Avrupa Birliği (AB), demokratik değerlere sahip olan ve siyasi ile ekonomik konularda birlikte hareket eden 27 ülkeden oluşan bir topluluktur. Bu ülkelerden 19'u resmi para birimi olarak euroyu kullanır ve euro bölgesini oluşturur. AB, son yıllarda birçok eski Sovyet Sosyalist Cumhuriyeti'ni de kapsayacak şekilde genişlemiştir. 2016'da Birleşik Krallık, Brexit olarak bilinen referandumda AB'den ayrılma yönünde oy kullandı ve 2020'de resmen ayrıldı.
Temel Bilgiler
27 ülkeyi kapsayan Avrupa Birliği (AB), güçlü bir siyasi ve ekonomik ortaklıktır. Üye devletlerinde demokratik ilkeleri savunur ve dünya çapındaki en önemli ticaret birlikleri arasında yer alır. Dikkate değer olarak, 19 ülke euronun resmi para birimi olarak kabul etmiştir. II. Dünya Savaşı sonrasında doğan AB, Avrupa kıtasında ekonomik ve siyasi işbirliğini güçlendirmek amacıyla kurulmuştur.
2021'de AB'nin gayri safi yurt içi hasılası (GSYİH) etkileyici bir şekilde 14,45 trilyon €'ya ulaşmış olup bu tutar yaklaşık olarak 15,49 trilyon ABD Doları'na denk gelmektedir. Karşılaştırma için, aynı yıl Amerika Birleşik Devletleri'nin GSYİH'sı yaklaşık 23 trilyon $ olarak kaydedilmiştir.
Avrupa Birliği'nin Evrimi: Kısa Tarihçe
Avrupa Birliği (AB), 1950'de kurulan Avrupa Kömür ve Çelik Topluluğu'na dayanır ve ilk kuruluşunda sadece altı ülkeyi kapsamaktaydı: Belçika, Fransa, Almanya, İtalya, Lüksemburg ve Hollanda. 1957'de Roma Antlaşması ile Avrupa Ekonomik Topluluğu'na dönüşmüş ve daha sonra Avrupa Topluluğu (AT) adını almıştır.
Bu dönüşüm, dış politika, güvenlik ve iç işlerine ilişkin politikaları da kapsayan daha derin bir entegrasyona doğru önemli bir adımı temsil etti. Aynı yıl AB, ortak bir pazarı da hayata geçirerek iç sınırlar boyunca malların, hizmetlerin, sermayenin ve kişilerin serbestçe hareket etmesini teşvik etti.
Başlangıçta AT, tarım politikası ve gümrük engellerinin kaldırılmasına odaklandı. İlk genişleme dalgasında Danimarka, İrlanda ve Birleşik Krallık 1973'te katıldı; bu, 1979'da Avrupa Parlamentosu'na doğrudan seçimlerin başlamasıyla çakıştı. Ortak bir Avrupa pazarına doğru ilerleme, ulusal düzenlemeleri uyumlaştırmak amacıyla altı yıllık bir plan olan Tek Avrupa Senedi'nin 1986'da yürürlüğe girmesiyle dönüm noktasına ulaştı. 1993'te Maastricht Antlaşması AT'yi Avrupa Birliği (AB) ile değiştirdi ve 1 Ocak 1999'da katılan üye devletler için euro ortak para olarak tanıtıldı. Danimarka ve Birleşik Krallık, istenirse kendi para birimlerini korumalarına izin veren "opt-out" düzenlemeleri müzakere etti. Bazı yeni AB üyeleri henüz euro kabul kriterlerini karşılamamış veya opt-out haklarını kullanmayı tercih etmiştir.
Avrupa Borç Krizinin Çözümü: İyileşme Önlemlerinin Zaman Çizelgesi
2007-2008 küresel finansal çalkantısının ardından, Avrupa Birliği (AB) ve Avrupa Merkez Bankası, İtalya, İspanya, Portekiz, İrlanda ve Yunanistan'da artan kamu borçları ve zayıf ekonomik büyüme ile mücadele etti.
Yunanistan ve İrlanda 2010'da, katı mali tasarruf önlemlerinin sıkı uygulanması koşuluyla AB destekli mali kurtarma paketlerine başvurdu. Portekiz 2011'de bunlara katılırken, Yunanistan 2012'de ikinci bir kurtarma paketine ihtiyaç duydu.
