Che cos'è il Protocollo di Kyoto?
Il Protocollo di Kyoto è stato un accordo internazionale che obbligava le nazioni sviluppate a ridurre in modo significativo le loro emissioni di gas serra. Gli Stati Uniti si ritirarono dal Protocollo di Kyoto perché ritenevano che l'imposizione fosse ingiusta e avrebbe danneggiato l'economia del paese. L'Accordo di Parigi del 2015 ha sostituito il Protocollo di Kyoto e include impegni da parte di tutti i principali Paesi emettitori di gas serra per diminuire l'inquinamento che altera il clima.
Elementi fondamentali
Il Protocollo di Kyoto, un accordo internazionale storico, nacque nel 1997 nella città giapponese di Kyoto. L'obiettivo principale di questo trattato innovativo era combattere la crescente minaccia del cambiamento climatico limitando le emissioni di anidride carbonica e riducendo la concentrazione di gas serra nell'atmosfera.
Al centro del Protocollo di Kyoto c'era l'invito alle nazioni industrializzate a ridurre in modo consistente le proprie emissioni di anidride carbonica. Questa iniziativa scaturì dall'urgenza di proteggere il pianeta dagli impatti rapidi e pericolosi dei gas serra sul clima e sulla vita sulla Terra. Nonostante la sua importanza iniziale, l'Accordo di Parigi ha poi preso il posto del Protocollo di Kyoto, che è entrato in vigore nel 2016, segnando una nuova fase negli sforzi globali per affrontare il cambiamento climatico.
Protocollo di Kyoto: impegno climatico internazionale
Il Protocollo di Kyoto, componente integrante della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC), rappresentò un'iniziativa globale cruciale in risposta alla crescente minaccia del cambiamento climatico. Questo accordo storico fu formalmente adottato a Kyoto, in Giappone, l'11 dicembre 1997, diventando successivamente legge internazionale il 16 febbraio 2005.
In base al Protocollo di Kyoto, le nazioni partecipanti ratificarono impegni per ridurre le loro emissioni di gas serra, con a ciascun Paese assegnati limiti specifici di emissione per periodi definiti. Fu istituito un sistema di scambio di crediti di carbonio, che permetteva ai Paesi di compensare emissioni eccedenti acquistando crediti.
Il rispetto degli obiettivi di emissione era determinato singolarmente per ogni nazione. Di conseguenza, l'Unione Europea (UE) si impegnò a una riduzione dell'8% delle emissioni, mentre Stati Uniti e Canada promisero rispettivamente riduzioni del 7% e del 6% entro il 2012. Il Protocollo di Kyoto istituì anche un fondo dedicato per sostenere i Paesi in via di sviluppo nell'adozione di processi e tecnologie industriali che non emettessero gas serra, favorendo la cooperazione globale nella sfida ai cambiamenti climatici.
Meccanismi innovativi per la riduzione delle emissioni
Il Protocollo di Kyoto introdusse meccanismi innovativi, offrendo alle nazioni vie aggiuntive per raggiungere i propri obiettivi di riduzione delle emissioni. Questi meccanismi comprendono:
- Meccanismo internazionale di scambio delle emissioni: questo meccanismo permette ai Paesi con unità di emissione in eccesso di partecipare al mercato del carbonio vendendo tali unità a nazioni che superano i loro obiettivi di emissione.
- Meccanismo per uno sviluppo pulito: i Paesi con obblighi di riduzione delle emissioni possono realizzare progetti di riduzione delle emissioni nei Paesi in via di sviluppo, guadagnando successivamente crediti di emissione certificati.
- Meccanismo di attuazione congiunta: le nazioni con impegni di riduzione delle emissioni possono ottenere unità di riduzione delle emissioni da progetti realizzati in altri Paesi partecipanti.
Disparità nelle responsabilità climatiche: Protocollo di Kyoto e posizione degli USA
Il Protocollo di Kyoto riconosceva la responsabilità storica delle nazioni sviluppate per le elevate emissioni di gas serra, conseguenza di oltre un secolo di attività industriale. Di conseguenza, il protocollo impose rigide misure di riduzione delle emissioni a 37 Paesi industrializzati, oltre all'Unione Europea.
Al contrario, i Paesi in via di sviluppo furono incoraggiati a partecipare su base volontaria, con oltre 100 di essi, inclusi Cina e India, esenti dagli obblighi imposti da Kyoto. Tuttavia, questi Paesi in via di sviluppo avevano la possibilità di guadagnare crediti di carbonio tramite progetti di riduzione delle emissioni, che potevano poi scambiare o vendere ai Paesi sviluppati. Questa pratica permetteva a questi ultimi di mantenere livelli relativamente più elevati di emissioni massime di carbonio nei periodi specificati, garantendo una certa continuità nelle loro emissioni di gas serra.
È importante notare che gli Stati Uniti, firmatari iniziali del Protocollo di Kyoto, si ritirarono dall'accordo nel 2001. Gli USA citarono preoccupazioni circa l'apparente ingiustizia dell'accordo, che mirava esclusivamente a riduzioni di emissioni da parte dei Paesi industrializzati e fu ritenuto dannoso per l'economia americana.
Evoluzione del Protocollo di Kyoto e transizione all'Accordo di Parigi
Quando il Protocollo di Kyoto divenne legge internazionale nel 2005, le emissioni globali continuarono a crescere nonostante la sua adozione nel 1997. L'Unione Europea (UE) riuscì a superare il proprio obiettivo iniziale e dichiarò l'impegno a proseguire nelle riduzioni delle emissioni.
