Les états financiers publics sont-ils obligatoires pour les sociétés privées ?
Principes de base
Aux États-Unis, les sociétés privées gardent une stricte confidentialité sur leurs informations financières. Contrairement aux sociétés cotées, les entreprises privées, y compris celles détenues par des familles, les entreprises individuelles et la plupart des petites et moyennes entreprises, ne sont pas tenues de divulguer leurs états financiers au public. Par conséquent, les personnes cherchant des informations sur le chiffre d'affaires ou les états financiers d'une entreprise rencontrent souvent des difficultés en raison de cette politique de non-divulgation. L'absence d'actionnaires impliqués supprime toute nécessité ou motivation pour les sociétés privées de publier leurs informations financières, ce qui les distingue de leurs homologues cotées, qui sont tenues de rendre périodiquement des informations financières publiques.
Obligations de divulgation pour les sociétés privées aux États-Unis
Aux États-Unis, les sociétés privées comme publiques sont soumises à certaines obligations de dépôt, notamment le dépôt de documents constituants auprès du secrétaire d'État au moment de la constitution. Ces documents, tels que les statuts constitutifs ou un certificat de formation, officialisent la création de la société. Cependant, une fois ces déclarations initiales effectuées, les sociétés privées ne sont pas obligées de communiquer au public d'autres informations sur leurs activités.
Toutefois, les sociétés privées doivent continuer à déposer des acomptes trimestriels d'impôt auprès de l'Internal Revenue Service (IRS) et une déclaration fiscale annuelle contenant leurs informations financières pour l'année. Bien que ces documents restent réservés à l'usage gouvernemental, ils permettent d'évaluer les obligations fiscales des entités constituées en société et aident l'État à suivre les tendances du marché et les évolutions économiques.
Malgré l'absence d'obligation de publier des états financiers, les revenus estimés de certaines grandes sociétés privées sont accessibles via des analyses d'analystes ou d'autres rapports. Par exemple, Forbes publie souvent une liste des plus grandes sociétés privées, offrant au public un aperçu de leur taille et de leurs activités. Ainsi, la plus grande entreprise privée aux États-Unis, Cargill, génère selon les estimations plus de 134 milliards de dollars de chiffre d'affaires.
Obligations de divulgation pour les sociétés de l'UE
Dans l'Union européenne, les sociétés publiques et privées, y compris les entreprises à responsabilité limitée, sont soumises à des obligations de divulgation spécifiques. Ces exigences sont harmonisées entre les États membres, car elles doivent respecter les directives de l'Union européenne.
Les entreprises de l'UE, qu'elles soient publiques ou privées, doivent publier des documents financiers essentiels. Ces documents comprennent les actes constitutifs, les modifications et les informations concernant les représentants habilités à interagir avec des tiers.
De plus, toute société européenne à responsabilité limitée, qu'elle soit publique ou privée, doit rendre publiques son bilan, son compte de résultat, son rapport annuel et l'avis de son commissaire aux comptes. Les petites et moyennes entreprises qui atteignent certains seuils de bilan et de chiffre d'affaires sont également tenues de fournir des informations financières au public.
Conclusion
Les obligations de divulgation pour les sociétés privées aux États-Unis et dans l'Union européenne diffèrent considérablement. Les sociétés privées aux États-Unis conservent une stricte confidentialité et ne sont pas tenues de rendre publiques leurs informations financières. En revanche, dans l'UE, toutes les entreprises, y compris les privées, doivent publier des documents financiers essentiels. L'UE a harmonisé les obligations de divulgation entre les États membres via des directives, garantissant la transparence. Les sociétés privées américaines bénéficient d'une confidentialité renforcée, tandis que les entreprises européennes privilégient la transparence et la responsabilité par le biais de publications financières publiques.