Was ist ein API-Schlüssel (API-Key)?

Ein API-Schlüssel ist ein eindeutiger Code, der es einer Anwendungsprogrammierschnittstelle (API) ermöglicht, den Benutzer oder die Anwendung zu identifizieren, die sie aufruft. Durch die Verwendung von API-Schlüsseln kann überwacht und kontrolliert werden, wer die API nutzt und wie er sie nutzt. Sie dienen einem ähnlichen Zweck wie Benutzernamen und Passwörter, haben aber eine andere Form und bestehen manchmal aus einem einzigen Schlüssel oder mehreren Schlüsseln. Um eine optimale Sicherheit gegen einen möglichen Diebstahl von API-Schlüsseln zu gewährleisten, sollten die Nutzer bewährte Verfahren anwenden, um vor den damit verbundenen Auswirkungen geschützt zu sein.

API

Um zu verstehen, was ein API-Schlüssel ist, müssen wir zunächst das Konzept einer API kennen. Eine API, oder Application Programming Interface, ist eine Art Software-Vermittler, der es zwei oder mehr Programmen ermöglicht, zusammenzuarbeiten. Die API von CoinMarketCap zum Beispiel ermöglicht es verschiedenen Anwendungen, auf Informationen zu digitalen Währungen wie Preis, Volumen und Marktkapitalisierung zuzugreifen und diese zu nutzen.

Ein API-Schlüssel ist ein Authentifizierungsinstrument, das es in verschiedenen Formen gibt, von einem einzelnen Schlüssel bis hin zu einer Reihe von mehreren Schlüsseln. Er ist vergleichbar mit einem Benutzernamen und einem Passwort und wird von einem API-Client verwendet, um den Zugriff einer Anwendung auf eine API zu validieren. Durch die Verwendung dieses Schlüssels kann ein bestimmtes System feststellen, ob eine Anwendung die erforderliche Berechtigung hat, einen Aufruf an die API zu tätigen. API-Eigentümer verwenden API-Schlüssel, um API-Aktivitäten zu beobachten, einschließlich verschiedener Arten, Stufen und Mengen von Anfragen.

Der API-Schlüssel

Ein API-Schlüssel ist ein Code, der zur Identifizierung und Verwaltung des Zugangs zu einer API verwendet wird. Je nach System kann er sich auf einen einzelnen Code oder mehrere Codes beziehen. Der API-Schlüssel wird zur Kontrolle und Überwachung der Nutzung der API verwendet, um zu verfolgen, wer sie wie nutzt.

Ein API-Schlüssel ist eine eindeutige Kennung, die von einer API verwendet wird, um den Benutzer oder die Anwendung, die die Anfrage stellt, zu authentifizieren und zu autorisieren. Die Authentifizierung kann durch die Verwendung von Codes erreicht werden, während die kryptografische Signatur einer Anfrage mit einem speziellen Satz von Codes überprüft werden kann.

Bei der Authentifizierung geht es im Allgemeinen darum, die beteiligten Stellen zu identifizieren und ihre Identität zu bestätigen. Diese Authentifizierungscodes werden im Allgemeinen als "API-Schlüssel" bezeichnet, während die für kryptografische Signaturen verwendeten Codes unterschiedliche Bezeichnungen haben, wie "geheimer Schlüssel", "öffentlicher Schlüssel" oder "privater Schlüssel".

Die Autorisierung legt fest, auf welche API-Dienste zugegriffen werden darf. Ein API-Schlüssel funktioniert ähnlich wie der Benutzername und das Passwort eines Kontos. Er kann verwendet werden, um dem Gesamtprozess zusätzliche Sicherheitsebenen hinzuzufügen.

Ein API-Schlüssel ist für jede Einheit, die berechtigt ist, Anfragen an einen API-Endpunkt zu stellen, eindeutig. Bei einem API-Aufruf, der eine Authentifizierung oder Autorisierung erfordert, muss der entsprechende Schlüssel angegeben werden.