Tuttavia, le significative emissioni di Stati Uniti e Cina, due dei maggiori emettitori mondiali, annullarono i progressi compiuti dalle nazioni che rispettarono i loro obiettivi. Le emissioni globali aumentarono di circa il 40% tra il 1990 e il 2009.
Nel dicembre 2012, il Protocollo di Kyoto subì una modifica con l'Emendamento di Doha. Questa estensione introdusse nuovi obiettivi di riduzione delle emissioni per il secondo periodo di impegno, dal 2012 al 2020. Tuttavia, l'esistenza dell'Emendamento di Doha fu breve.
Nel 2015, durante la conferenza sullo sviluppo sostenibile a Parigi, tutti i partecipanti alla Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC) adottarono l'Accordo di Parigi, sostituendo di fatto il Protocollo di Kyoto. Questo accordo storico include quasi tutte le nazioni, obbligando i principali emettitori di gas serra a ridurre le emissioni e a rafforzare nel tempo i propri impegni.
Un obiettivo centrale dell'Accordo di Parigi è ridurre le emissioni globali di gas serra, limitando l'aumento della temperatura terrestre a 2 gradi Celsius (con preferenza per 1,5 gradi Celsius) rispetto ai livelli preindustriali. L'accordo stabilisce anche un quadro per i Paesi sviluppati per sostenere gli sforzi climatici nei Paesi in via di sviluppo, enfatizzando il monitoraggio e la rendicontazione trasparente degli obiettivi climatici. Per valutare i progressi nell'ambito dell'Accordo di Parigi, i Paesi partecipano al Global Stocktake ogni cinque anni, promuovendo trasparenza e responsabilità nell'affrontare il cambiamento climatico.
Iniziative climatiche attuali e riavvicinamento degli USA
Nel 2016 l'Accordo di Parigi entrò in vigore, con gli Stati Uniti che ebbero un ruolo centrale. Il presidente Obama lo elogiò come testimonianza della leadership americana. Tuttavia, come candidato presidenziale, Donald Trump criticò duramente l'accordo, ritenendolo dannoso per il popolo americano e promettendo il ritiro del Paese dall'intesa. Tale processo di ritiro fu avviato il 4 novembre 2019.
Il 4 novembre 2020 gli Stati Uniti si ritirarono formalmente dall'Accordo di Parigi, coincidentemente con la conclusione delle elezioni presidenziali del 2020, in cui Donald Trump fu sconfitto da Joseph Biden. Nel suo primo giorno in carica, il 20 gennaio 2021, il presidente Biden avviò il processo di rientro nell'Accordo di Parigi, che divenne effettivo il 19 febbraio 2021.
Attualmente sono in corso diverse misure legislative importanti per sostenere gli sforzi di lungo termine per la tutela climatica avviati sia sotto il Protocollo di Kyoto sia sotto l'Accordo di Parigi. Tra queste figurano l'istituzione di un fondo da 2,3 miliardi di dollari per il programma Building Resilient Infrastructure and Communities, focalizzato sul miglioramento della resilienza delle comunità agli eventi meteorologici estremi. Inoltre, si stanno valutando proposte per ampliare le opportunità dell'energia eolica offshore, che potrebbero fornire energia alternativa a oltre tre milioni di abitazioni su 700.000 acri.
Si stanno inoltre rilanciando gli sforzi di riforestazione, affrontando un arretrato di quattro milioni di acri e pianificando la piantagione di oltre un miliardo di alberi nel prossimo decennio.
Eventi chiave nella storia del Protocollo di Kyoto
Il Protocollo di Kyoto, un accordo climatico internazionale fondamentale, ha avuto una timeline significativa:
- 11 dicembre 1997: adozione del Protocollo di Kyoto alla Conferenza delle Parti a Kyoto, in Giappone.
- 14 novembre 1998: 170 governi conclusero una riunione di due settimane, adottando il Piano d'Azione di Buenos Aires per mitigare il rischio del cambiamento climatico globale.
- 16 marzo 1998: il Protocollo di Kyoto fu aperto alle firme.
- 15 marzo 1999: un anno dopo l'apertura alle firme, ricevette 84 firmatari.
- 16 febbraio 2005: il Protocollo di Kyoto entrò in vigore.
- 8 dicembre 2012: adozione dell'Emendamento di Doha per un secondo periodo di impegno.
- 25 marzo 2013: l'Afghanistan divenne il 192° firmatario del Protocollo di Kyoto, mantenendo questo conteggio fino ad agosto 2023.
- 12 dicembre 2015: adozione dell'Accordo di Parigi da parte di 196 Parti alla COP21 di Parigi, che in gran parte sostituì il Protocollo di Kyoto.
- 4 novembre 2016: l'Accordo di Parigi entrò in vigore.
- 31 dicembre 2020: l'Emendamento di Doha fu ufficialmente adottato dopo aver ottenuto l'accettazione da 147 Parti, raggiungendo la soglia minima richiesta.
Conclusione
Il Protocollo di Kyoto rappresenta una pietra miliare negli accordi internazionali sul cambiamento climatico. Sebbene l'Accordo di Parigi ne abbia preso il sopravvento, il Protocollo di Kyoto conserva il suo ruolo cruciale negli annali della storia ambientale e della conservazione.