Usta-hizmetkar kuralı, işverenleri çalışanlarının eylemlerinden, kendilerinin haberi olmasa bile sorumlu tutar. Bu kural, çalışanların işveren için rutin görevleri kapsamındaki fiillere uygulanır.
Temel Bilgiler
İşverenler, çalışanlarının görev kapsamı içindeki davranışlarından dolayı "usta-hizmetkar kuralı" olarak bilinen hukuki ilke ile sorumlu tutulur. Bu ilke bazen "respondeat superior ilkesi" veya "usta cevap versin" şeklinde anılır. Bunun Birleşik Krallık'taki tarihsel Master and Servant Yasaları'ndan farklı olduğunu unutmayın.
İşveren Sorumluluğu ve Usta-Hizmetkar Kuralı
Usta-hizmetkar kuralı, işverenleri çalışanlarının kötü davranışları için sorumlu tutar, ancak bu durum bağımsız yüklenicilere uygulanmaz. İşveren sorumluluğu, eylemlerin çalışanın işiyle mi yoksa kişisel çıkarlarıyla mı ilgili olduğuna bağlıdır.
Şaşırtıcı şekilde, işverenler "gözetim yükümlülüğü" olarak bilinen durum nedeniyle, çalışanlarının kötü davranışlarından habersiz olsalar bile sorumlu tutulabilirler. Örneğin, aracılık (brokerlik) sektöründe bir şube müdürünün etik dışı davranışları ele almaması, işvereni zararlardan sorumlu kılabilir ve cezai yaptırımlara yol açabilir.
Kuralın Kökenleri
Başlangıçta antik Roma'da köleleştirilmiş bireyler için uygulanan kuralın kapsamı daha sonra hizmetkarları, hayvanları ve ailenin reisinin aile üyelerini kapsayacak şekilde genişledi. Bu sorumluluk göz önüne alındığında, işverenlerin çalışan davranışı için el kitapları, etik eğitimleri ve etik dışı davranışların tespiti ve raporlanması için prosedürler oluşturması gerekir.
Çalışan Eylemleri İçin Sigorta Kapsamı
Bazı respondeat superior davalarında mahkemeler, işverenlerin çalışanlarının dolandırıcılık eylemlerini bilmedikleri sürece sorumlu olmayabileceğine hükmetmiştir; çünkü suça katılım söz konusu değildir.
Öte yandan, bir çalışan iş ilişkili eylemler sonucunda başka bir çalışana zarar verirse, şirket işçi tazminatı sigortasına sahipse sorumlu tutulmayabilir. Bu sigorta, iş ile ilgili yaralanmalar için çalışanlara tazminat sağlar ve kaza işverenin kusurundan kaynaklanmamışsa işveren sorumluluğu ortadan kalkabilir.
Ancak işçi tazminatı tüm zarar taleplerini kapsamaz; bu nedenle birçok şirket işveren sorumluluk sigortasını tercih eder. Bu sigorta, işçinin iş ile ilgili yaralanması nedeniyle açtığı ve işçi tazminatı tarafından karşılanmayan davalardan kaynaklanan mali zararların şirketi etkilemesini önler.
Usta-Hizmetkar Kuralının Gerçek Hayat Örnekleri
Usta-hizmetkar kuralının uygulama örnekleri farklılık gösterir ve bireysel davalar için hukuki danışmanlık almak akıllıcadır. İşte işverenlerin çalışanlarının eylemleri için hangi durumlarda sorumlu tutulabileceğine veya tutulmayacağına dair birkaç örnek.
Enron Davası
Bir muhasebe firması, 2002'de bir muhasebecisinin bir üreticinin sahte satış iddialarını rapor etmemesi durumunda potansiyel sorumlulukla karşı karşıya kaldı. Bu ihmal, üreticinin iddiaları denetim sırasında tartışmalı hale gelmiş olsaydı muhasebe firmasını sorumlu kılabilirdi. Benzer şekilde büyük beş muhasebe firmalarından Arthur Andersen, Enron'un denetimine karışması nedeniyle ciddi sonuçlarla karşılaştı.
Arthur Andersen, Enron skandalıyla bağlantılı olarak adaleti engellemekten suçlu bulunmasının ardından 2002'de yeminli mali müşavir (CPA) lisanslarını bırakmak zorunda kaldı. ABD Yüksek Mahkemesi daha sonra 2005'te mahkumiyeti bozsa da, şirkete verilen zarar geri döndürülemezdi ve firma fiilen varlığını yitirdi.
Şirketin Mülkiyeti
Bir çalışan mesai sonrası şirket kamyonetiyle kaza yaparsa, işveren genellikle sorumlu tutulmaz. Ancak kaza çalışan şirket işleri için yoldayken veya şirketi temsil ederken meydana gelirse, işveren kazanın neden olduğu zararlardan sorumlu olabilir.
Sonuç
Usta-hizmetkar kuralı, işverenleri çalışanlarının görev kapsamındaki eylemlerinden sorumlu tutan bir hukuki ilkedir. İşlerini korumak için işverenlerin uygun çalışan davranışı yönergeleri oluşturması ve uygun sigorta kapsamına sahip olmaları gerekir. Sorumluluk durumları duruma göre değiştiğinden, bireysel davalar için hukuki danışmanlık almak esastır.