Gümüş Perşembe, 27 Mart 1980'de gerçekleşen ve gümüş fiyatlarında tarihi bir çöküşe işaret eden olaydır. Büyük bir petrol servetinin mirasçıları olan Hunt kardeşler bu kötü şöhretli olayı başlatmış ve gümüş piyasasını tekelleştirmeye çalışmışlardır; bu girişim gümüş fiyatlarında hızla yükseliş ve ardından sert düşüşe ve nihayetinde iflasa yol açtı.
Temel Bilgiler
Hunt kardeşler, Nelson Bunker Hunt, William Herbert Hunt ve Lamar Hunt, servetini petrol piyasasında elde etmiş milyarder Haroldson Lafayette Hunt Jr.'ın çocuklarıydı. Fiat para birimlerinin ciddi şekilde değer kaybedeceğine dair güçlü bir inançları vardı; bu yüzden servetlerini korumak amacıyla büyük miktarda gümüş satın almaya yöneldiler. Agresif alımları, 1979 ile 1980 arasında gümüş fiyatlarının ons başına 6 doların biraz üstünden 40 doların üzerine kadar dramatik bir şekilde yükselmesine neden oldu.
Hızlı Düşüş
Bununla birlikte, Ocak 1980'de gümüş fiyatı bir haftadan kısa sürede %50'den fazla ani ve ciddi bir düşüş yaşadı. Bu düşüş, kısmen spekülatif marjin işlemcilerine getirilen yeni kısıtlamalar tarafından tetiklendi. Hunt kardeşler, muazzam servetlerine rağmen, gümüş alımlarını finanse etmek için büyük ölçüde marjin kredilere dayanmışlardı ve bu durum onları önemli kayıplara karşı savunmasız bıraktı. Brokerlarından marjin çağrıları aldıkları yönünde söylentiler yayılmaya başladı.
Domino Etkisi
Mali krizlerde olduğu gibi, söylentiler ve gerçek finansal sorunlar yatırımcılar arasında duygu değişimine yol açtı. Değerinde kısa sürede on kat artış görülen gümüş artık hızla düşen bir trende girmiş gibi görünüyordu. Gümüş varlıklarının en yüksek seviyesinde Hunt kardeşler, dünyanın özel mülkiyetteki gümüş arzının yaklaşık üçte birini elinde tutmuşlardı. Ancak değer hızla düştükçe, brokerlarının artan marjin çağrılarını karşılamakta zorlandılar.
Kurtarma ve Soruşturma
İflasın eşiğine gelen Hunt kardeşlere 1,1 milyar dolarlık bir kurtarma paketi sağlandı. Bu kurtarma paketini, eylemleriyle ilgili olarak ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu'nun (SEC) resmi soruşturması izledi. Sonuç olarak Hunt kardeşler, gümüş piyasasını tekelleştirme girişimleriyle bağlantılı olarak 134 milyon dolar tutarında ağır bir para cezasına çarptırıldılar ve iflaslarını ilan ettiler. Ayrıca gelecekte emtia piyasalarına katılmaları kalıcı olarak yasaklandı.
Sonuç
27 Mart 1980'deki Gümüş Perşembe olayı, finansal piyasalar tarihinin silinmez bir bölümü olarak kaldı. Hunt kardeşlerin gümüş piyasasını hakimiyet altına alma girişimi, gümüş fiyatlarında göktaşı gibi bir yükseliş ve ardından yıkıcı bir çöküşe yol açtı. Bu mali macera onların iflasla yüzleşmesine, büyük bir para cezasına ve emtia ticaretinden kalıcı men edilmelerine neden oldu. Yıllar içinde gümüş piyasası çeşitli dalgalanmalar yaşasa da, Gümüş Perşembe kişisel kazanç için piyasa manipülasyonunun tehlikelerini çarpıcı biçimde hatırlatıyor.