Wat is boilerplate-taal?

De term "boilerplate" verwijst naar gestandaardiseerde tekst die voorkomt in diverse standaarddocumenten, zoals contracten. Deze passages worden vaak in sjablonen opgenomen en kunnen eenvoudig worden aangepast. In de computerindustrie wordt de term "boilerplate" ook gebruikt om herbruikbare codefragmenten in verschillende programma's aan te duiden. De oorsprong van de term gaat terug tot de 19e eeuw, toen stalen platen als sjablonen werden gebruikt voor de productie van stoomketels. Hoewel boilerplates tijd en geld besparen, kunnen ze in contractuele overeenkomsten soms duidelijk in het voordeel van één partij werken.

Basisprincipes

Boilerplate is een term die gestandaardiseerde tekst, copy of procedures beschrijft die hergebruikt kunnen worden zonder ingrijpende wijzigingen. Het wordt vaak toegepast om efficiëntie en standaardisatie te verbeteren in geschreven of digitale documenten, zoals contracten, prospectussen en obligatieakkoorden. Binnen het contractenrecht verwijst boilerplate naar generieke of standaardformuleringen die in contracten worden gebruikt.

Hoe werken boilerplates?

Boilerplate verwijst naar herbruikbare tekst, documentatie of procedures die in verschillende contexten zonder grote aanpassingen kunnen worden ingezet. Het wordt in uiteenlopende sectoren gebruikt om efficiëntie en uniformiteit in materialen en processen te verhogen. Boilerplate maakt aanpassing mogelijk door kleine wijzigingen of aanpassingen te doen zodat het aan specifieke behoeften voldoet, terwijl de onderliggende structuur behouden blijft. Of het nu gaat om juridische documenten, bedrijfscommunicatie of informatietechnologie, boilerplate is een praktisch middel om inhoud te stroomlijnen en aan te passen.

Korte geschiedenis

In de 19e eeuw verwees de term "boilerplate" naar stalen platen die als sjablonen werden gebruikt om stoomketels te bouwen. In de loop der tijd kreeg de term een meer figuurlijke betekenis in de uitgeverijwereld. Redacteuren associeerden het met onorigineel en afgezaagd werk dat vaak door reclametekstschrijvers en anderen werd ingediend voor publicatie. Deze gestandaardiseerde metalen platen herinnerden aan het gebrek aan creativiteit en originaliteit in zulke inhoud.

In juridische kring kreeg de term "boilerplate" midden jaren 1950 meer aandacht. Een artikel in de Bedford Gazette bekritiseerde destijds hoe boilerplates vaak kleine lettertjes bevatten die bedoeld waren om wettelijke regels te omzeilen. Tegenwoordig nemen bedrijven boilerplate-clausules op in contracten en formele documenten om zichzelf te beschermen tegen fouten en juridische valkuilen.

Dergelijke clausules bevatten gestandaardiseerde bewoordingen die klanten doorgaans niet onderhandelen, wat ertoe leidt dat mensen boilerplate-documenten ondertekenen zonder volledig te begrijpen wat de gevolgen zijn. In juridische context worden zulke overeenkomstsvormen, die door de sterkere partij aan de zwakkere worden voorgelegd, vaak aangeduid als adhesiecontracten. Rechtbanken kunnen bepalingen in deze contracten ongeldig verklaren als ze als dwingend of oneerlijk worden beschouwd.

Het is belangrijk op te merken dat de term "boilerplating" ook pejoratief gebruikt kan worden om een gebrek aan originaliteit of echte inzet bij een onderneming te beschrijven.

In de moderne wereld

Tegenwoordig wordt de term "boilerplate" op grote schaal in diverse domeinen gebruikt. Meestal verwijst het naar gestandaardiseerde methoden, formulieren of procedures. In de programmeerwereld vertrouwen ontwikkelaars vaak op boilerplate-code om nieuwe programma's te maken, omdat moderne software uit miljarden regels code kan bestaan en het onpraktisch is om vanaf nul te beginnen.

In marketing en public relations duidt boilerplate op vooraf gedefinieerde tekstblokken in marketingmateriaal of persberichten die slechts minimaal worden aangepast. Deze secties zijn doorgaans ontworpen om de missie van een bedrijf te communiceren of het positief te presenteren. Boilerplate-content verschijnt vaak in publicaties, persberichten of webpagina's.

