Wat is de metaverse?

De metaverse, een 3D online universum waarin virtuele ruimtes samensmelten, heeft het potentieel om te revolutioneren hoe we werken, socializen en spelen. Hoewel nog in ontwikkeling geven videogames een glimp van de metaverse-ervaring. Cryptocurrencies kunnen de metaverse versterken met digitale economieën en veilige transacties. Bestaande metaverse-achtige toepassingen, waaronder Axie Infinity, tonen de levensvatbaarheid van door blockchain aangedreven inkomstenmogelijkheden. Terwijl grote techreuzen naar metaverse-dominantie streven, nodigt de gedecentraliseerde aard van blockchain ook kleinere spelers uit om de ontwikkeling mede vorm te geven.

Basis

Naarmate de grenzen vervagen tussen financiën, technologie en virtuele ervaringen, geven onze dagelijkse apparaten ons ongekende toegang en gemak. Van het beheren van ons leven tot het raadplegen van talloze bronnen; met een druk op de knop gaat een wereld aan mogelijkheden open. Het crypto-ecosysteem heeft zich eveneens soepel geïntegreerd in dit onderling verbonden landschap. Niet langer beperkt tot cryptoliefhebbers, zijn NFTs, blockchain-games en cryptobetalingen toegankelijke componenten geworden van een zich ontwikkelende metaverse.

Wat is de metaverse?

Gedefinieerd als een meeslepende online 3D-ruimte die gebruikers verbindt over verschillende aspecten van hun leven, vertegenwoordigt de metaverse een visionair concept vergelijkbaar met de verschillende websites op het internet die via één browser toegankelijk zijn.

Oorspronkelijk geïntroduceerd in Neal Stephensons sciencefictionroman Snow Crash, is de metaverse uit de fictie gestapt en mogelijk onderweg naar realiteit. Augmented reality zal de ontwikkeling stimuleren, waardoor gebruikers door virtuele domeinen kunnen navigeren met aanpasbare avatars. Stel je voor dat je een mixed-reality vergadering bijwoont in je virtuele kantoor met een Oculus VR-headset, na het werk ontspant in een op blockchain gebaseerd spel en je crypto-portfolio en financiën beheert — allemaal binnen het digitale rijk van de metaverse.

Bestaande virtuele gamenomgevingen zoals Second Life en Fortnite, evenals werkgerichte socialisatieplatforms zoals Gather.town, tonen elementen die op de metaverse lijken, maar missen de volledige essentie ervan. Desalniettemin bieden deze toepassingen een voorproefje van de mogelijkheden die voor ons liggen.

De toekomstige reikwijdte van de metaverse strekt zich uit voorbij gaming en sociale media en omvat geïntegreerde economieën, digitale identiteit, gedecentraliseerd bestuur en tal van andere toepassingen. Op dit moment maakt blockchaintechnologie het mogelijk dat gebruikers content creëren en waardevolle activa en valuta bezitten, wat bijdraagt aan de realisatie van een verenigde metaverse. Door de kracht van blockchain te benutten, kan deze transformerende technologie bloeien en de metaverse van morgen vormgeven.

Hoe verandert de metaverse de videogame-industrie?

De metaverse vertoont de grootste gelijkenis met videogames, voornamelijk door de meeslepende 3D-virtual-reality-ervaringen. De verbinding tussen videogames en de metaverse gaat echter verder dan hun gedeelde dimensies. In de moderne tijd zijn videogames geëvolueerd tot platforms die diverse diensten en functies bieden buiten traditionele gameplay, en vloeien ze naadloos samen met andere facetten van ons leven.

Een treffend voorbeeld is Roblox, dat zijn game-oorsprong ontstijgt door virtuele evenementen te hosten, waaronder concerten en meetups. Spelers doen meer dan alleen spelen; ze gebruiken deze virtuele werelden als een uitbreiding van hun digitale activiteiten en interacties. Een opvallend voorbeeld van deze convergentie vond plaats in het multiplayer-spel Fortnite, waar maar liefst 12,3 miljoen spelers deelnamen aan Travis Scotts virtuele in-game muziektour.

