Регулирование коммунальных компаний в Соединённых Штатах осуществляется на уровне штатов и муниципалитетов через комиссии по общественным услугам, обеспечивающие соблюдение правил и подотчётность. Для надзора за межштатной передачей электроэнергии, природного газа и нефти ответственным государственным органом является Федеральная комиссия по регулированию энергетики (FERC). Частные коммунальные компании заключают контракты на покупку электроэнергии (PPA) с государственными учреждениями, устанавливая долгосрочные договоры на поставку энергии. Однако критики утверждают, что государственное регулирование в секторе коммунальных услуг приводит к росту затрат, ограничению производства и обогащению привилегированных групп.
Основы
В Соединённых Штатах предоставление коммунальных услуг большинству американских потребителей в основном осуществляется частными компаниями. При этом такие компании подлежат регулированию на уровне штатов, осуществляемому комиссиями по общественным услугам. Согласно недавним данным опроса Американской ассоциации общественных электросетей, в 2021 году частные коммунальные компании обслуживали 66,9% потребителей электроэнергии по всей стране.
Хотя частные компании доминируют в секторе коммунальных услуг, существуют также крупные федеральные или государственные энергетические предприятия, работающие под контролем государства. Кроме того, многие сельские и муниципальные коммунальные службы также управляются государственными органами.
Учитывая естественные монополии, которыми зачастую обладают коммунальные компании в отдельных регионах, действуют строгие государственные правила, направленные на защиту потребителей от возможных монополистических практик. Эти правила охватывают различные аспекты, включая регулирование цен, контроль бюджетных процедур, требования к строительству новых сооружений, ограничения на оказываемые услуги и обязательные программы повышения энергоэффективности.
Путём внедрения таких нормативных мер государство стремится обеспечить справедливые практики, защиту интересов потребителей и способствовать более эффективному и устойчивому развитию сектора коммунальных услуг.
Регулирование водоснабжения
В рамках регулируемых коммунальных служб подсектор водоснабжения выделяется как предмет значительных споров, особенно в регионах, подверженных длительной засухе, таких как Калифорния — самый населённый штат страны. Департамент воды и электроэнергии Лос-Анджелеса, управляемая государственным органом организация, обслуживающая один из крупнейших городов Калифорнии, занимает видное место среди крупнейших коммунальных предприятий в США.
Подобно другим исторически монополистическим предприятиям, водная отрасль получает значительные преимущества от экономии на масштабе и от больших инвестиций в инфраструктуру, уже осуществлённых ранее. Однако транспортировка воды внутри города с обеспечением давления, безопасности и экологической совместимости представляет собой свои уникальные задачи.
Степень регулирования водной отрасли существенно изменилась за прошедшее столетие. Изначально, в XIX веке, муниципальный контроль над водой был ограничен. К середине XX века муниципальная собственность на водные предприятия стала широко распространённой. В 1970–1980‑х годах наблюдалась тенденция приватизации водоснабжения, приведшая к снижению контроля, напоминавшему раннюю эпоху конца XIX века. В настоящее время водные органы вводят ограничения на производство, ценообразование и распределение воды.
Эти нормативные меры направлены на поддержание контроля над водным сектором, обеспечение ответственного управления этим жизненно важным ресурсом при одновременной защите интересов потребителей и экологических требований.
Регулирование электроэнергетики
В сфере доставки электроэнергии вопрос о том, дает ли лучшие результаты частная или государственная собственность, вызывает споры среди экономистов. Всемирный банк, проанализировав мировой рынок, приходит к выводу, что приватизация более распространена в экономиках с более высоким уровнем дохода, однако влияние на пользователей относительно схоже независимо от формы собственности.
Регулирование энергетических компаний в Соединённых Штатах прошло цикличную эволюцию, корни которой уходят к известным частным предпринимателям, таким как Томас Эдисон, Дж. П. Морган и Никола Тесла. В их эпоху надзор был минимален.
Тем не менее, с развитием XX века государственные комиссии начали устанавливать правила для электроэнергетической отрасли, включая предоставление монополий отдельным поставщикам. Это привело к фрагментированному нормативному ландшафту в разных юрисдикциях, особенно для федеральных энергетических предприятий, которые зачастую пользовались исключениями из правил штатов и местных органов власти.
