La hiérarchie des GAAP se compose de quatre niveaux qui guident les comptables dans le choix des principes appropriés lors de l'élaboration des états financiers pour les entités non gouvernementales. Comme différentes organisations supervisent divers aspects de la comptabilité, il a été nécessaire de déterminer les normes les plus applicables pour différents sujets comptables. La hiérarchie des GAAP détermine les normes et pratiques les plus fiables pour une situation ou un problème spécifique. S'il n'existe aucune information relative au sujet aux niveaux supérieurs, le comptable doit rechercher les prononcés pertinents au niveau suivant.
Bases
Les pratiques et normes comptables sont régies par une hiérarchie complète connue sous le nom de principes comptables généralement reconnus (GAAP). Ce cadre en quatre niveaux classe les orientations fournies par des entités clés, notamment le Financial Accounting Standards Board (FASB), la U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) et l'American Institute of Certified Public Accountants (AICPA). Chaque niveau de cette hiérarchie représente un degré d'autorité différent, garantissant que les divers problèmes comptables sont traités de manière appropriée. Les orientations de niveau supérieur traitent des questions comptables générales, tandis que les niveaux inférieurs se concentrent sur des préoccupations techniques plus pointues.
Hiérarchie des GAAP : comprendre les organismes de régulation en comptabilité
Pour établir des orientations claires et faisant autorité sur les questions comptables, la profession comptable s'appuie sur une hiérarchie qui prend en compte plusieurs organismes de régulation supervisant différents aspects du domaine. Ces organismes publient des orientations comptables sous des formes diverses, chacune avec son niveau d'autorité. L'objectif de la hiérarchie des GAAP est d'améliorer la cohérence et la comparabilité des rapports financiers. Elle fournit un cadre pour sélectionner les principes appropriés lors de la préparation des états financiers conformément aux U.S. GAAP pour les entités non gouvernementales.
Financial Accounting Standards Board (FASB)
Depuis sa création en 1973, le Financial Accounting Standards Board joue un rôle crucial en tant qu'organisation indépendante à but non lucratif. Sa responsabilité principale est d'établir des normes comptables et de reporting financier pour les sociétés cotées et privées, ainsi que pour les organisations à but non lucratif aux États-Unis. Les normes du FASB facilitent une présentation standardisée, permettant une meilleure comparaison des états financiers entre les entreprises du même secteur.
Securities and Exchange Commission (SEC)
Établie en 1934, la Securities and Exchange Commission fonctionne comme une agence fédérale indépendante. Elle a plusieurs objectifs, notamment la protection des investisseurs, la garantie du fonctionnement équitable et ordonné des marchés financiers et la facilitation de la formation de capitaux. La SEC énonce des normes et des règlements de reporting spécifiquement applicables aux sociétés publiques.
American Institute of Certified Public Accountants (AICPA)
L'American Institute of Certified Public Accountants, fondé en 1887, est une organisation professionnelle à but non lucratif qui représente les experts-comptables agréés (CPA) aux États-Unis. Parmi ses diverses responsabilités, l'AICPA élabore des normes pour les audits externes des entreprises privées, contribuant à la qualité et à la fiabilité globales du reporting financier.
Hiérarchie des GAAP : exigences pour établir l'autorité
Établir une hiérarchie claire est crucial pour les principes comptables généralement reconnus, afin de garantir que les comptables disposent d'orientations faisant autorité lors de leurs recherches sur des sujets comptables. Cette hiérarchie se compose de quatre niveaux, le niveau le plus élevé détenant la plus grande autorité. Les comptables doivent consulter le niveau le plus élevé pour obtenir des conseils pertinents sur un sujet donné, en descendant au niveau suivant si aucune information n'est trouvée aux niveaux supérieurs.
Le niveau supérieur de la hiérarchie GAAP comprend les énoncés et interprétations du Financial Accounting Standards Board, les règles et communications d'interprétation de la Securities and Exchange Commission applicables à tous les titulaires d'enregistrements auprès de la SEC, ainsi que les bulletins de recherche comptable et opinions émis par l'American Institute of Certified Public Accountants.
Au deuxième niveau se trouvent les Technical Bulletins du FASB, ainsi que les Industry Audit and Accounting Guides et Statements of Position de l'AICPA, approuvés par le FASB.
Le troisième niveau inclut les Practice Bulletins du Accounting Standards Executive Committee de l'AICPA, les positions de consensus du FASB Emerging Issues Task Force (EITF) et les sujets traités dans l'appendice D des résumés de l'EITF.
Enfin, au niveau le plus bas, on trouve les guides de mise en œuvre du FASB, les Accounting Interpretations de l'AICPA et les Industry Audit and Accounting Guides et Statements of Position de l'AICPA qui n'ont pas été approuvés par le FASB. Ce niveau englobe également les pratiques comptables largement reconnues et couramment utilisées, tant de manière générale que dans des secteurs spécifiques.
Pour une compréhension complète de la hiérarchie, la Statement of Accounting Standards No. 162 du FASB fournit une explication détaillée de sa structure et de ses composantes.
Conclusion
La hiérarchie des GAAP guide les comptables dans le choix des principes appropriés pour les entités non gouvernementales. Elle assure la cohérence et la comparabilité des rapports financiers, en tenant compte des orientations du FASB, de la SEC et de l'AICPA. Le niveau supérieur comprend les énoncés et interprétations du FASB, les règles et communications de la SEC et les bulletins de l'AICPA. En progressant, les comptables rencontrent des bulletins techniques, des guides sectoriels et des questions émergentes. Le niveau le plus bas inclut des guides de mise en œuvre, des interprétations comptables et des pratiques reconnues.