Rol van cryptocurrency in de metaverse

De integratie van crypto binnen de metaverse gaat verder dan de 3D-game-ervaring en richt zich op cruciale elementen die nodig zijn voor een alomvattende virtuele wereld die alle aspecten van het leven omvat. Crypto biedt kerncomponenten zoals digitale eigendomsverificatie, waardeoverdracht, governance en toegankelijkheid — elk essentieel voor het vormgeven van de toekomst van de metaverse.

Een veilige methode om eigendom vast te stellen is van groot belang in een metaverse waar werk, socialisatie en virtuele transacties gemeengoed worden. Daarnaast is naadloze en veilige overdracht van activa en middelen binnen de metaverse essentieel. Ook actieve deelname aan besluitvormingsprocessen binnen de metaverse krijgt betekenis naarmate deze een integraal onderdeel van ons leven wordt.

Hoewel sommige videogames rudimentaire oplossingen bieden, kiezen veel ontwikkelaars voor crypto en blockchain als superieure alternatieven. Blockchain levert een gedecentraliseerd en transparant raamwerk dat in deze behoeften voorziet, terwijl game-ontwikkeling doorgaans centraler georganiseerd blijft.

De invloed tussen blockchain en videogames is wederzijds. Gamificatie heeft zijn weg gevonden naar Decentralized Finance (DeFi) en GameFi, wat de integratie tussen beide domeinen vergroot. Met deze convergerende overeenkomsten biedt de toekomst potentie voor verdere verwevenheid.

Belangrijke blockchainaspecten die zich goed lenen voor de metaverse zijn onder meer:

1. Digitale eigendomsverificatie: Door een wallet met private key-toegang te bezitten, kun je direct eigendom en verantwoordelijkheid aantonen via op blockchain gebaseerde transactierecords.
2. Digitale verzamelbaarheid: Non-fungible tokens (NFTs) maken de creatie van unieke, originele en niet-reproduceerbare virtuele objecten mogelijk — een cruciale eigenschap naarmate de metaverse zich uitbreidt naar activiteiten uit het echte leven. Blockchain faciliteert ook de weergave van eigendom voor fysieke objecten.
3. Veilige waardeoverdracht: In de metaverse is een betrouwbare valuta essentieel voor veilige en vertrouwde waardeoverdrachten. Op blockchain gebaseerde cryptocurrencies bieden een hoger beveiligingsniveau in vergelijking met in-game valuta.
4. Governance: Net als in het echte leven vereist de metaverse eerlijke bestuursmechanismen. Blockchain biedt bewezen oplossingen voor het implementeren van transparante en rechtvaardige besluitvormingsprocessen.
5. Toegankelijkheid: Het aanmaken van een blockchainwallet staat iedereen wereldwijd open en biedt een zeer toegankelijke manier om financiën te beheren en een online digitale identiteit op te bouwen zonder hoge kosten of uitgebreide persoonlijke gegevens.
6. Interoperabiliteit: Blockchaintechnologie verbetert continu de compatibiliteit tussen verschillende platforms. Projecten zoals Polkadot (DOT) en Avalanche (AVAX) maken de creatie van onderling verbonden aangepaste blockchains mogelijk — een belangrijke eigenschap voor een verenigde metaverse die meerdere projecten naadloos integreert.

Naarmate de metaverse zich ontwikkelt, staan crypto en blockchaintechnologie klaar om haar enorme potentieel te ontsluiten en de weg vrij te maken voor een transformerend en meeslepend digitaal domein.

Metaverse-banen

Binnen de metaverse, een nieuw concept dat uiteenlopende facetten van het leven verenigt, ondergaan traditionele functieomschrijvingen een transformatie. Nu remote werken steeds normaler wordt, biedt de metaverse de mogelijkheid om een medewerker onder te dompelen in een 3D-kantooromgeving en via avatars met collega’s te communiceren. Daarnaast ontstaan er metaverse-gerelateerde beroepen waarmee mensen inkomen kunnen genereren dat direct toepasbaar is binnen deze virtuele wereld. Opmerkelijk genoeg bestaan deze banen al, zij het in een iets andere vorm.