Для противовеса монополистической природе этих компаний государственные комиссии обычно брали на себя ответственность за установление тарифов на услуги. Эти тарифы определялись на основе стоимости обслуживания плюс разумная норма прибыли, установленная комиссией. Кроме того, комиссии имели полномочия требовать от компаний улучшения обслуживания. Компании, в свою очередь, были обязаны предоставлять услуги жителям в пределах своих закреплённых территорий.
Федеральная комиссия по регулированию энергетики (FERC)
Созданная как независимое агентство в соответствии с Законом об организации Министерства энергетики 1977 года, Федеральная комиссия по регулированию энергетики (FERC) отвечает за регулирование межштатной передачи электроэнергии, нефти и природного газа. В рамках этого закона и Закона об энергетической политике 2005 года FERC получила широкий спектр регуляторных полномочий в секторе коммунальных услуг.
Среди её значимых полномочий — надзор за лицензированием и безопасностью гидроэлектростанций и плотин, установление тарифов и условий для транспортировки нефти по трубопроводам, рассмотрение слияний и поглощений, связанных с энергетическими компаниями, утверждение планов строительства новых межштатных газопроводов, а также лицензирование и инспекционный контроль гидроэнергетических проектов, эксплуатируемых частными, муниципальными и государственными структурами.
Главная миссия FERC заключается в использовании своих регуляторных полномочий для обеспечения доступа потребителей к энергетическим услугам, которые являются экономически эффективными, безопасными, надёжными и устойчивыми при разумной цене. FERC достигает этой цели с помощью сочетания надлежащих нормативных мер, рыночных механизмов и сотрудничества.
Экологическое регулирование
В секторе коммунальных услуг контракт на покупку электроэнергии представляет собой договорные отношения между частной коммунальной компанией и государственным учреждением. По такому договору частная компания берёт на себя обязательство генерировать электроэнергию для государственного заказчика в течение длительного периода, обычно от 10 до 20 лет. По сути, государственное учреждение становится единственным получателем энергии, вырабатываемой частной компанией.
В вопросах регуляторного контроля Федеральная комиссия по регулированию энергетики обладает значительной властью над PPA, оказывая заметное влияние на сектор коммунальных услуг. FERC имеет полномочия заключать контракты, устанавливать ценовые рамки и инициировать или продлевать юридические процессы в отношении энергетических компаний. Её роль в надзоре за PPA влияет на нормативную среду и операционную динамику отрасли.
Критика модели коммунальных услуг
В работе коммунальных компаний значительное влияние оказывают правила, касающиеся угля, нефти, ядерной энергетики и природного газа. По состоянию на 2020 год эти источники обеспечивали 80% вырабатываемой в США электроэнергии, тогда как возобновляемые источники, такие как ветер, гидроэнергетика, солнце, биомасса и геотермальная энергия, составляли оставшиеся 20%.
В вопросах экологического надзора Федеральная комиссия по регулированию энергетики играет ключевую роль в контроле экологических аспектов проектов, связанных с природным газом и гидроэнергетикой. FERC отвечает за подготовку отчетов о воздействии на окружающую среду, которые оценивают потенциальные эффекты предлагаемых проектов по добыче природного газа или генерации электроэнергии на окружающую среду.
В контексте контрактов на покупку электроэнергии экологические требования могут быть включены как условия, которые партнёр по PPA обязан соблюдать для сохранения своих контрактных обязательств. Эти положения направлены на обеспечение соответствия экологическим стандартам и продвижение устойчивых экологических практик в секторе коммунальных услуг.
Заключение
Регулирование играет существенную роль в формировании сектора коммунальных услуг в Соединённых Штатах. Государственные и муниципальные комиссии по общественным услугам обеспечивают соблюдение правил и подотчётность частных коммунальных компаний, в то время как Федеральная комиссия по регулированию энергетики контролирует межштатную передачу электроэнергии, нефти и природного газа. Доминирование частных компаний в предоставлении коммунальных услуг сосуществует с государственными структурами, такими как крупные федеральные или штатные энергетические предприятия, а также сельские и муниципальные коммунальные службы. Несмотря на то, что регулирование предназначено для предотвращения монополистических практик, критики утверждают, что оно может приводить к росту затрат и ограничениям в производстве. Экологические регламенты также играют важную роль: FERC контролирует экологические последствия проектов, а контракты PPA часто включают положения об экологическом соблюдении. Сектор коммунальных услуг постоянно развивается, и регулирование направлено на обеспечение эффективных, безопасных, надёжных и устойчивых энергетических услуг для потребителей.