La Water Quality Improvement Act del 1970 ampliò la supervisione federale sugli standard di qualità delle acque e sui responsabili dell'inquinamento. Ebbe origine dal Federal Water Pollution Control Act del 1948, rafforzando l'autorità federale e introducendo la certificazione statale per mantenere la qualità delle acque al di sopra degli standard fissati.
La Water Quality Improvement Act del 1970 fu una legge statunitense che estese l'autorità del governo federale sugli standard di qualità delle acque e sui soggetti inquinanti. Derivava dal Federal Water Pollution Control Act del 1948 e impose limiti più rigorosi allo scarico di petrolio nelle masse d'acqua per proteggere la salute umana, la vita marina, la fauna selvatica e le proprietà. Introdusse inoltre altre misure per ridurre l'inquinamento delle acque.
La regolamentazione dell'inquinamento delle acque negli Stati Uniti ha una lunga storia che risale al 1886 con il River and Harbor Act. Tuttavia, una tappa significativa fu raggiunta nel 1948 con il Federal Water Pollution Control Act. Questa legislazione mirava a migliorare la qualità delle acque e a stabilire una politica nazionale per prevenire l'inquinamento idrico.
Nel tempo, la legge fu emendata per ampliare il suo ambito e i suoi standard, portando alla Water Quality Improvement Act del 1970. Questa nuova legge aumentò l'autorità federale e introdusse una procedura di certificazione statale per prevenire che la qualità delle acque scendesse sotto livelli accettabili.
Nel 1972 furono apportate ulteriori modifiche per affrontare le sfide di applicazione e per rafforzare le autorità di controllo dell'inquinamento idrico. Questi cambiamenti introdussero nuovi standard e regolamenti per prevenire la contaminazione da petrolio nelle acque navigabili e per limitare gli scarichi di rifiuti sanitari, fluidi di perforazione e acque di produzione. Questa legislazione rinnovata divenne nota come Clean Water Act. Gli obiettivi primari del Clean Water Act erano duplice: eliminare tutti gli inquinanti che entrano nelle acque navigabili entro il 1985 e proteggere la fauna marina, inclusi pesci e crostacei, stabilendo livelli intermedi di qualità delle acque entro luglio 1983.
L'inquinamento delle acque è stato significativamente ridotto dagli anni '70, ma permangono sfide. Azoto e fosforo sono nutrienti essenziali per la fauna marina, ma livelli eccessivi possono rappresentare pericoli.
I pesticidi sono diventati una fonte importante di inquinamento, sostituendo lo scarico diretto di sostanze chimiche da parte delle industrie negli anni '70. L'inquinamento da azoto ha avuto gravi impatti ambientali e sulla salute umana in vari bacini idrici, influenzando anche l'economia.
Per tutelarsi dalle responsabilità previste dalle normative federali sull'acqua, i potenziali inquinatori possono optare per un'assicurazione contro l'inquinamento marino. Questa copertura comprende i costi di bonifica, i danni alle risorse naturali, la difesa legale e le sanzioni civili. Aziende come unità di perforazione mobili, proprietari del carico, cantieri navali e operatori di marina possono beneficiare di questa protezione assicurativa.
La Water Quality Improvement Act del 1970 fu una tappa significativa nella regolamentazione dell'inquinamento idrico negli Stati Uniti. Ampliò l'autorità federale e introdusse misure per ridurre l'inquinamento, portando infine alla creazione del Clean Water Act. Sebbene si siano compiuti molti progressi nella riduzione dell'inquinamento delle acque, permangono sfide. L'assicurazione contro l'inquinamento marino può offrire alle imprese una protezione rispetto alle normative federali sull'acqua.