GameFi en play-to-earn-modellen zijn lucratieve inkomstenbronnen geworden voor mensen wereldwijd. Deze online beroepen zijn veelbelovende kandidaten voor integratie in de metaverse en laten zien dat mensen bereid zijn tijd te investeren om te leven en te verdienen binnen virtuele werelden. Games als Axie Infinity en Gods Unchained illustreren het play-to-earn-concept, ook al beschikken ze niet over 3D-omgevingen of avatars. Ze belichamen echter het onderliggende principe van het genereren van inkomen volledig binnen het online domein, waardoor ze potentiële componenten van de metaverse zijn.

Voorbeelden van de metaverse onthuld

De realisatie van een verenigde metaverse blijft nog toekomstmuziek, maar tal van platforms en projecten lijken al op die visie. Deze ondernemingen integreren NFTs en blockchaincomponenten. Laten we drie illustratieve voorbeelden bekijken:

1. SecondLive: Dompel jezelf onder in de 3D-virtuele wereld van SecondLive, waar gebruikers avatars besturen voor sociale, educatieve en zakelijke doeleinden. Het project beschikt ook over een NFT-marktplaats voor het verhandelen van verzamelobjecten.
2. Axie Infinity: Axie Infinity, een play-to-earn-game, heeft nieuwe mogelijkheden gecreëerd voor mensen in ontwikkelingslanden om betrouwbaar inkomen te genereren. Door drie wezens genaamd Axies te verwerven of te ontvangen, kunnen spelers beginnen met het kweken van de Smooth Love Potion (SLP)-token. Afhankelijk van gameplay en marktprijzen kun je mogelijk tussen de $200 en $1000 (USD) verdienen. Hoewel Axie Infinity geen enkele 3D-personage of avatar heeft, biedt het gebruikers toch een metaverse-achtige baan, zoals blijkt uit inspirerende verhalen van Filippino's die het gebruiken als alternatief voor traditionele arbeid of sociale bijstand.
3. Decentraland: Betreed het digitale rijk van Decentraland, een uitgestrekt online universum dat sociale interacties combineert met cryptocurrencies, NFTs en virtueel vastgoed. Deelnemers nemen ook actief deel aan het bestuur van het platform. NFTs vertegenwoordigen cosmetische collectibles en LAND, 16x16 meter percelen grond die beschikbaar zijn in het spel met de cryptocurrency MANA. Deze gecombineerde elementen geven aanleiding tot een veelzijdige crypto-economie.

De toekomst van de metaverse 

Techreuzen zoals Facebook, Microsoft, Apple en Google wedijveren om een verenigde metaverse te creëren. Mark Zuckerberg voorziet dat de metaverse gebruikt zal worden om remote werken te verbeteren en financiële vooruitzichten in ontwikkelingslanden te vergroten, waarbij hij profiteert van Facebooks bezit van sociale media, communicatie- en crypto-platforms.

In het domein van een door crypto aangedreven metaverse is het integreren van NFT-marktplaatsen met 3D-virtuele universums de volgende logische stap. Terwijl NFT-houders hun activa op verschillende marktplaatsen zoals OpenSea en BakerySwap kunnen verhandelen, is er nog geen algemeen geaccepteerd 3D-platform voor dergelijke transacties opgedoken. Op dit vlak kunnen blockchainontwikkelaars vooroplopen in het bouwen van metaverse-achtige toepassingen die een meer organische gebruikersbasis aantrekken dan corporate giganten.

Conclusie

De visie van een volledig gerealiseerde metaverse mag nog ver weg lijken, maar het pad naar realisatie tekent zich al af. Met blockchaintechnologie en cryptocurrencies in de kern, schuift de metaverse op van een sci-fi-concept richting werkelijkheid. Hoewel de uiteindelijke uitkomst onzeker blijft, zien we al metaverse-achtige initiatieven en integreren we blockchain stap voor stap in onze dagelijkse ervaringen.