te verifiëren die uw geschiktheid om in de VS te werken hebben bevestigd. Dit helpt om ongeoorloofd gebruik van uw SSN voor werk op te sporen.

5. Bezoek IdentityTheft.gov voor een herstelplan: Ga naar IdentityTheft.gov of bel 877-438-4338 (877-IDTHEFT) om identiteitsdiefstal te melden en een herstelplan op te zetten. Dit omvat contact met betrokken bedrijven, het plaatsen van fraudewaarschuwingen, het verkrijgen van kredietrapporten en het melden bij de politie (optioneel).

6. Neem contact op met de Internal Revenue Service (IRS): Als u belastingfraude of ongeautoriseerd gebruik van uw SSN voor werk vermoedt, neem contact op met de IRS via hun website of door te bellen naar 800-908-4490.

7. Dien een online klacht in bij het FBI Internet Crime Complaint Center (IC3): Meld verdachte criminele activiteiten met betrekking tot uw identiteit op de IC3-website, zodat de bevoegde autoriteiten een onderzoek kunnen starten.

8. Overweeg een nieuw SSN aan te vragen (als laatste redmiddel): Als niets helpt en iemand blijft uw SSN misbruiken, overweeg dan een nieuwe aan te vragen via de SSA. Wees bereid uw identiteit, leeftijd en staatsburgerschap te bewijzen, en realiseer u dat dit niet alle problemen oplost.

Conclusie

Het beschermen van uw Social Security-nummer (SSN) is essentieel in de huidige tijd van toenemende identiteitsdiefstal. SSN's waren nooit bedoeld voor universeel gebruik maar zijn een primaire identificatie geworden. Beperk de verspreiding van uw SSN, bied alternatieve identiteitsbewijzen aan en vraag naar het nut en de beveiliging wanneer u het deelt. 

Beveilig uw SSN fysiek en online, versnipper persoonlijke documenten en gebruik het niet als wachtwoord. Waakzaamheid bij het controleren van rekeningen en het overwegen van identiteitsbeschermingsdiensten is cruciaal. Bescherm niet alleen uw SSN, maar ook dat van uw kind, vooral in de gezondheidszorg. Als u een scam vermoedt, onderneem dan onmiddellijk actie door de relevante instanties te contacteren en overweeg als laatste redmiddel het aanvragen van een nieuw SSN, met de kanttekening dat sommige organisaties mogelijk nog uw oude nummer in hun administratie hebben.