Que son los keystroke keyloggers y cómo detectarlos?

Conceptos Básicos

El registro de pulsaciones, comúnmente conocido como keylogging, es el acto de capturar todas las entradas del teclado realizadas en un sistema informático. Esto se puede hacer mediante un programa de software o un dispositivo de hardware conocido como keylogger. Los keyloggers no son inherentemente ilegales, pero su uso se asocia frecuentemente con actividades maliciosas. Están diseñados para registrar cada pulsación en un ordenador, independientemente de si es una contraseña, información de tarjeta de crédito u otra información sensible. Por lo tanto, los keyloggers pueden ser un gran riesgo de seguridad y deben usarse con precaución.

Buenas y Malas Maneras de Usar Keyloggers

Buenas

A pesar de ser utilizados comúnmente con fines maliciosos, los keyloggers pueden tener algunos usos beneficiosos. Por ejemplo, los padres pueden utilizar keyloggers para hacer un seguimiento de la actividad informática de sus hijos, y los empleadores pueden monitorear cómo sus trabajadores usan sus ordenadores durante las horas de trabajo, con el consentimiento de los empleados. Además, los keyloggers pueden utilizarse para registrar datos importantes, como contraseñas, en caso de un fallo del sistema operativo, aunque existen métodos más seguros para hacerlo. Los científicos también han adoptado el registro de pulsaciones como herramienta de investigación para investigar los procesos de escritura humana.

Malas

Un keylogger está diseñado para registrar todas las pulsaciones realizadas en un ordenador objetivo. Si bien esto puede ser beneficioso en ciertas situaciones, a menudo se utiliza con fines nefastos. Los ciberdelincuentes utilizan frecuentemente programas keylogger para extraer información sensible de sus víctimas, incluyendo información de tarjetas de crédito, contraseñas, correos electrónicos personales, credenciales bancarias, números de licencia de conducir y otros datos confidenciales.

Tipos de Keyloggers

Hay dos tipos principales de dispositivos de registro de pulsaciones, a saber, software y hardware. Es esencial comprender la diferencia entre ambos al comparar keyloggers de software y hardware. Aunque los keyloggers de software son más comunes, es importante entender cómo funcionan también los keyloggers de hardware.

Hardware

Los keyloggers de hardware generalmente están compuestos por un pequeño chip o cable que se conecta físicamente a un ordenador o portátil. La mayoría de los keyloggers de hardware pueden desconectarse fácilmente, pero la información recopilada aún puede revisarse utilizando un programa informático coordinado, incluso después de que el chip o cable haya sido retirado. Como resultado, los keyloggers de hardware son frecuentemente preferidos por las empresas que buscan monitorear a sus empleados. A diferencia de los keyloggers de software, las versiones de firmware de los keyloggers de hardware pueden conectarse al BIOS de un ordenador y registrar datos tan pronto como se enciende el ordenador. Además, los sniffers de keyloggers inalámbricos pueden interceptar la comunicación entre teclados inalámbricos y el ordenador.

Software

Por otro lado, los keyloggers de software son más difíciles de detectar. Generalmente toman la forma de un programa de software que ha sido instalado encubiertamente en un ordenador por un hacker. Esto se puede hacer descargando el programa directamente en el ordenador host (por ejemplo, a través de ataques de phishing) o de forma remota. Si bien los keyloggers de software más comunes solo registran la actividad del teclado, existen versiones modificadas capaces de tomar capturas de pantalla y registrar datos del portapapeles. Los tipos menos comunes de keyloggers de software incluyen aquellos basados en Javascript (inyectados en sitios web), APIs (ejecutándose dentro de una aplicación) y formularios web (registrando cualquier dato enviado a formularios web).

Cómo Detectar y Eliminar un Keylogger

Si sospechas que tu ordenador ha sido infectado con un keylogger de software, hay algunos pasos que puedes seguir para detectarlo y eliminarlo. Revisar los procesos del sistema es un buen punto de partida. Si ves algo inusual, investiga para determinar si es un programa legítimo o un keylogger. Además, se recomienda monitorear tu tráfico saliente. Si encuentras un keylogger, eliminarlo no siempre es fácil. Instalar software anti-keylogger puede funcionar, pero si no es así, formatear y reinstalar el sistema operativo probablemente sea la mejor solución.

¿Cómo Prevenir un Keylogger de Hardware?

Las probabilidades de encontrar un keylogger de hardware en tu hogar son bajas, pero es posible en entornos públicos. Estos keyloggers generalmente se conectan a un puerto USB, por lo que una defensa simple sería revisar el área de USB del ordenador antes de usarlo. Si necesitas ingresar información sensible, hay técnicas para confundir a un posible keylogger. Por ejemplo, escribe el último carácter de tu contraseña primero y luego usa el ratón para mover el cursor al comienzo de la contraseña. Otra opción es reemplazar texto mientras escribes. Sin embargo, estas técnicas no son infalibles y pueden no ser efectivas contra keyloggers más avanzados que pueden capturar la actividad de pantalla o ratón.

¿Cómo Prevenir un Keylogger de Software?

Puede ser un desafío detectar keyloggers de software, pero hay algunas cosas que puedes hacer para prevenirlos. Instalar un software antivirus de buena reputación en tu ordenador es una forma efectiva de mantenerte protegido. También puedes instalar software anti-keylogger, que está diseñado específicamente para detectar y eliminar keyloggers.

Es esencial tener cuidado con los archivos adjuntos y enlaces en correos electrónicos, y evitar hacer clic en anuncios y visitar sitios web desconocidos. Mantener tus aplicaciones de software y el sistema operativo actualizados también es esencial para protegerse contra los keyloggers.

Si participas en actividades en línea que involucran dinero, como la banca por Internet o el comercio de criptomonedas, debes ser particularmente vigilante.

Conclusión

Los keyloggers pueden ser una herramienta útil en ciertas situaciones, como para que los padres monitoreen a sus hijos o los empleadores monitoreen a sus trabajadores con consentimiento. Sin embargo, a menudo se usan maliciosamente por ciberdelincuentes para extraer información sensible de las víctimas. Es importante estar consciente de los tipos de keyloggers, incluidos software y hardware, y tomar medidas para prevenirlos y detectarlos. Para protegerte contra los keyloggers, considera instalar un software antivirus de buena reputación, evitar archivos adjuntos y enlaces sospechosos en correos electrónicos, y mantener las aplicaciones de software y los sistemas operativos actualizados.