Die Kryptographische Unterschriften

Einige API-Schlüssel sind mit kryptografischen Signaturen versehen, um ein zusätzliches Maß an Schutz zu bieten. Wenn ein Nutzer Daten an eine API senden muss, kann er eine digitale Signatur anhängen, die mit einem anderen Schlüssel erstellt wurde. Die Kryptografie ermöglicht es dem API-Anbieter, die digitale Signatur im Vergleich zu den gesendeten Daten auszuwerten, um die Richtigkeit sicherzustellen.

Die Symmetrische und asymmetrische Unterschriften

Daten, die über eine API ausgetauscht werden, können mit kryptografischen Schlüsseln verifiziert werden, die in die folgenden Kategorien fallen:

Die Symmetrischer Schlüssel

Bei der symmetrischen Schlüsselkryptografie wird ein geheimer Schlüssel verwendet, um sowohl Daten zu signieren als auch Signaturen zu überprüfen. In diesem Fall werden der API-Schlüssel und der geheime Schlüssel in der Regel vom API-Eigentümer generiert, und der API-Dienst muss denselben geheimen Schlüssel für die Signaturprüfung verwenden. Da derselbe Schlüssel verwendet wird, ist die symmetrische Schlüsselkryptografie schneller, da weniger Berechnungen für die Erstellung und Überprüfung der Signatur erforderlich sind. HMAC ist ein gutes Beispiel für einen symmetrischen Schlüssel.

Die Asymmetrische Schlüssel

Diese erfordern ein Schlüsselpaar: einen privaten und einen öffentlichen Schlüssel. Der private Schlüssel wird zur Erzeugung der Signatur verwendet, während der öffentliche Schlüssel zur Überprüfung der Signatur verwendet wird. Der Eigentümer der API generiert den API-Schlüssel, während der Nutzer für die Generierung des Paares aus privatem und öffentlichem Schlüssel verantwortlich ist. Der öffentliche Schlüssel ist der einzige Schlüssel, der mit dem API-Eigentümer geteilt werden muss, während der private Schlüssel sicher und lokal für den Benutzer bleibt.

Die Verwendung asymmetrischer Schlüssel bietet aufgrund der Trennung von Signaturerstellung und -prüfung eine höhere Sicherheit. Dies bedeutet, dass Systeme von Drittanbietern in der Lage sind, Signaturen zu verifizieren, ohne sie selbst erstellen zu können. Außerdem können bestimmte Formen der asymmetrischen Verschlüsselung einen verbesserten Schutz bieten, indem den privaten Schlüsseln ein Passwort hinzugefügt wird. Ein Beispiel hierfür ist ein RSA-Schlüsselpaar.

Ist ein API-Schlüssel eine sichere Methode der Authentifizierung?

Als Nutzer sind Sie für die korrekte Verwaltung Ihres API-Schlüssels verantwortlich. Er sollte mit der gleichen Sorgfalt wie ein Passwort behandelt werden, da er im Wesentlichen auf die gleiche Weise funktioniert. Geben Sie Ihren API-Schlüssel niemals an andere Personen weiter, da dies Ihr Konto gefährden könnte.

API-Schlüssel sind ein sehr attraktives Ziel für Cyberkriminelle, da sie genutzt werden können, um sensible Aktionen auf Systemen durchzuführen, z. B. die Abfrage vertraulicher Informationen oder die Durchführung finanzieller Transaktionen. Leider wurde von Fällen berichtet, in denen Web-Crawler erfolgreich in Code-Repositories im Internet eingedrungen sind, um an API-Schlüssel zu gelangen.

Der Diebstahl von API-Schlüsseln kann extrem schädlich sein und zu einem hohen finanziellen Schaden führen. Außerdem geben API-Schlüssel, die nie ablaufen, den Tätern die Möglichkeit, sie auf unbestimmte Zeit zu verwenden, bevor sie widerrufen werden können.