Voor- en nadelen van boilerplate

Boilerplates bieden verschillende voordelen en nadelen afhankelijk van de context. Ze besparen tijd en kosten doordat bestaande sjablonen, documenten of code met minimale wijzigingen kunnen worden hergebruikt. Dit verhoogt de efficiëntie en standaardisatie en spaart middelen die anders aan het maken van nieuwe materialen besteed zouden worden. Boilerplates helpen ook fouten voorkomen door vooraf gecontroleerde inhoud te bieden, wat de nauwkeurigheid verhoogt en toekomstige complicaties vermindert.

Het onkritisch gebruiken van boilerplates kan echter nadelen hebben. Soms zijn ze niet toegesneden op specifieke situaties, wat kan leiden tot een gebrek aan maatwerk of individualisering. Mensen negeren of scannen vaak boilerplate-secties zoals de kleine lettertjes, waardoor belangrijke informatie of verplichtingen over het hoofd gezien kunnen worden. Bovendien kunnen sommige boilerplates bewoordingen bevatten die één partij bevoordelen, wat kan leiden tot ongelijkwaardige contractvoorwaarden. Het is essentieel om de voor- en nadelen van boilerplates in elke specifieke context zorgvuldig af te wegen voordat je ze toepast.

Voordelen

• Tijd- en kostenbesparing: Boilerplates stroomlijnen processen en elimineren de noodzaak om documenten of code vanaf nul te maken, wat waardevolle tijd en middelen bespaart.
• Minder fouten en meer consistentie: Door gestandaardiseerde sjablonen te gebruiken, verminderen boilerplates de kans op fouten en zorgen ze voor grotere uniformiteit in inhoud.

Nadelen

• Gebrek aan maatwerk: Boilerplates zijn niet altijd aangepast aan de specifieke behoeften of omstandigheden van elke persoon of situatie, wat hun flexibiliteit beperkt.
• Bevoordeling van één partij in contracten: Vaak zitten boilerplates in het voordeel van een bepaalde partij, wat de andere partij bij contractuele afspraken kan benadelen.

Voorbeelden van boilerplate-taal

Boilerplates zijn gestandaardiseerde sjablonen die in verschillende contexten worden gebruikt om tijd te besparen en consistentie te waarborgen. Ze maken hergebruik van bestaande inhoud mogelijk, waardoor het niet nodig is om documenten helemaal opnieuw op te stellen. Voorbeelden zijn standaardcontracten die banken gebruiken voor hypotheken, waarbij specifieke details door aanvragers kunnen worden ingevuld. Boilerplates omvatten ook de kleine lettertjes in contracten die de algemene voorwaarden omschrijven en indien nodig licht gewijzigd kunnen worden. Het primaire doel van boilerplates is processen te vereenvoudigen en een basis te bieden voor aangepaste inhoud, terwijl uniformiteit behouden blijft.

Boilerplate-taal in verschillende sectoren

Een boilerplate-verklaring is een standaard en aanpasbare tekst die bedrijven vaak gebruiken voor uiteenlopende doeleinden, zoals het reageren op media‑vragen of klachten. Je vindt ze in persberichten, op bedrijfswebsites of in schriftelijke communicatie. Evenzo verwijst in de IT-sector een boilerplate-project naar een vooraf opgezet project dat gemakkelijk kan worden aangepast voor nieuwe projecten. Het stelt gebruikers in staat wijzigingen door te voeren zonder de originele code te veranderen, bijvoorbeeld bij het bijwerken van webpagina's.

De term "boilerplate language" vindt zijn oorsprong in het gebruik van stalen platen als sjablonen voor het bouwen van stoomketels. In de juridische praktijk verwijst het naar het gebruik van kleine lettertjes door bedrijven om aan wettelijke eisen te voldoen. Deze taal komt vaak voor in contracten en beschrijft de voorwaarden waaraan partijen zich moeten houden, inclusief gevolgen bij schending en procedures voor geschillenbeslechting.

Boilerplate-secties worden ook regelmatig gebruikt in persberichten. Meestal onderaan geplaatst, geven deze secties een korte beschrijving van het bedrijf dat het bericht uitgeeft. Over het algemeen stroomlijnen boilerplates processen, zorgen ze voor consistentie en besparen ze tijd en middelen voor bedrijven in uiteenlopende sectoren.

Conclusie

Boilerplates worden veel gebruikt in het bedrijfsleven en de IT-sector om tijd en geld te besparen. Het zijn herbruikbare teksten of standaardberichten die je tegenkomt in contracten en persberichten. Het is belangrijk ze niet te negeren, want ze bevatten vaak cruciale informatie over rechten en verplichtingen. Neem de tijd om boilerplates te lezen zodat je de gevolgen volledig begrijpt.