Krizin etkileri, Avrupa Birliği ve Avrupa Merkez Bankası'nın hem devletlerin hem de etkilenen ülkelerdeki bankacılık sektörünün finansal durumunu güçlendirmeye yönelik girişimlerinde bulunmasıyla azalmaya başladı. Uzun vadeli önlemler uygulamaya kondu; bunların başında Ekim 2012'de kurulan Avrupa İstikrar Mekanizması (ESM) geldi. ESM'nin temel amacı, özellikle borçlanma piyasalarına erişemeyen ciddi finansal sorunlarla karşılaşan AB üye devletlerine yardım sağlamaktı. Bu mekanizma, 2010'dan beri var olan geçici Avrupa Mali İstikrar Fonunun yerini aldı.
AB mali kurumlarını daha fazla desteklemek amacıyla, Avrupa Merkez Bankası 2014, 2016 ve 2019 yıllarında bir dizi "targeted longer-term refinancing operations" (hedefli uzun vadeli yeniden finansman işlemleri) gerçekleştirdi ve avantajlı finansman koşulları sundu. 2015'te Avrupa Birliği, orta vadede üye devletlerin kamu borcu seviyelerini GSYİH'nin %60'ının altında ve yıllık bütçe açıklarını GSYİH'nin %3'ünün altında tutmalarını zorunlu kılan 2011 İstikrar ve Büyüme Paktı'nın katı hükümlerini gevşetti. Aynı yıl, yeni kurulan AB kurumu Tek Çözüm Kurulu (Single Resolution Board) euro bölgesindeki banka iflaslarını yönetme ve çözme sorumluluğunu üstlendi.
AB ile ABD'deki Ekonomik Uçurumların Ele Alınması
Krizin ardından Avrupa Birliği (AB) kalıcı bir sorunla karşı karşıya kaldı: ağır sanayileşmiş kuzey ülkeleri ile daha çok tarıma dayanan ve daha düşük kentleşme oranlarına sahip güney çevresi arasındaki belirgin ekonomik ayrım.
Sanayileşmiş kuzey ile kırsal güney tarafından paylaşılan ortak bir para biriminin kullanılması zorluklar yaratıyor. Para birimini değer düşürme yoluyla rekabet gücünü artırma seçeneği olmayan güney ekonomileri, uluslararası rekabetlerini güçlendirmede zorluklarla karşılaşıyor. Bu durum, hızlı verimlilik artışının avantajlarından yararlanan kuzey ülkelerine karşı dezavantaj oluşturuyor.
Buna karşılık, Amerika Birleşik Devletleri benzer bölgesel ekonomik dengesizlikleri hafifletmek için federal transfer ödemeleri kullanır. Daha yüksek ortalama gelire sahip eyaletler federal gelirlere orantılı olarak daha fazla katkıda bulunurken, daha düşük gelirli eyaletler federal harcamalardan daha büyük pay alır. Ayrıca, AB COVID-19 pandemisine toplu harcama önlemleriyle yanıt verdi; bazıları bunu gelişen bir mali birlik oluşturma doğrultusunda bir adım olarak nitelendirdi.
Brexit Kararı: Gelişmeler
Birleşik Krallık'ın Avrupa Birliği üyeliğine ilişkin halk oylaması yapılmasına karşı olan önceki tutumunu tersine çeviren Muhafazakar Parti lideri Başbakan David Cameron, 2013'te böyle bir oylama yapma sözü verdi ve nihayetinde bunu 2016'ya planladı. Bu dönemde, AB karşıtı tutumuyla bilinen Birleşik Krallık Bağımsızlık Partisi (UKIP) yükseliş gösteriyordu.
İlk anketler bir eksiyi işaret etse de, 23 Haziran 2016'da "Leave" (Ayrıl) seçeneği oyların yaklaşık %52'sini alarak kazandı. Bu sonucun ardından David Cameron ertesi gün görevinden istifa etti. 31 Ocak 2020'de Birleşik Krallık resmen AB'den ayrıldı.
Temmuz 2020'de Birleşik Krallık Parlamentosu'nun İstihbarat ve Güvenlik Komitesi bir rapor yayımladı. Raporda, "Leave" kampanyasını desteklemek amacıyla Rusya'nın müdahalesine ilişkin yaygın medya haberleri vurgulandı ve hükümet, Rus etkisinin Britanya siyasetindeki rolünü soruşturmayı ihmal etmekle eleştirildi.
Sonuç
Avrupa Birliği (AB), demokratik değerleri ve siyasi-ekonomik işbirliklerini paylaşan 27 ülkeyi kapsar; bunlardan 19'u euronun kullanımını benimsemiştir. II. Dünya Savaşı sonrası ortaya çıkan AB, bölgesel işbirliğini güçlendirmeyi amaçlar. AB ciddi bir mali krizle karşılaştı ve bu durum Avrupa İstikrar Mekanizması gibi girişimlere ve hedefli yeniden finansmana yol açtı. Ortak para birimi, özellikle kuzey ve güney AB ülkeleri arasındaki ekonomik eşitsizlikleri daha da karmaşık hale getirmektedir.