Tipps zur korrekten Verwendung von API-Schlüsseln

Es ist wichtig, Maßnahmen zum Schutz von API-Schlüsseln zu ergreifen, da sie Zugang zu sensiblen Daten bieten und leicht ausgenutzt werden können. Um die Sicherheit insgesamt zu maximieren, sollten Sie sich bei der Verwendung von API-Schlüsseln an die folgenden Best-Practice-Richtlinien halten:

1. Wenn möglich, sollten die API-Schlüssel regelmäßig aktualisiert werden. Dies bedeutet, dass Sie Ihren derzeitigen API-Schlüssel löschen und einen neuen erstellen müssen. Bei mehreren Systemen ist es ganz einfach, API-Schlüssel zu erstellen und zu löschen. Da Sie bei einigen Systemen Ihr Passwort alle 30 bis 90 Tage zurücksetzen müssen, sollten die API-Schlüssel nach Möglichkeit in ähnlichen Abständen aktualisiert werden.
2. Um zu verhindern, dass Unbefugte auf Ihren API-Schlüssel zugreifen, erstellen Sie eine Whitelist mit IP-Adressen, die zur Verwendung Ihres Schlüssels berechtigt sind. Sie können auch eine schwarze Liste mit IP-Adressen erstellen, die Sie speziell vom Zugriff auf Ihren Schlüssel ausschließen möchten. Mit einer IP-Whitelist und einer Blacklist können Sie verhindern, dass von einer unbekannten IP-Adresse auf Ihren API-Schlüssel zugegriffen wird, selbst wenn er gestohlen wird.
3. Indem Sie mehrere API-Schlüssel erstellen und jeden Schlüssel einer bestimmten Aufgabe zuweisen, können Sie das Risiko minimieren, dass ein unbefugter Benutzer Zugang zu Ihrem System erhält. Darüber hinaus können Sie den Zugriff auf jeden Schlüssel durch die Implementierung von IP-Whitelists einschränken und so das potenzielle Risiko eines Verstoßes weiter begrenzen.
4. Sorgen Sie für die sichere Aufbewahrung Ihrer API-Schlüssel, indem Sie sie nicht in öffentlichen Bereichen, auf öffentlichen Computern oder im Klartextformat aufbewahren. Verwenden Sie eine Verschlüsselung oder einen Geheimhaltungsmanager, um jeden Ihrer Schlüssel zu schützen, und seien Sie wachsam im Umgang mit ihnen, um eine versehentliche Aufdeckung zu verhindern.
5. Um die Sicherheit Ihres Kontos zu gewährleisten, geben Sie Ihren API-Schlüssel nicht an Dritte weiter. Auf diese Weise kann die andere Partei den gleichen Zugang und die gleiche Autorisierung wie Sie erhalten, was dazu führen kann, dass Ihr API-Schlüssel durch eine Sicherheitslücke gestohlen wird. Behalten Sie Ihren API-Schlüssel zwischen Ihnen und dem System, das ihn genehmigt, und geben Sie ihn nicht an Außenstehende weiter.

Wenn Ihr API-Schlüssel offengelegt wurde, müssen Sie schnell handeln. Deaktivieren Sie ihn sofort, um jedes weitere Risiko zu minimieren. Sammeln Sie außerdem Beweise, z. B. Screenshots von Dokumenten im Zusammenhang mit dem Vorfall, und kontaktieren Sie die zuständigen Organisationen. Wenn Sie schließlich eine Anzeige bei der Polizei erstatten, erhöhen Sie Ihre Chancen, den Schaden wiedergutzumachen.

Fazit

Die API-Schlüssel sind für die Aufrechterhaltung sicherer Authentifizierungs- und Autorisierungsprozesse unerlässlich, weshalb die Benutzer sie mit größter Sorgfalt verwalten und schützen müssen. Bei der Sicherung von API-Schlüsseln müssen verschiedene Aspekte und Ebenen berücksichtigt werden. Um ihre Konten sicher zu halten, sollten Nutzer ihren API-Schlüssel wie ein Passwort behandeln.